[서울=뉴스핌] 이경화 기자 = 서울시보건환경연구원은 올해 8월까지 목욕탕·찜질방, 종합병원, 노인복지시설, 백화점 등 다중이용시설을 대상으로 레지오넬라균 검사를 실시했다고 28일 밝혔다. 

다중이용시설 검체 2214건을 분석한 결과, 246건(11.1%)에서 레지오넬라균이 검출됐다. 시설별로는 목욕탕·찜질방에서 162건으로 가장 많이 검출됐으며, 이어 종합병원 34건, 요양센터 6건, 호텔·여관 4건 순이었다. 노인복지시설에서는 레지오넬라균이 검출되지 않았다.

연구원은 레지오넬라균이 검출된 시설에 건물주와 관리자에게 즉시 청소·소독을 실시하도록 조치하고, 안전성이 확인될 때까지 재검사를 진행하고 있다.

레지오넬라균은 따뜻하고 습한 환경에서 잘 번식한다. 백화점·병원 등 대형건물의 냉각탑수, 목욕탕 욕조수, 가정용 배관시설 등의 오염된 물속에서 균이 서식하다가 호흡기를 통해 감염된다. 사람 간 전파는 없는 것으로 알려져 있다.

그러나 만성 폐질환자, 당뇨·고혈압 환자, 흡연자, 면역저하자 등 고위험군은 감염 위험이 커 주의가 필요하다. 감염 시 발열과 기침 등 감기와 유사한 증상이 나타나 초기 감별이 어렵다. 경미한 독감형(폰티악열)부터 심할 경우 사망에 이를 수 있는 폐렴형(레지오넬라증)까지 다양하게 진행된다.

최근 레지오넬라증 환자가 다시 증가하는 추세를 보이고 있다. 의심 증상이 있으면 신속히 의료기관을 찾아 치료를 받아야 하며, 의료기관 역시 환자 진료 시 관할 보건소에 24시간 이내 신고해야 한다.

레지오넬라증 환자는 2020~2022년 코로나19 유행 시기에 다소 감소했으나 2023년 이후 다시 증가세를 보이고 있다. 올해 8월 31일 기준 전국 환자 수는 총 509명이며, 이 가운데 140명(27.5%)이 서울에서 발생한 것으로 확인됐다. 

박주성 서울시보건환경연구원장은 "레지오넬라균 차단에는 주기적인 청소와 소독이 필수"라며 "균이 검출된 시설은 안전성이 확인될 때까지 재검사해 시민이 안심할 수 있는 안전한 서울을 만들겠다"고 전했다.

kh99@newspim.com