[판 커지는 e스포츠]④ LOL, 1·2부 리그 총 20개팀 격전

기사입력 : 2019년07월15일 13:42

최종수정 : 2019년07월15일 13:42

e스포츠 대회, 게임별로 개최시기·횟수 상이
KT 롤스터, SKT T1 등 통신사, e스포츠 구단 운영
운영 비용 비공개...신기술 접목, 고객 접점 확장 '용이'

[편집자] 2000년대 초 초고속 인터넷망의 확산과 함께 등장한 'e-스포츠'가 날로 성장하고 있습니다. 산업규모는 매년 두자릿수 성장을 거듭하고 있습니다. 전 세계인이 '게임'으로 하나가 되는 'e스포츠'는 이제 아시안게임, 올림픽 정식 종목 대상으로까지 거론되고 있습니다. 뉴스핌은 무섭게 성장하고 있는 e스포츠의 현황과 전망을 짚어봤습니다.

[서울=뉴스핌] 조정한 기자 = 야구 축구 농구 등 다른 프로 스포츠가 그러하듯이 e-스포츠 또한 선수와 구단, 관중이 만들어간다.

e-스포츠 대회가 열리는 종목은 총 12개다(지난 4월 한국e스포츠협회 선정 기준). '롤(LOL)'이라 불리는 리그 오브 레전드(라이엇게임즈)를 비롯해 △클래시 로얄(슈퍼셀) △FIFA 온라인4(넥슨코리아) △플레이어언노운스 배틀그라운드(펍지주식회사) 등 전문종목 4가지가 대표적이다. 여기에 △던전앤파이터(넥슨) △서든어택(넥슨) △스파크래프트2(블리자드엔터테인먼트) △카트라이더(넥슨) △펜타스톰(넷마블) △하드스톤(블리자드) △위닝일레븐2018(유니아나) △오디션(한빛소프트) 일반 종목 8가지가 있고, 히어로즈 오브 더 스톰(블리자드)은 시범 종목이다.

대표 게임인 '리그 오브 레전드(이하 LoL)'의 경우 1부 리그에 10팀, 2부 리그에 8팀이 참여하기도 한다. 미국 '라이엇 게임즈'에서 개발한 이 게임은 지난 2012년부터 국내 서비스를 시작했으며, 10명이 5팀을 이뤄 상대팀과 싸우는 대전 게임이다. 라이엇 게임즈는 LoL을 정식으로 서비스하는 지역을 대상으로 공식 대회를 개최하고 있다.

2019 LoL 챔피언스 코리아 서머 스플릿 대회 팀랭킹. [사진 = 한국e스포츠산업협회 캡처]

우리나라에서는 최상위 실력의 프로팀들이 참가하는 공식 프로 티어 리그인 '챔피언스 코리아(6월 6일~9월 7일)'와 챔피언스 코리아 진출을 목표로 하는 팀들이 참가하는 공식 세미 프로 리그인 '챌린저스 코리아(6월 6일~8월 29일)'가 열린다. 국내 리그의 경우 봄에 한 차례 열리는 '스프링스플릿'과 여름에 열리는 '섬머스플릿'로 나뉘며, 출전권 획득 시 국제대회(LOL)인 '월드챔피언십'에 참가한다.

1부 리그인 '챔피언스 코리아(총 상금 2억 9500만원 규모)'엔 통신사 KT가 운영하는 KT롤스터, SK텔레콤의 T1, 종합 MCN 회사 '샌드박스네트워크'가 창단한 '샌드박스 게이밍', 외국계 프로게임단 사업체인 '젠지 E스포츠(Gen.G eSports)' 등 10곳이 참여한다. 또한 '챔피언스 코리아' 진출을 위한 준 프로팀이 자웅을 겨루는 2부 리그인 '챌린저스 코리아(총 상금 6000만원 규모)'엔 아수라 게이밍, bbq 올리버스, APK 프린스 등 총 8개 구단이 참가한다.

한국e스포츠협회가 선정한 종목에 포함된 스타크래프트, 오버워치, 배틀그라운드, 카트라이더 등의 게임 또한 게임사가 수시로 e스포츠 등을 개최한다.

게임 업계 관계자는 "경기 횟수나 상금 규모는 게임사의 투자 규모나 협찬 등에 따라 달라진다"며 "인기 있는 게임의 경우 즐기는 이용자들이 많고 투자 규모도 크기 때문에 다른 게임보다 리그가 더 많이 열리고, 간혹 게임 방송사에 위탁해 e스포츠 경기를 진행하는 게임사도 있다"고 설명했다.

