[뉴스핌=김지나 기자] 변비환자 2명 중 1명은 9세 이하 소아·아동이나 70세 이상의 노인인 것으로 나타났다.

국민건강보험공단이 2008~2012년까지 변비로 인한 건강보험 진료비 지급자료를 분석한 결과, 지난 2012년 변비 진료환자는 61만8586명이었다고 23일 밝혔다.

전체 진료환자의 27.8%(17만2187명)는 9세 이하의 소아·아동으로 가장 높은 비중을 차지했으며, 24.7%(15만2659명)는 70세 이상의 고령층으로 소아·아동과 고령층이 절반 이상인 52.5%에 달했다.

국민건강보험 일산병원 소화기내과 조용석 교수는 소아·아동과 노인에게 변비가 많이 나타나는 이유에 대해 "소에서는 급성 변비가 많이 나타나고, 노인은 신경계 질환이나 대사성 질환 등이 원인인 이차성 변비가 증가하며 운동 부족, 섬유질 섭취 부족 등도 원인일 수 있다"고 말했다.

남성보다는 여성이 변비 진료를 더 많이 받은 것으로 파악됐다. 여성(35만9408명)이 남성(25만9178명)에 비해 약 1.4배 많았으며, 총 진료비도 여성(약 195억원)이 남성(약 151억 원)보다 높았다.

조 교수는 "여성호르몬이 대장의 운동을 억제한다고 알려져 있다. 황체호르몬이 왕성해지는 임신 중이나 배란일로부터 월경 전까지 변비가 더 심해질 수 있다"며 "그 외 운동 부족이나 섬유질 섭취 부족, 수분 섭취 부족 등도 여성에서 변비가 더 흔한 원인일 수 있으며, 불규칙한 배변 습관이나 스트레스 등도 원인일 수 있다"고 설명했다.

2008년부터 2012년까지 변비를 치료하는 진료환자는 꾸준히 증가한 것으로 나타났고, 진료비 지출도 매년 늘어났다.

총 진료환자 수는 2008년 48만 5696명에서 2012년 61만 8586명으로 1.3배 늘었으며, 연평균 증가율은 6.2%로 나타났다. 인구 10만명당 진료인원도 2008년 1009명에서 2012년 1246명으로 1.2배 늘었고, 연평균 증가율은 5.4%로 나타났다. 인구 10만명당 진료인원도 2008년 1009명에서 2012년 1246명으로 1.2배 늘었고, 연평균 증가율은 5.4%로 집계됐다.

[뉴스핌 Newspim] 김지나 기자 (fresh@newspim.com)