[세종=뉴스핌] 최영수 선임기자 = 정부가 수출시장 다변화를 적극 추진하고 있는 가운데, 잠재력이 큰 중남미 지역이 주목 받고 있다.

산업통상부(장관 김정관)는 28일 서울 코엑스에서 한-중남미협회 등 민간기관과 공동으로 '제29차 한-중남미 비즈니스 포럼'을 개최했다.

이날 행사에는 주한 중남미 18개국 외교 사절단을 비롯해 중남미 진출기업과 무역투자 지원기관 관계자들이 참석했다.

이번 포럼은 지난 1997년을 시작으로 매년 개최되어 온 행사로서 특히 올해는 미국 트럼프 행정부 출범에 따른 글로벌 통상환경 변화를 반영해 중남미 현지 비즈니스 환경을 점검하고, 우리 기업들의 디지털･인프라 등 유망 분야 시장진출 전략을 모색하는 자리를 가졌다.

중남미는 인구 약 6.9억명, GDP 약 7조달러에 이르는 거대시장이자, 리튬･구리 등 핵심광물이 풍부해 시장 다변화와 공급망 안정성 확보 차원에서 우리나라와 협력 잠재력이 큰 지역이다.

그간 우리 정부는 2004년 칠레를 시작으로 중남미 8개국과 FTA를 체결하는 등 중남미와의 통상 네트워크를 지속적으로 확대해 온 결과, 지난 20여년간 한-중남미 간 교역규모는 4배 이상, 우리나라의 중남미 투자규모는 약 24배 이상 크게 증가했다.

박정성 산업부 통상차관보는 환영사를 통해 "불확실한 통상환경 속에서 한-중남미 모두가 지속가능한 성장 달성하기 위해 통상 네트워크를 더욱 확대하고, 핵심광물 등 공급망 협력을 강화해 나가자"고 강조했다.

산업부는 향후에도 현재 가동 중인 자원협력 채널과 양자･다자 고위급 회담 등 다양한 계기를 활용해 중남미 국가들과의 경제협력을 확대하고, 우리기업의 현지 시장진출을 적극 지원해 나갈 계획이다.

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