- 세계최초·최대 리튬이온 배터리공장 위용
- "하루 아반떼 하이브리드 천대 이상 규모 생산중"
- "수요 급증..2013년 매출 3조원 목표"

충북 오창에 있는 세계 최초, 최대 규모의 LG화학 전기차용 리튬이온 배터리공장을 찾았다. 이 공장이 언론에 공개된 것 역시 처음이다.

LG화학은 지난해 7월 이곳 오창테크노파크에 전기차용 배터리 전문 공장 착공에 들어가 올해 6월 연면적 5만 7천㎡규모(1만 7천평)의 1개 동 건설을 완료해 본격적인 생산에 들어갔다.

연간 850만셀의 생산규모로 전기차용 리튬이온 배터리 공장으로는 세계 최초이자 최대 규모의 대량 생산라인.

전력량을 기준으로 했을 때 하루 아반떼 하이브리드카 1000대 이상에 탑재될 수 있는 배터리가 생산되고 있다.

GM, 포드, 르노, 현대기아차 등 세계적인 자동차 업체들과 공급계약을 맺은 LG화학은 전기자동차 시장의 폭발적인 성장에 맞춰 2013년까지 오창에 1조원을 투자, 연간 6천만셀로 증설할 예정이다.

이미 첫 번째 공장 바로 옆에 연면적 6만 7천㎡규모(2만평)로 2번째 공장 건설이 한창이다.

또한 착공식에 오바마 대통령이 참석에 세계적으로 주목을 받은 미국 미시건주 홀랜드 공장도 오는 2013년까지 3억불을 투자해 연간 2000만셀의 생산능력을  확보할 예정이다.

국내외를 합칠 경우 현재 생산규모의 약 10배인 연간 8000만셀의 생산능력을 갖추게 되는 것이다.

이날 생산라인은 GM의 전기차 ‘볼트’등에 탑재될 배터리를 생산하느라 쉴 새없이 돌아가고 있었다.

중대형전지 생산담당 김현철 수석부장은 “LG화학은 지난 10여년 이상 소형 리튬이온 배터리를 양산해왔다"며 "이러한 노하우를 바탕으로 가장 중요한 공정인 전극 제조공정에 있어 경쟁사 대비 30%이상 뛰어난 생산효율을 갖추고 있다"고 말했다.

◆ "2015년 전기차 배터리 사업에서 매출 3조원 달성"

전기차 시장에 대한 불투명한 전망이 있긴 하지만 LG화학은 현재 밀려드는 주문에 공급이 딸릴 정도다.

중대형전지사업담당 함재경 전무는 “세계 각국에서 전기차 육성 정책을 적극 펼치고 있고 자동차 회사들도 전기차 양산 경쟁에 본격적으로 돌입함에 따라 전기차 시장은 예상보다 훨씬 빠른 속도로 성장할 것으로 보인다”고 했다.

그러면서 "GM의 전기차 '볼트'의 경우 당초 예상을 훨씬 뛰어넘는 예약판매가 이뤄지고 있어 추후 공급 물량이 늘어날 것으로 기대된다”고 덧붙였다.

LG화학은 당초 전기자동차용 배터리 분야에서 2015년 매출 2조원이 목표였다.

그렇지만 대규모 공급계약이 잇따라 이어지고 전기차 시장이 예상보다 급격한 성장이 예상됨에 따라 2015년 3조원의 매출 달성도 가능할 것으로 기대하고 있다.

함 전무는 "LG화학은 성능 및 안정성 면에서 독보적인 기술력을 갖춘 것은 물론 GM, 포드, 르노, 현대기아차 등에서 보증된 공급 물량을 확보해 규모의 경제도 실현하고 있다"며 "앞으로 전기차 배터리 시장을 계속해서 선도해 나갈 수 있다”고 자신했다.

[뉴스핌 Newspim] 정탁윤 기자 (tack@newspim.com)


글로벌 투자시대의 프리미엄 마켓정보 “뉴스핌 골드 클럽”