[뉴스핌=김민정 기자] 전기자동차 상용화의 가장 큰 걸림돌이었던 충전시간이 분 단위까지 끌어 올렸다. 이에 따라 전기차의 상용화도 급물살을 탈 것으로 기대된다.
교육과학기술부는 조재필 울산과학기술대(UNIST) 친환경에너지공학부 교수 연구팀이 리튬 2차전지 급속 충전 기술을 개발했다고 13일 밝혔다. 급속충전 기술을 분 단위까지 획기적으로 줄인 것이다. 이 기술을 이용하면 기존의 리튬2차전지에 비해 충전시간을 최대 120분의 1로 단축할 수 있고 6초 만에 50%의 전지 용량을 사용할 수 있다.
연구팀은 기존 리튬 2차전지의 전극으로 사용되는 리튬, 망간, 산소화합물을 흑연을 이용해 재구조화하는 방법으로 새로운 전극 소재를 개발했다. 즉 나노 입자들을 탄소로 코팅해 재응집시킨 후 고온처리 하면 리튬 이온을 나르는 경로가 늘어나면서도 부피는 커지지 않아 기존 전지 용량을 유지할 수 있다.
조재필 교수는 “리튬 2차전지는 전기차뿐만 아니라 휴대폰 배터리나 전력난을 대비해 대량의 전력을 보관할 수 있는 에너지 저장장치로도 사용될 수 있다"고 말했다.
한편, 이번 연구 성과는 독일화학회가 발행하는 화학 분야 권위지 ‘응용화학 국제판(Angewandte Chemie International Edition)’에 게재됐다.
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[뉴스핌 Newspim] 김민정 기자 (thesajah@newspim.com)
