현대상선은 최근 8600TEU급(1TEU는 20피트 컨테이너 1개) 컨테이너선 ‘현대 브레이브’호가 앞부분을 개조해 친환경 선박으로 새로 태어났다고 7일 밝혔다. 국내 최초이며, 세계에서도 세계 최대 해운사인 머스크에 이어 두번째이다.

현대상선은 현대 브레이브호 앞부분 하단부에 둥근 공처럼 볼록 튀어 나온 ‘구상선수(Bulbous bow)’를 돌고래 형태로 개조했으며, 위치도 기존보다 약 1.5m 낮추고 둘레와 무게를 줄였다.

이는 고유가로 인한 연료비 상승에 따른 연료효율의 최적화 모형을 만들기 위해서다. 건조 당시 현대 브레이브호 구상선수는 고속형(27노트)에 맞춰 설계됐으나, 최근 운항 패턴이 저속 운항으로 변화되면서 저속형(18노트)으로 구상선수를 고쳤다.

현대상선은 현대 브레이브호의 연료절감률은 약 3% 이상으로, 약 1040t(60만 달러)의 연료를 절감할 것으로 기대하고 있다. 이번 개조 작업은 DNV(노르웨이선급)와 대우조선해양 자회사인 디섹의 공동연구로 진행됐다.

현대상선 관계자는 “현대 브레이브호 외에도 동급(8600TEU급) 컨테이너선 3척을 추가로 개조하고 있다”며 “올해 상반기 안에 모두 작업 완료해 빠른 시일 내에 서비스 투입 예정이며, 연료효율화 개선 성과에 따라 다른 선박에도 적용을 고려하고 있다”고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 김홍군 기자 (kiluk@newspim.com)