[뉴스핌=이동훈 기자] 저비용 항공사들의 국제선 운항이 확대된다.

25일 국토해양부(장관 정종환)는 이달 말부터 저비용항공사가 동남아 정기여객노선에 운항한다고 밝혔다. 이에 따라 이 지역 여행객들이 보다 저렴한 비용으로 다양한 노선을 통해 해외여행이 가능해 질 전망이다.

국토부에 따르면 지난 7월 필리핀 등 4개국에 운항할 수 있는 국제항공운수권을 배분받은 제주항공, 진에어, 에어부산 등 저비용 항공사는 항공경기의 활성화에 따라 조기에 운항을 개시키로 했다.

이번달 말부터 제주항공은 인천-홍콩 주3회, 인천-마닐라 주5회, 부산-세부 주2회, 진에어는 인천-클라크 주5회, 인천-마카오 주5회, 에어부산은 부산-세부 주6회를 각각 취항하게 된다.

또한 2011년 상반기에도 제주항공이 청주-홍콩 주2회, 진에어가 제주-상해 주7회, 에어부산이 부산-홍콩 주4회를 각각 취항할 예정이다.

국토부는 이러한 저비용항공사의 국제선 운항 확대로 다양한 노선에서 기존 대형사와 저비용항공사간 경쟁이 심화돼 홍콩·필리핀 등지의 여행객들이 다양하게 항공편을 선택할 수 있을 뿐만 아니라 우리 항공산업 발전에도 기여하게 될 것으로 내다보고 있다.

현재 제주항공은 인천-오사카 등 5개 노선에 주31회, 진에어는 인천-방콕 등 2개 노선에 주14회, 에어부산은 부산-후쿠오카 등 2개 노선에 주14회, 이스타항공은 인천-코타키나발루 노선에 주4회 운항중이다.

한편 올 9월까지 우리나라 저비용항공사의 국제선 수송실적은 총 63만2000명으로 국적사 국제선 수송실적(총1989만5000명)의 3.18%를 분담하고 있으며, 이는 전년도의 0.75%에 비해 4배이상 향상된 것으로 이번 달부터 동남아 노선 취항시 저비용항공사의 수송분담율은 더욱 증대될 것으로 기대된다.


[뉴스핌 Newspim] 이동훈 기자 (donglee@newspim.com)