[뉴스핌=강필성 기자] 이랜드그룹이 화장품과 면세점 사업 진출에 강한 관심을 드러냈다. 적정 매물만 있으면 인수합병(M&A)에 돌입하겠다는 의지를 내비친 것. 아울러 해외 시장에서 면세점 사업을 본격화하겠다는 청사진도 제시했다.

박성경 이랜드그룹 부회장은 지난 17일 켄싱턴 제주 호텔에서 기자간담회를 갖고 “화장품 사업을 히고 싶다”며 “중국의 유통 그룹들이 가장 원하는 것이 바로 이랜드 화장품이다”라고 말했다.

이랜드에 따르면 회사 측은 최근 중국 유통업계 입점 계약을 블록 단위로 하고 있다. 한 층에 전부 이랜드 브랜드를 넣거나 일정 구획에 이랜드 매장을 단체로 입점시키는 방식 등이다. 이는 이랜드가 다양한 패션 브랜드와 외식 브랜드 등 보유해 다양한 점포가 한 곳에 모일수록 시너지가 크다는 점이 가장 큰 장점이 됐다.

박 부회장은 “중국 바이어들이 ‘왜 다 있는데 화장품만 없냐. 어서 만들어라’라고 요구해온다”며 “다만, 우리는 화장품에 노하우가 없기 때문에 좋은 회사가 M&A 매물로 나올 경우 적극적으로 추진할 것이다”라고 말했다.

그는 이어 “예전에는 입점을 하나하나 했다면 요즘에는 블록, 층을 주로 계약하기 때문에 앞으로 이랜드그룹의 브랜드 성장 속도가 완전히 달라질 것”이라며 “우리 회사는 아시아 영업망이 강하기 때문에 기술과 능력이 있는 화장품 회사가 M&A 매물로 나온다면 추진하겠다”고 덧붙였다.

이와 함께 이랜드는 면세점 사업도 본격화 할 예정이다. 지난해 박 부회장은 ‘면세점 사업을 하지 않겠다’고 밝힌 바 있지만 적어도 해외에는 해당되지 않는 이야기였다.

박 부회장은 “이미 국내법에서는 대기업이 면세 시장에 진입하기 어렵다”며 “국내가 아닌 해외의 사이판이나 기타 지역에서 가능한 범위를 보고 추진할 것”이라고 말했다.

이랜드가 이처럼 신사업에 강한 의지를 보이는 것은 아시아 지역의 강력한 유통망을 확보했다는 자신감 때문이다. 올해 이마트는 매출 3조원을 목표로 하고 있다.

박 부회장은 “중국의 성공적 진출 이후 우리가 가진 VIP 고객만 1000만명 이상이다”라며 “호텔사업도 우리가 직접 VIP를 초청할 수 있는 인프라나 시스템을 갖추고 있다는 점에서 차별화가 될 것으로 본다”고 자신했다.

이 때문에 이랜드는 제주도사업에 대한 강한 자신감을 가지고 있다. 다음달 중순께 오픈하는 켄싱턴 제주 호텔 외에도 제주 애월읍 일대 100만㎡ 규모의 테마파크 복합 사업이 그 핵심이다.

박 부회장은 “국내에서 인허가 까다로운 곳이 제주도로 생각보다 쉽지 않고 도민들이 굉장히 배타적이다”라며 “우리는 중국에서도 그랬지만 주민 관계개선부터 하고 있다. 도민과 친해지고 그들이 뭘 원하는지 같이 수용하면서 함께 가지 않으면 제주도는 쉽지 않다”고 덧붙였다. 




[뉴스핌 Newspim] 강필성 기자 (feel@newspim.com)