이 기사는 12월 9일 오전 09시45분 AI가 분석하는 투자서비스 '뉴스핌 라씨로'에 먼저 출고됐습니다.

[서울=뉴스핌] 이나영 기자= 세포 분석 공정 자동화 기업 큐리옥스바이오시스템즈(큐리옥스)가 혁신 기술 '플루토 워시(Pluto Wash)' 라이선싱을 추진하고 있다. 글로벌 시장 확대와 신제품 상용화를 통해 진단 및 세포 분석 시장에서 영향력을 강화할 전망이다

지난 6월 상용화한 '플루터 워시' 기술은 정밀 로봇 피펫팅과 층류 흐름 원리를 리퀴드 핸들링 워크스테이션에 적용해 높은 입자 보존율을 제공한다. 실험 과정의 맞춤형 자동화를 통해 오류를 줄이고 일관된 결과를 보장하는 기술이 특징이며, 기존의 리퀴드 핸들링 워크스테이션에도 활용이 가능하다.

또한 플루토 워시 기술은 글로벌 장비 제조회사들의 워크스테이션에도 구동이 가능한다. 이와 관련해 큐리옥스는 플루토 하드웨어의 판매를 넘어 그 코드의 라이선싱만으로 고객에게 기술을 제공하는 사업을 추진 중으로, 현재 고객사와 관련 라인센싱 협의를 추진하고 있다.

큐리옥스 관계자는 9일 "고객과 데모 진행을 위한 협의가 원활히 진행 중이다. 고객이 라이선싱을 통해 사용하려는 장비는 당사가 이미 다른 채널의 협력 관계로 잘 알고 있는 장비이기에 큰 어려움 없이 테스트를 수행할 것으로 예상하고 있다"며 "고객과 제반 논의를 마친 후, 내달 1차 테스트를 진행 그리고 내년 1월에 최종 테스트를 진행할 예정이다. 고객과는 라이선싱의 법률적 검토도 동시에 수행하고 있다"고 말했다.

큐리옥스바이오시스템즈 로고. [사진=큐리옥스바이오시스템즈]

2018년 설립된 큐리옥스는 세계 최초의 비원심분리기반 세포 전처리 자동화 기술을 보유한 회사다. 전임상, 임상 1~3상, 상용화 단계까지 신약개발의 모든 단계에서 진행되는 세포 분석 공정 중 전처리 과정에서 원심분리기 기반 수작업으로 세포를 세척하는 공정을 비원심분리 기반의 래미나 워시(Laminar Wash)기술 자동화에 성공했다.

지난해 코스닥 시장 입성 후, 래미나 워시 기술뿐만 아니라 새로운 세포 세척 공정인 '플루토 워시·비너스 워시(Venes Wash)' 기술을 개발했다. 올해 상반기에에는  '래미나 워시·비너스 워시·플루토 워시'를 개발해 이들을 통합하는 새로운 상표 'C-Free'도 발표한 바 있다.

또한, 큐리옥스는 최근 신제품 '플로토 LT·비너스 HT'를 출시해 국내외 시장을 공략하고 있으며, 또 다른 신제품 '플루토 MT' 상용화에도 속도를 내며 외형 성장에 힘을 쏟고 있다.

큐리옥스 관계자는 "출시를 앞두고 있는 '플루토 MT'은 현재 시제품 제작 완료 후 원활한 데모 수행을 위한 최종 테스트 단계를 수행하고 있다"며 "테스트가 완료되면 전혈분석 시장의 고객을 중심으로 많은 데모가 진행될 것으로 기대된다"고 밝혔다.

이어 "최근 출시된 비너스와 플루토 제품군은 현재 양산 단계로, 다수의 고객을 대상으로 데모를 수행하고 있다. 당사 C-Free 기술의 이해도가 높은 고객들로 부터 구매주문(PO)가 접수 돼 현재 대형 고객을 중심으로 신제품의 판매가 실현되고 있다"고 설명했다.

큐리옥스에 따르면 기존 '래미나 워시' 기술을 적용한 제품은 연구개발(R&D) 단계에 적합했지만, 샘플 당 처리 가능한 용량이 일반적인 경우보다 적은 수준으로 양산공정 적용에는 어려움이 있었다. 반면 '플루토'는 플레이트(plate)의 웰(well) 당 최대 처리 용량이 2000마이크로리터(㎕) 수준으로 기존 제품(135㎕)의 약 15배 늘어났다.

큐리옥스는 기존 '래미나 워시'로 일반 세포분석 시장을 공략해 왔다. 신제품 출시를 통해 전혈 분석·혈액 검사 등 진단 시장으로 진출이 본격화하면서 큐리옥스의 매출 성장이 기대되고 있다.

큐리옥스에 따르면 장비 진출 시장 규모가 기존 일반 세포분석 시장(9조원)에 더해 전혈분석 시장(10조원)까지 확대될 것으로 전망한다. 글로벌 의약품 시장조사기관 이벨류에이트 파마의 자료를 기반으로 회사가 추정한 전세계 세포·유전자 치료제 대상 세포분석 공정 시장은 오는 2025년 기준 1조9000억원에 달한다.

또한 해외 매출 비중이 95%에 달하는 큐리옥스는 혁신 센터(Curiox Innovation Center, CIC)를 구축해 데모역량 강화에 나서고 있다. 데모는 고객의 샘플을 큐리옥스의 장비에서 처리해 성능을 구현하는 단계로, 성공적인 데모 수행은 실적과 큰 연관성을 가지게 된다.

큐리옥스 계자는 "올해 4분기 미국 캠브리지(MA) CIC를 시작으로 영국 런던, 미국 사우스 샌프란시스코(CA)까지 총 3개의 CIC를 연속적으로 개소를 완료해 현재 데모를 수행하고 있다"며 "이에 한국·미국·중국·싱가포르의 데모 가능한 기존의 시설을 포함해 전세계 총 7곳의 데모 센터를 운영하게 됐다"고 말했다.

이어 "새롭게 개소한 CIC 세 곳 모두 주요 잠재 고객이 밀집한 바이오 클러스터에 인접한 지역에서 운영 중이며 많은 글로벌 기업들로부터 받은 데모 요청을 오프라인으로 소화하는데 효율적이다"고 덧붙였다.

한편, 지난달 큐리옥스는 C-Free 플라토 자동화 시료 전처리 워크스테이션이 중국 국가약품감독관리국(NMPA)으로부터 1등급 의료기기 등록을 획득했다. NMPA 허가를 통해 중국 시장 진출도 본격화할 방침이다.

nylee54@newspim.com