한편 지난 2000년대 초 PC온라인 게임이 관심을 받으면서 등장한 e스포츠 구단도 빠르게 변하고 있다.

◆KT 롤스터, '99년말 창단...SKT, 3개 프로팀 운영

가장 먼저 e스포츠 구단을 창단한 건 통신사였다. e스포츠 경기 및 중계 등에 통신 관련 신기술을 접목시킬 수 있고, 구단 선수를 배출함으로써 e스포츠를 즐기는 젊은 연령층과 접점을 넓힐 수 있다는 장점이 있기 때문.

'KT 롤스터(KT Rolster)'는 지난 1999년 말 '016 온라인 프로게임단(전신)'으로 창단했다. 현재 KT롤스터의 프로 선수단 규모는 총 12명(LoL 기준, 코칭스태프 3명·선수 9명)이다.

SK텔레콤도 e스포츠 프로 선수단인 'T1'을 지난 2004년 창단했다. LoL, 배틀그라운드, 하스스톤 등의 종목을 운영하고 있다. T1은 현재 3개 프로팀(LOL/PUBG/HS)이 있으며, 선수 규모는 해당 종목의 프로게이머와 유망주를 포함해 약 30여명이다.

KT 관계자는 "10~20대 고객들과의 커뮤니케이션 강화를 목적으로, 주목도가 높은 e스포츠 구단 운영을 시작했다"며 "e스포츠를 통한 즐거움을 제공할 수 있고, KT의 ICT 기술의 e스포츠 적용 및 국민기업으로서의 가치 실현을 할 수 있다"고 설명했다. SKT 관계자도 "e스포츠를 통해 젊은 세대와 소통을 강화하고 기업 이미지를 제고할 수 있다"고 말했다.

강원 인제에서 국내 아마추어 경기로는 전국 최대 규모인 2019 군 장병 e스포츠 대회가 지난 5일부터 6일까지 인제다목적 경기장에서 개최된 가운데 각 지역별 치열한 예선전을 통과한 20개 군 부대 66개팀 300여명의 최정예 선수들이 최종 선발돼 우승컵을 놓고 뜨거운 경쟁을 펼쳤다. [사진=인제군]

통신사뿐 아니라 e스포츠를 따로 떼어 관리하는 기업의 수도 늘고 있다. 인재를 영입해 구단을 꾸리는 것은 물론, 상대적으로 수명이 짧은 프로게이머들의 진로에 대해서도 미리 방향을 잡아주는 등 구단 운영 방식도 체계화되고 있다.

종합 MCN 회사인 '샌드박스네트워크'는 작년 e스포츠 구단인 '샌드박스 게이밍'을 창단했고, 최근 규모 확장에 나섰다. 창단은 늦었지만, 성과가 좋은 선수들을 대거 영입해 '다크호스'로 떠오르고 있다. 지난 2017년 설립된 외국계 프로게임단 사업체인 '젠지 e스포츠(Gen.G eSports)'도 국내에서 좋은 성과를 내고 있다.

한편 e스포츠 구단 운영비에 대해선 기업들이 '대외비(對外秘)'로 정해 구체적으로 공개되지 않았다. 일부 기업은 운영 규모 공개 요청에 "다른 구단도 공개하고 있지 않아 알려주기 힘들다"고 답변했다.

게임 업계 관계자는 "리그에 참가하는 기업들이 대체적으로 구단 운영비를 공개하고 있지 않은데, 선수들의 이적 비용이나 몸값 등이 유출될 수 있기 때문에 그런 것 아니겠냐"며 "프로 선수들의 평균 몸값이 1억원 이상이고, 선수들 입장에서도 후원이 든든한 구단을 중심으로 고려할 수밖에 없기 때문에 규모를 밝히지 않는 것으로 보인다"고 귀띔했다.

giveit90@newspim.com

[관련기사]

[관련키워드]

판 커지는 e스포츠 e스포츠 대회 리그 오브 레전드 LoL 한국e스포츠협회 kt롤스터 t1 샌드박스게이밍

GAM - 해외주식 투자 도우미

피그마 ② 어도비 vs 피그마, AI 충격에 따른 기업 운명 엇갈려

피그마 ① AI는 역풍인가, 순풍인가…월가의 시선이 바뀌고 있다

[홍콩 대장주] 메이퇀 ③ 신성장 동력의 '폭발적 성장'

[홍콩 대장주] 메이퇀② 실적은 고속 상승, 밸류는 역대 저점

[뉴스핌 베스트 기사]

