미국 주택건설업체들의 시장기대지수가 예상보다 큰 폭으로 하락, 최근 모기지대출 기준 강화가 주택시장에 영향을 발휘하고 있음을 시사했다.

전미건설업협회(NAHB)는 3월 주택시장지수(HMI)가 36을 기록, 당초 40에서 39로 하향수정된 전월대비 3포인트 악화되었다고 19일 밝혔다.

현행 단독주택 판매지수가 40에서 37로 하락했고, 향후 매출기대지수는 53에서 50으로 악화됐다. 주택수요자의 방문지수도 29에서 28로 내렸다.

최근 일자리 증가 및 소득증가세가 이어지고 있고 모기지금리가 하향안정된데다 주택가격도 하락하고 있기 때문에 현행 주택판매지수의 하락은 주로 새로운 서브프라임 모기지대출이 억제된 결과로 볼 수 있을 것이다.

NAHB는 "업체들이 모기지대출 기준의 강화가 주택판매에 어떤 영향을 줄 것인지 불안해 하고 있으며, 일부는 서브프라임 시장의 문제가 현재 매출활동에 영향을 미치는 상태였다"고 지적했다.

서브프라임 모기지 시장이 우려와 대출기준 강화 등이 주택시장이 수요에 계속 영향을 미칠 것으로 예상되고 있다.

주택시장지수는 그 동안 주택경기 흐름을 잘 반영하는 선행지수 역할을 해왔다. 따라서 앞으로 이 지수가 더 악화된다면 서브프라임 우려가 깊어지고 주택투자 감소 충격도 좀 더 커질 수 있음을 시사하는 것으로 봐야 할 것이다.