[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 미국 정부가 폐쇄 조치했던 미 캘리포니아주(州) 샌디에이고와 멕시코 티후아나 사이에 있는 남부 국경이 다시 개방됐다.
25일(현지시간) 로이터통신은 복수의 미국 관리를 인용해 "샌디에이고와 티후아나 사이에 있는 샌이시드로 통관항에서의 양방향 통행이 몇 시간 중단됐다"면서 "이후 보행자들의 (국경) 횡단과 차량 통행이 재개됐다"고 보도했다.
앞서 미 관세국경보호청(CBP)은 트위터를 통해 이 국경을 폐쇄한다고 알렸다.
일부 중미 출신 이민자들이 국경을 향해 달려들자 멕시코 경찰들이 이를 저지하기 위해 방패를 휘두르는 등 일대 소란이 벌어진 뒤에 이같은 조처를 취한 것이다. CBP 대원들은 미 영토 측에서 이민자들을 향해 최루가스(tear gas)통을 쐈다.
이날 여성과 아이를 포함한 수백명의 중미 이민자가 국경과 인접한 곳에서 "우리는 범죄가 아니다"는 구호와 함께 행진하며 평화 시위를 벌였다.
이들이 미국 국경에 접근하자 멕시코 경찰은 이를 저지했고, 허가를 기다리라고 말했다. 하지만 한 무리가 이탈해 CBP 대원들이 배치된 있는 미국 측으로 달려들었다.
폐쇄 조치는 이민자들은 미국으로 쉽게 입국하지 못할 것이라는 도널드 트럼프 미국 대통령의 발언이 나온 뒤에 나온 조치이기도 하다.
이날 멕시코 정부는 약 500명의 이민자가 폭력적인 방법으로 미국 국경을 넘으려 했으나 국경 통제권을 되찾았다고 발표했다. 그러면서 미국으로의 불법 입국을 시도하는 중미인들을 즉시 추방하겠다고 했다.
최근 수일 들어 미국과 멕시코 국경을 둘러싸고 긴장감이 고조됐다. 중미 이민자 수백명이 티후아나의 한 스포츠 경기장에서 미국으로 들어가기 위해 캠프를 치고 대기했다. 미국 정부의 강경한 이민 정책에도 불구하고 미국 입국 시도를 계속하겠다는 것이다.
자국의 가난과 폭력을 피해 미국 정착을 희망하는 이민자들은 미국에 망명 신청을 할 계획이다. 온두라스인이 대부분인 이민자들은 미국에서 망명 요청을 할 수 있을 때까지 티후아나에서 기다리겠다고 말했다.
미국행 중미 이민자 규모가 날마다 늘어나는 가운데 이민 정책을 둘러싸고 미국과 멕시코 정부간 혼선이 빚어지고 있다.
미국 정부가 다음 달 1일 들어서는 차기 멕시코 정부와 이민자 관련 정책에 합의를 봤다는 보도와 트럼프 대통령의 주장이 나왔지만, 차기 멕시코 정부 측은 이 모두를 부인했다.
트럼프 대통령은 지난 24일 트위터를 통해 미국 땅을 밟길 원하는 이민자들은 그들의 망명 신청에 대해 미 법원이 개별적 승인을 내릴 때까지 미국이 아닌, 멕시코에 머물게 될 것이라고 말했다.
이같은 트윗에 앞서 워싱턴포스트(WP)는 올가 산체스 코르데로 멕시코 내무부 장관 내정자가 이민자들이 멕시코에 머물게 하는 정책에 대해 미국과 합의했다고 말했다고 보도했다.
그러나 코르데로 멕시코 내무부 장관 내정자는 로이터에 "미래의 멕시코 정부와 미국 정부 사이에는 어떠한 형태의 합의도 없었다"고 말했다.
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