[서울=뉴스핌] 조승진 기자=볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 일본 히로시마에서 열리고 있는 주요 7개국(G7) 정상회의에 직접 참석한다고 일본 정부가 20일 공식 발표했다.

일본 정부는 이날 "젤렌스키 대통령이 이번 정상회의에 대면으로 참가하고 싶다는 강한 희망을 표명해 왔다"며 "정상회의 전체 의제와 일정을 신중하게 검토한 결과, 최종일인 21일에 G7 정상과 젤렌스키 대통령이 우크라이나에 대한 세션을 개최하기로 했다"고 밝혔다.

이어 "젤렌스키 대통령은 G7과 초청국 정상이 함께하는 평화와 안정에 관한 세션에도 참가할 예정"이라고 했다.

교도통신과 일본 공영방송 NHK는 젤렌스키 대통령이 사우디아라비아에서 열린 아랍연맹(AL) 정상회의에 참석한 뒤 이날 오전 사우디 서부 제다 공항을 출발했다고 보도했다.

보도에 따르면 젤렌스키는 프랑스 정부 항공기에 탑승했고 같은 날 저녁 무렵 히로시마에 도착할 예정이다.

지난해 2월 러시아가 우크라이나를 침공한 이후 젤렌스키 대통령이 아시아를 방문하는 것은 처음이다.

당초 젤렌스키 대통령은 G7 정상회의에 온라인으로 참가하기로 했다. 하지만 러시아가 점령한 지역을 탈환하기 위한 반격을 앞두고 우크라이나에 대한 지원을 호소하기 위해 일본 방문을 전격 결정한 것으로 보인다고 일본 언론들은 분석했다.

그는 일본 방문에 앞서 최근 이탈리아, 독일, 프랑스, 영국 등 서유럽 주요국을 순방했다.

요미우리신문은 우크라이나의 대반격 이후 정전 협상이 진행될 것이라는 일부 매체의 전망을 언급하고 "젤렌스키 대통령은 우크라이나를 제외한 채 전쟁 종결에 관한 논의가 이뤄지는 사태를 저지하려 할 가능성이 있다"고 했다.

일본 정부는 젤렌스키 대통령이 기시다 총리와 별도 회담을 한다고 밝혔다.

또 뉴욕타임스(NYT)는 젤렌스키 대통령과 바이든 대통령의 정상회담이 확실시된다고 보도했다. 바이든 대통령이 우크라이나 조종사의 F-16 전투기 훈련 계획을 승인한 것으로 알려져 양국 정상 간의 추가 논의가 예상된다.

이 밖에도 젤렌스키 대통령은 원자폭탄 투하의 참상을 전하는 히로시마 평화 기념자료관 관람과 위령비 헌화도 검토 중이다. 요미우리는 "젤렌스키 대통령이 러시아의 핵 위협이 지속되는 가운데 원자폭탄 피해 지역인 히로시마에서 G7 정상과 함께 핵무기 사용을 인정할 수 없다는 메시지를 내놓을 수도 있다"고 분석했다.

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