[뉴스핌=권지언 기자] 브라질에서 20여 년 만에 최대 규모의 반정부 시위가 이어지면서, 지우마 호세프 대통령이 집권 이후 최대 어려움에 직면했다.

물가 압력이 높아진 데다 부채 상환 부담도 올라가면서 서민들의 분노가 확산되고 있고, 미국의 양적완화 축소 관측에 따라 환율이 급등하면서 자본유출 조짐까지 보이자 이를 막기 위한 긴축 행보도 빨리해야 하는 부담이 크다.

18일(현지시각) 현지 외신보도에 의하면 정치권의 부패 및 공공서비스 문제 등에 불만을 가진 브라질 시민 24만 여명이 이날 거리로 나와 시위를 벌였다. 지난 1992년 페르난도 콜로르 데 멜로 전 대통령 탄핵 시위 이후 최대 규모다.

시위대는 높은 세금, 부패, 월드컵 대회에 대한 지난진 재정지출에 분노하면서, 보건과 교육, 치안 등 공공 서비스 개선을 요구하는 동시에 걷잡을 수 없이 치솟고 있는 물가 문제와 경기 침체 등을 해결할 것을 강력 촉구하고 있다.

특히 이번 시위에는 지우마 호세프 브라질 대통령의 주요 지지세력인 중산층이 대거 참여했다. 최근 기준금리 인상으로 부채 부담이 악화된 중산층이 강력한 반발 조짐을 보이면서 지우마 호세프 대통령 역시 취임 후 가장 심각한 정치적 위협에 처했다는 평가다.

이날 호세프 대통령은 TV 연설을 통해 "거리의 시민들이 전하는 메시지는 시민권 강화, 더 좋은 학교와 병원, 보건 그리고 직접 참여이며, 우리 정부는 사회적 변화의 요구를 반영하기 위해 노력할 것을 약속한다"고 말했다. 다만 그는 "일부 고립된 소수의 폭력은 방치하지 않겠다"고 덧붙였다.

이 가운데 브라질 중앙은행이 기준금리를 큰 폭으로 추가 인상할 것이란 전망이 제기된다.

브라질 중앙은행은 물가상승 압박을 이기지 못하고 지난 4월 기준금리를 7.5%로 25bp 인상했고, 지난달 말에는 8%까지 50bp를 추가 인상한 바 있다.

하지만 미 연준의 양적완화(QE) 축소 가능성에 브라질 헤알화가 급락세를 연출하고 물가상승 압력 역시 완화될 기미를 보이지 않아 전문가들은 오는 7월 9일부터 이틀간 진행되는 통화정책회의에서 기준금리가 대폭인 75bp 까지 인상될 가능성이 있는 것으로 보고 있다.

알렉산드레 톰비니 브라질 중앙은행 총재 역시 최근 한 신문과의 인터뷰에서 물가상승 압력을 해결하기 위한 금리 인상폭에 제한이 없다고 밝히기도 했다.

[뉴스핌 Newspim] 권지언 기자 (kwonjiun@newspim.com)