[서울=뉴스핌] 이은혜 기자=조성목 서민금융연구원장은 22일 "저축은행의 서민금융 지원 활성화를 위해 시장 타겟을 은행의 역할을 보완할 수 있는 영역으로 설정하고, 저축은행 산업에 대한 규제를 재정비해 서민 및 중소기업의 신용공급에서 중요 역할을 담당할 수 있도록 정책적으로 지원해야 한다"고 밝혔다.

조 원장은 이날 서울 은행회관에서 열린 '서민금융 지원 활성화를 위한 저축은행의 역할 제고방안 모색' 포럼에서 이 같이 밝혔다. 이날 서민금융포럼에는 오화경 저축은행중앙회장과 금융위원회 등 유관기관, 학계 전문가가 참석해 대표적 서민금융기관인 저축은행의 서민금융 지원 활성화 방안에 대해 논의했다.

이날 조 원장은 주제 발표를 통해 저축은행의 현주소를 짚어보고, 최근 서민금융시장 동향과 함께 서민금융 지원 활성화를 위한 저축은행의 역할 강화방안을 제시했다. 그는 "정책 서민금융이 그간 서민금융 시장실패를 보완하는 순기능을 해왔으나 장기적으로 지속될 경우 서민금융 회사의 리스크 분석과 평가기능이 취약해질 수 있다"고 지적했다.

이를 위한 저축은행의 역할 제고 방안으로는 우선 저축은행의 포지션을 서민금융과 연계해 재정립할 것을 요구했다. 조 원장은 "은행 접근에 어려움을 겪는 서민 및 소상공인 등에 신용을 공급하는 저축은행 본래의 역할을 재조명해야 한다"고 강조했다.

이어 저축은행의 영역을 은행의 기능을 보완할 수 있도록 설정해야 한다고 밝혔다. 조 원장은 "국민경제 관점에서 은행의 역할을 보충하거나 추가하는 시장으로 재설정하고, 중금리대출, 정책적 서민금융 취급 등 은행의 공급이 미치지 않거나 부족한 영역에 대한 저축은행의 지원역량을 강화해야 한다"꼬 말했다.

또, "저축은행 산업에 대한 규제를 재정비해 서민 및 중소기업의 신용공급에서 중요 역할을 담당할 수 있도록 정책적인 지원이 필요하다"고 강조했다.

마지막으로 "금융소외자 및 취약계층 지원 등 서민금융 사회공헌 활동을 통한 저축은행의 사회적 책임 활동(CSR)을 강화해야 한다"고 덧붙였다.

이날 포럼에 참석한 패널들은 조 원장의 발표에 공감하며 저축은행이 어려움을 겪고 있는 서민과 소상공인 등에 대한 서민금융지원 강화에 앞장서 줄 것을 주문했다.

저축은행중앙회 관계자는 "업계와 함께 중추적인 서민금융기관으로서 관련 이슈를 적극 발굴해 논의해 나갈뿐 아니라 경제의 어려움으로 서민금융시장이 위축되지 않도록 지속적으로 노력해 나갈 것"이라는 포부를 밝혔다.

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