[서울=뉴스핌] 오영상 전문기자 = 한국과 일본이 문재인 대통령과 아베 신조(安倍晉三) 총리의 정상회담을 앞두고 의제 조율 등을 위한 외교장관 회담을 가졌으나 별다른 소득은 없었던 것으로 전해졌다.

24일 NHK에 따르면 모테기 도시미쓰(茂木敏充) 일본 외무상은 이날 오전 10시 경 중국 쓰촨(四川)성 청두(成都)에서 강경화 외교장관과 약 50분간 회담을 가졌다.

양측은 1년 3개월 만에 이루어지는 한일 정상회담을 성공리에 개최하기 위해 의제에 대해 의견을 교환했다. 또 북한의 비핵화를 위해 한국, 미국, 일본 3국이 공조해 나갈 것을 확인했다.

하지만 한일 관계 악화의 발단이 된 강제징용 문제에 대해서는 여전히 입장 차이를 좁히지 못한 가운데 사태 해결을 위한 실마리를 찾는데 실패했다.

모테기 외무상은 회담에서 강제징용 문제에 대해 "한일 관계의 최대 과제"라고 지적하며 "한국이 국제법 위반 상태를 시정할 것"을 거듭 요구했다. 기존 일본 정부의 입장을 또 다시 되풀이하는 발언이었다.

이에 대해 강 장관은 한국의 입장을 설명하며 강하게 반박했다고 한국 외교부 발표를 인용해 NHK는 전했다.

한편, 3년 반 만에 재개된 수출관리 국장급 정책대화에 대해서는 환영의 뜻을 공유했으며, 앞으로도 대화가 계속되기를 기대한다는데 뜻을 같이 했다.

또한 모테기 외무상은 양국 관계가 곤란한 상황에 처한 때일수록 다양한 교류가 중요하다고 강조했으며, 강 장관도 이러한 인식을 공유했다고 NHK는 전했다.

나아가 양 장관은 앞으로도 외교 당국 간에 의사소통을 계속해 나간다는 원칙도 공유했다.

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