[서울=뉴스핌] 백승은 기자 = "용산을 지키고, 용산이 더 살기 좋은 도시가 되는 데 일조하고 싶습니다. 제가 생각하는 용산의 미래는 '강남 위의 용산'입니다."

용산구청장에 도전장을 내민 조상현 법률사무소 상현 변호사는 지난 24일 서울 여의도 미원빌딩 뉴스핌TV 스튜디오에서 진행한 인터뷰를 통해 이같이 밝혔다. 

그는 기획재정부 장관정책보좌관과 대통령비서실 법률비서관실 행정관을 거쳤다. 관련해 "대통령실과 중앙 정부에서 행정 실무를 담당하면서 어떤 중앙 정부와 지방정부 간의 어떤 괴리가 굉장히 크게 느껴졌다"고 말했다. 

결정적으로 지난 2022년 이태원 참사가 구청장 후보에 뛰어들게 된 계기가 됐다. 조 변호사는 "용산구청의 경우 직원이 1000명이 넘고 연간 예산이 6000억원 이상인데 '그 많은 자원을 가지고 대체 무슨 일을 하지'라는 생각을 많이 했다. 무능한 행정을 끝내기 위해 내가 나서야겠다는 생각이 들었다"고 출마 의지를 드러냈다. 

조 변호사는 무엇보다 용산을 포함한 강북 지역이 강남보다 발전하지 못한 가장 큰 이유로 직주근접이 안 된다는 점을 꼽았다. 이를 뒤집을 수 있는 핵심 카드가 용산국제업무지구 조성이라고 봤다. 그는 "지금 광화문 업무지구가 있지만 더 이상 확장이 불가능한 상태"라며 "테헤란로나 판교와 같은 양질의 일자리가 있는 곳과 강북이 너무 멀다"고 꼬집었다.

용산국제업무지구 내 주택 공급량을 둘러싸고 정부와 서울시는 팽팽하게 맞서고 있다. 정부는 당초 서울시가 계획한 6000호보다 공급 물량을 4000호 늘린 1만 가구를 공급하겠다고 발표했지만 서울시는 최대 8000호가 마지노선이라며 의견차가 좁혀지지 않고 있는 상황이다. 

정부의 1만 가구 공급 발표에 대해 조 변호사는 "용산에 핵폭탄이 떨어진 격"이라며 원안대로 진행돼야 한다고 강조했다.

그는 "정부가 일방적으로 발표한 건데, 지방선거의 아이템으로 활용하려는 것 같다"며 "원안대로 개발돼 양질의 일자리가 들어온다면 싱가포르와 홍콩을 뛰어넘는 글로벌 허브 도시가 될 수 있는 사업 아이템인데 단순히 선거용 포퓰리즘 식으로 하는 것은 국가의 미래를 생각하지 않는 것"이라고 지적했다.

구청장은 정비 계획 승인권과 같은 부동산 정책 관련 권한이 많이 갖지 않는다. 대신 재개발·재건축 과정에서 주민 갈등이 빚어질 경우 이를 조율하는 게 핵심 역할이다. 조 변호사는 "변호사가 기본적으로 하는 일이 갈등과 이견, 이해관계를 조율해 한 방향으로 나아갈 수 있게 하는 것"이라며 자신감을 보였다. 

추진하고 싶은 정책으로 학군 개혁을 꼽았다. 그는 "제가 사는 한강로동은 인구가 2만명인데 중학교가 없다. 수십 년 전 학군 구획을 근거로 버스를 타고 가야 한다"라며 "구청장 권한 사항은 아니지만, 새 교육감을 설득해 꼭 관철할 것"이라고 강조했다. 

민생 정책으로는 대형마트 의무휴업일을 주말에서 평일로 바꾸는 정책을 언급했다. 그는 "서울시장이나 중앙 정부와 협의할 필요 없이 구청장의 도장만으로 대형마트 의무휴업일을 주말에서 평일로 바꿀 수 있다"며 "왜 다른 구청장은 많이 안 하는지 모르겠는데, 구청장이 된다면 반드시 실행하고 싶은 규제 혁신 사례"라고 했다. 

90년대생 '젊치인'이지만 "경력이 부족하다는 지적에는 동의할 수 없다"고도 밝혔다. 조 변호사는 "대통령 권한대행 보좌관도 수행했고, 또래가 못 한 많은 경력을 가지고 있다"며 "30대만 가질 수 있는 에너지를 살려, 지역구 내 연륜 있는 시·구의원의 지혜를 빌려 성과를 내겠다"고 강조했다.

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