[뉴스핌=강필성 기자] 최근 기업의 사회공헌활동은 선택이 아니라 필수사항으로 자리잡고 있다. 기업 평가에 있어서 사회공헌 여부가 적잖은 비중을 차지하는 탓이다.
SK에너지는 사회공헌에 있어서 ‘환원’이라는 명제를 꾸준히 이행하는 기업 중 하나다. SK에너지는 복지(장애인, 노인) 및 교육(청소년), 환경분야에서 재정적 지원뿐만 아니라 임직원 자원봉사활동과 연계하여 다양한 활동을 펼치고 있다.
대표적인 것이 사랑의 김장 나누기 행사다. SK에너지는 2004년부터 매년 11월 초부터 12월 중순까지 전국 50여 개 지역에서 10만여 포기의 김치를 담가 독거노인, 소년소녀가장, 장애우 등 소외된 이웃에게 지원하고 있다.
특히 배추와 무의 조기 계약을 통해 재배 농가를 지원하고, 김치 담그기와 소외이웃에게 전달까지의 과정을 임직원 자원봉사자들의 힘으로 진행하고 있다.
2005년부터 시작된 사랑의 연탄 나눔 활동에서도 임직원이 직접 배달 봉사에 참가하고 있다. 연탄의 배달규모는 매년 100만장씩 4000여 소외계층 가구에 지원된다.
그렇다고 SK에너지가 단순한 물량 지원만 하는 것은 아니다.
SK에너지는 전국의 지역아동센터에 교사를 파견하는 ‘행복한 일자리 사업’과 보육시설 설립을 통해 저소득 여성들의 취업 기반을 확보하고 있다. ‘영유아 보육지원 사업’을 통해 창출한 일자리는 2007년까지 3년간 1900여 개에 달한다. 이른바 ‘물고기를 직접 주기보다 물고기 잡는 법을 알려주기’인 셈이다.
울산대에서 추천하는 우수 학생에게 산학협동 장학금을 연 2회 지원하는 것도 이런 맥락이다. SK에너지는 1992년부터 매년 중·고교 학생 100명에게 장학금을 지원하고 있다.
나아가 SK에너지는 기업 이익을 사회에 환원한다는 명제 아래 10년간 총 1525억원을 투자하여 110만평 부지에 울산대공원을 조성했다. 이곳은 2006년 4월 울산광역시에 무상 기부 채납했다. 현재 울산대공원은 다양한 문화육성 프로젝트를 기획·시행하여 지역의 명소로 자리 잡고 있다.
특히 울산대공원은 세계조경가협회 아시아태평양 총회가 주최한 제6회 조경건축 공모전에서 조경계획 부문 대상으로 선정된 바 있다.
이런 SK에너지의 ‘사회공헌’ 때문일까. 이미 SK에너지 임직원들은 봉사활동에 잔뼈가 굵어진 사람들이다. 현재 SK에너지는 전 임직원의 95%에 이르는 5000여명의 임직원들은 매년 자원봉사활동에 직접 참여하고 있다. 이들이 지난해 봉사시간만도 총 5만5000여 시간에 달할 정도다. 이런 봉사활동은 경영진부터 사원에 이르기까지 전 임직원이 자발적으로 참여해야 하는 행사이기에 더욱 의미 깊다.
SK에너지 관계자는 “SK에너지는 앞으로도 소외된 이웃에게 ‘행복나눔’을 실천하는 대표적인 기업으로서 사회 전체의 행복극대화를 위해 다양한 사회공헌활동을 지속적으로 해나갈 계획”이라고 밝혔다.
