[뉴스핌=강필성 기자] 최태원 SK그룹 회장이 중동에서 자원경영 본격 나선다.

SK그룹은 최 회장이 지난 24일부터 다음달 4일까지 사우디아라비아, 쿠웨이트, 터키 등 중동을 방문, 자원협력에 나선다고 25일 밝혔다.

최 회장은 이번 중동 출장에서 사우디아라비아 국영석유회사인 아람코와 SABIC, 쿠웨이트 페트롤리움(KPC) 등 메이저 석유회사의 CEO들과 만나 자원협력 방안에 대해 논의할 예정이다.

SK는 지난 2월 사우디 아람코가 발주한 19억 달러(한화 2조1000억원)의 초대형 와싯(Wasit) 가스플랜트공사를 수주하는 등 자원국가와 서로 윈-윈하는 자원협력을 강화하고 있다.

SK 관계자는 “최태원 회장의 추진 자원협력 모델은 자원국가에 에너지·화학, 정보통신, 건설 등의 기술로 자원국가 경제발전에 기여하고, 자원국가는 SK의 자원확보에 협력하는 것”이라고 밝혔다.

지난해 페루의 LNG 공장 준공이나 브라질 MMX 철광석 확보, 지난 2월의 사우디 가스플랜트 수주 등이 최 회장이 추진하는 자원협력 모델의 성공사례다.

최 회장은 또 24일 사우디아라비아에서 열린 ABC포럼(Asia Business Council)에도 참석, 에너지 및 자원 리더들과 함께 자원협력에 대한 폭넓은 의견을 교환할 예정이다.

최 회장은 중동 출장에 앞서 “세계 경제가 함께 성장하고, 국가간 자원전쟁을 해결하는 방법은 자원협력이 핵심”이라면서 “자원협력이 바로 자원확보의 중요한 방안이다”라고 강조했다.

그는 터키도 방문, 터키가 추진하는 에너지 분야, 발전 분야 등의 산업기반 시설 건설 등에 참여할 수 있는 방법도 검토할 예정이다.

이만우 SK 브랜드관리실장은 “최태원 회장은 자원부국 경영에 강력한 드라이브를 걸기 위해 브라질, 호주, 중동 등을 방문하고 있다”면서 “올해 적극적인 글로벌 자원개발에 나서는 한편 국내 10조원이 넘는 투자를 통해 국민경제 발전에 적극 기여할 계획”이라고 밝혔다.

한편, 최 회장은 이번 중동 출장 이후 다음달 13일부터 16일까지 4일 동안 중국 하이난다오(海南島)에서 열리는 보아오 포럼에도 참석, 대표적인 에너지 기업 및 경제 전문가들과 자원분야 협력 방안 등을 논의할 예정이다.

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[뉴스핌 Newspim]강필성 기자 (feel@newspim.com)