[뉴스핌=김사헌 기자] 미국 정부는 올해 부자들에 대한 감세 정책이 만료되도록 하는 것이 예산적자 감축 약속을 보여준다는 점에서 필수적이며, 또 이런 부자 감세 정책의 종료는 경기 회복세를 정체시키거나 하지 않을 것으로 본다고 미국 재무장관이 밝혔다.

티모시 가이트너 재무장관은 25일(현지시간) 미국 방송들에 출연해 이 같은 고소득층 감세정책을 연장하지 않을 것이란 입장을 재확인했다.

먼저 가이트너 장관은 ABC 방송의 'This Week' 프로그램에 출연, 부시 감세 정책이 올해 연말 종료될 경우 연 소득이 25만 달러(원화로 약 3억원)를 넘는 상위 2%~3%의 부유한 계층만 영향을 받을 것이라면서 "우리가 장기 재정적자를 줄이겠다는 약속에 대해 진전을 보여줄 필요가 있다는 점에서 책임을 지는 일"이라고 말했다.

오바마 행정부는 그 동안 계속해서 연소득 25만 달러 이하의 중간 및 저소득층에 대한 감세는 지속할 것이라고 밝혔는데, 이에 대해 일부 공화당 의원들은 어떠한 감세정책이라도 만료되도록 버려두는 것은 세율 인상과 마찬가지로 경기회복을 저해하는 일이 될 것이라며 비판하고 있다.

이 같은 공화당의 비판에 대해 가이트너 장관은 소득 수준이 낮은 미국 시민과 기업들에게 세금을 감면하는 것이 보다 중요하다는 점에서 받아들일 수 없다는 입장을 피력했다.

가이트너 장관은 나아가 민간 부문의 채용이 늘어나는 조심이 있다면서, 전통적으로 주된 일자리 창출 동력이 되어 온 중소기업을 지원하는 정책에 의회가 동의하기를 바란다고 강조했다.

가이트너 장관은 지난주 오바마 대통령이 서명한 포괄적 금융 개혁법안은 소비자를 보호하고 금융기관의 위험보유를 억제하여 경제에 대한 신뢰를 강화시킬 것이라고 주장했다.

그는 또 어떤 개혁으로도 미래 위기를 다 막을 수는 없겠지만, 그 위기의 악영향을 완화할 수는 있을 것이라고 말했다.

이날 가이트너 장관은 중국 외환정책에 대해 질문을 받고서 "최근 중국이 달러화 페그제를 종료한 것은 고무적이며, 이는 중국이 미국 등 주요 교역상대국과 교역에서 막대한 흑자를 기록하게 한 일방적인 교역관계가 조정되는데 도움을 줄 것"이라고 대답했다.

그는 "미국과 모든 다른 중국 교역국들에게는 위앤화가 평가절상되도록 허용하는가가 관심사"라면서, "특히 우리는 그 절상 속도나 폭이 중요하다"고 강조했다.

한편 가이트너 장관은 이날 NBC방송의 'Meet the Press" 프로그램에서 대담을 통해 "미국 경제는 다시 치유되기 시작했다"면서 "나는 '더블딥(Double Dip)' 경기 침체를 예상하지 않는다"고 대답했다.

그는 특히 "가장 가능성이 높은 시나리오는 경제가 내년 혹은 내후년까지 점진적으로 강화되고 고용이 증가하기 시작하고 투자도 확대되겠지만 아직 갈 길이 멀다"고 말했다.