한화그룹과 대한사격연맹은 공동 주관으로 28일부터 내달 3일까지 ‘2014 한화회장배 전국사격대회’를 창원 종합 사격장에서 개최한다.
한화그룹이 지난 2008년 창설해 올해로 7회째를 맞은 한화회장배 전국사격대회는 기업이 주최하는 최초이자 유일한 사격대회로, 봉황기, 경찰청장기 등과 함께 국내 5대 메이저 사격대회로 꼽힌다.
이번 대회에는 초ㆍ중ㆍ고 및 대학부, 일반부, 장애인 등 417개팀에서 2800여명의 선수가 대거 참가한다. 이는 역대 최대 규모로, 올림픽 금메달 리스트인 진종오와 김장미 등 사실상 국내 사격선수 전원이 참가해 실력을 겨룬다.
특히, 이번 대회는 2014년 인천 아시안게임(9.19~29), 제51회 세계사격 선수권 대회(10.6~15, 스페인), 한일학생 사격대회(8.14~16, 충북청원), 2015년도 국가대표 3차 선발전 등 주요 국제대회 대표 선발전을 겸하고 있어 더욱 주목된다.
아울러 올해부터는 과거 사격경기 시 조용했던 관중 분위기에서 벗어나 박수, 응원 등 경기에 방해가 안될 정도의 소음은 허용하고, 본선 경기 시 장내 아나운서가 선수들의 점수 현황을 방송하는 등 일반인들이 사격경기 관람을 즐길 수 있는 요소가 많아졌다.
대한사격연맹 김우승 사무국장은 “이번 대회는 아시아경기를 비롯한 주요 국제대회 국가대표 선발전을 겸하고 있어 참가 선수들의 보다 많은 관심과 집중력을 가지게 될 것”이라며 “한화회장배 사격대회는 창설 당시 국제사격대회 운영방식을 최초로 적용한 대회로 선수들의 국제 경기력 향상과 한국 사격의 발전에 기여한 바가 크다”고 말했다.
한화그룹과 김승연 회장은 비인기 종목인 후원을 통한 국가 스포츠 기여를 위해 지난 2002년부터 사격에 대한 특별한 관심과 애정을 보이며 13년간 대한사격연맹에 약 100억원에 달하는 사격발전기금을 지원하는 등 재정적 후원을 아끼지 않고 있다.
이는 한국 사격이 국제 무대에서 세계 최강으로 도약하는 밑바탕이 됐다. 한화그룹이 대한사격연맹 회장사를 맡기 이전 한국 사격은 국제무대에서 크게 주목 받지 못했지만, 2002년 이후에는 각종 국제무대에서 금메달을 휩쓸고 있다.
2008년 베이징 올림픽에서 진종오 선수가 16년 만에 한국사격에 금메달을 안긴데 이어 2012년 런던 올림픽에서는 역대 최고 성적인 금메달 3개, 은메달 2개를 획득해 한국이 올림픽 사격종목에서 1위에 오르는 쾌거를 달성했다.
2010년 광저우 아시안게임에서는 단일 종목 사상 최다인 13개의 금메달 획득하기도 했다.
한화그룹은 한국소총 간판으로 올해 초 2010년 광저우 아시안게임 3관왕인 한진섭, 아테네 올림픽 금메달 리스트 이보나를 비롯한 신예 유망주 선수들을 영입하는 등 갤러리아사격단 전력강화에 나서며 사격에 대한 변함없는 애정을 보이고 있다.
[뉴스핌 Newspim] 김홍군 기자 (kiluk@newspim.com)
