[뉴스핌=문형민 기자] 세계 4대 그랜드슬램 대회 중 하나인 호주오픈 메인 스폰서를 맡고 있는 기아차가 대회를 100일 앞두고 다양한 마케팅을 전개하고 있다.

13일 기아차에 따르면 지난 11~12일 올림픽공원 테니스코트에서 '호주오픈 볼키즈(Ball Kids) 선발대회'와 '아마추어 호주오픈 대회'를 각각 개최했다.

볼키즈는 테니스 경기장 내에서 테니스 볼 공급, 처리를 비롯해 선수들의 경기 진행에 도움을 주는 역할을 하는 유∙소년을 말한다.

이날 볼키즈 선발대회는 공정성을 위해 호주테니스 협회 소속 볼키즈 전담 코치가 직접 방한해 진행했다. 영어능력 평가 등 예선을 통과한 합격자 400여명이 참가한 가운데 신체검사와 기본동작, 볼 처리 능력 테스트 등 2차에 걸친 테스트를 통해 최종 20명을 선발했다.

최종 선발된 20명의 볼키즈들은 내년 1월 호주오픈 대회에서 활약하게 되며, 호주 문화체험 프로그램에 참여하는 등 특전이 주어진다.

'아마추어 호주오픈 대회'에서는 내년 세계 아마추어 호주오픈에 출전할 한국 대표선수를 선발했다. 최종 우승한 혼합 복식 1팀(2명)은 세계 아마추어 호주오픈 대회에 한국대표로 출전하며, 남성∙여성 복식 부문에서 각각 1위를 차지한 6팀(12명)에게는 내년 호주오픈 대회를 참관할 수 있는 기회가 제공된다.

아울러 기아차는 호주오픈 페스티벌이 열린 올림픽공원에 '기아 홍보 존(Kia Zone)'을 마련하고 ▲ 신차 쏘울과 로체 이노베이션 전시 ▲ 기아차 홍보영상 상영 ▲ 기아차 고객 대상 차량 무상점검 및 소모성 부품 무료 교환 등 다양한 마케팅 활동을 펼쳤다.

한편 기아차는 지난 2002년부터 호주오픈 메인스폰서로 활동하고 있으며, 올 1월 장기 후원을 위한 재계약 조인식을 갖고 2013년까지 후원 기간을 연장했다.

기아차는 올해 호주오픈 대회에서는 중계방송을 통해 전세계 174개국에 3170시간 동안 기아차 로고 노출로 5억3000만 달러의 홍보효과를 거뒀다.