[서울=뉴스핌] 정경환 기자 = 보건복지부는 과학기술정보통신부와 국가 치매 연구개발 중장기 추진 전략에 따라 치매 예방·진단·치료 등에 걸친 종합적 연구개발(R&D)을 지원하기 위해 '치매 극복 연구개발 사업단을 출범시킨다고 2일 밝혔다.
복지부와 과기정통부는 지난 상반기 사업단(장) 공모 과정과 서면 및 구두 평가, 현장실사 등을 거쳐 최종 치매 극복 연구개발 사업 운영위원회의 심의·의결을 통해 사업단을 선정했다. 단장은 묵인희 서울대 교수가 맡았다.
치매 극복 연구개발 사업은 치매 질환 극복기술 개발을 위해 복지부와 과기정통부가 공동으로 추진하고 있는 사업이다. 2019년 예비타당성조사를 통과, 9년간(2020~2028년) 총사업비 1987억 원(국비 1694억 원)을 투자할 예정이다.
사업단은 치매 원인 규명 및 발병기전 연구(국비 451억 원), 치매 예측 및 진단기술 개발(국비 508억 원), 치매 예방 및 치료기술 개발(국비 609억 원) 등 3개 분야에 대한 연구개발을 통해 치매 극복을 위한 핵심기술을 확보할 계획이다.
세부 분야별 연구과제는 예비타당성 조사 시 기획한 연구계획을 바탕으로 사업단에서 현재 글로벌 동향 등을 반영해 세부기획안을 마련한 뒤 오는 8~9월 중 국내 연구자들을 대상으로 공모를 진행해 선정한다.
복지부와 과기정통부는 이번 치매 극복 연구개발 사업을 통해 치매 발병을 5년 지연하고, 연간 치매 환자 증가 속도를 50% 감소시킴으로써 치매로 인한 국민들의 사회경제적 부담이 경감될 것으로 기대하고 있다.
임인택 복지부 보건산업정책국장은 사업단 출범을 축하하며 "사업단이 기초연구가 실용화로 연계되는 가교 역할을 할 뿐만 아니라 치매에 대한 근본적인 해결책을 제시함으로써 치매로부터 안심할 수 있는 사회 건설을 가속화 할 것"이라고 말했다.
고서곤 과기정통부 기초원천연구정책관은 "치매는 증상이 일정 수준 진행되면 치료가 어렵기 때문에 조기 진단 및 치료기술 확보가 핵심"이라며 "기초원천연구를 담당하는 과기정통부와 임상을 지원하는 복지부가 공동 운영하는 전주기 사업단을 통해 국민 치매 부담을 완화할 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다"고 했다.
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