사진

송영길, 정청래 견제하며 당권 출사표 [서울=뉴스핌] 조승진 기자 = 송영길 더불어민주당 의원이 8·17 전당대회 당대표 출마를 공식 선언했다. 송 의원은 8일 서울 여의도 민주당 중앙당사 당원존에서 "원팀 민주당, 총선에서 승리하는 민주당, 국민에게 다시 희망을 주는 민주당을 다시 만들겠다"며 "나는 위기를 이겨본 사람, 무너진 당을 다시 세워본 사람이다 자신있다"고 지지를 호소했다. [서울=뉴스핌] 정일구 기자 = 송영길 더불어민주당 의원이 8일 오전 서울 여의도 민주당 중앙당사에서 당 대표 출마를 선언하고 있다. 2026.07.08 mironj19@newspim.com ◆ 송영길, 당원존서 출마 선언 "이재명이 만든 상징 공간" 출마선언식에는 김영호·민병덕·민홍철·박선원·정일영·허종식 의원과 윤준호 전 의원, 김용 전 민주연구원 부원장, 이승훈 변호사가 자리했다. 송 의원은 "출마 기자회견 전에 김밥 조찬모임을 함께했다"며 "전략 총괄을 해줄 민병덕 의원은 매주 몇 차례 김밥미팅을 했고, 허종식·김영호 의원은 간사, 김용 전 부원장은 내 대학 후배이자 동지, 이승훈 변호사는 강북 지역에서 석연찮게 후보를 박탈당했다"고 소개했다. 이어 송 의원은 "출마 선언 전에 오현지 민주당 전국대학생위원회 수석대변인 말부터 듣겠다"며 청년층을 향한 스킨십에도 공을 들이는 모습을 보였다. 당원존에서 전당대회 출마를 선언한 이유에 대해서 송 의원은 "이재명 대통령이 당 대표 시절 만든 당원존"이라며 당 대표가 되고자 했기 때문에, 여기서 하는 게 맞겠다(고 생각했고), 특히 권리당원과 소통의 장이라는 상징적 의미를 뒀기 때문"이라고 설명했다. [서울=뉴스핌] 정일구 기자 = 송영길 더불어민주당 의원이 8일 오전 서울 여의도 민주당 중앙당사에서 당 대표 출마를 선언하고 있다. 2026.07.08 mironj19@newspim.com ◆ "6·3 지방선거는 패배, 위기는 우리 안에서 시작"… 정청래 지도부 우회 비판 출마선언문에서 송 의원은 그간 민주당이 이재명 정부를 뒷받침하는 책무를 다하지 않았다며 우회적으로 정청래 지도부에 대해 비판했다. 또 이번 지방선거가 사실상 패배했다고 지적했다. 송 의원은 "민주당은 국민의힘하고만 경쟁하는 정당이 아니다. 세계 정당과 경쟁, 협력하고 이재명 정부를 강력히 뒷받침해야 한다"며 "이재명 정부의 성공은 곧 민주당의 책임"이라고 강조 했다. 이어 "지금 이 순간에도, 이재명 대통령은 혼신의 힘을 다하고 있다. 대통령 혼자 가시밭길을 걸어가게 해서는 안 된다"고 했다. 그러면서 "지난 6·3 지방선거는, 승리의 외피를 쓴 패배"라며 "70%에 육박하는 지지율과 이재명 대통령의 땀과 눈물로 만든 성과에도 당은 압승에 실패했다"고 짚었다. 그는 "위기는 밖이 아니라, 안에서 왔다. 우리 안에서 시작됐다"고 거듭 강조한 뒤 "해법도 우리 안에 있다. 이제는 집권여당다운 책임과 실력을 보여야 한다. 똘똘뭉쳐 하나로 뛰는 진짜 여당을 송영길이 만들겠다"고 했다. 또 "이번 지방선거에서 국민들이 민주당에 옐로카드(경고)를 보냈다"며 "대수롭지 않게 넘기면 다음 총선은 레드카드다. 총선 패배"라고 말했다. 그러면서 "총선에서 지면 정권 재창출은 없다. 그러면 이재명 정부의 성공도 장담할 수 없다"고 했다. 송 의원은 "2022년 대선당시 선거에서 패배했을 때 변명하지 않고 책임지고 곧바로 당대표직을 내려놓았다"고 했다. 또 "이번 전당대회는 누가 더 선명한 사람인가를 뽑는 선거가 아니다. 누가 이재명 정부와 협력해 대체불가 대한민국을 만들 대표인지를 선택하는 선거"라고 했다. [서울=뉴스핌] 정일구 기자 = 송영길 더불어민주당 의원이 8일 오전 서울 여의도 민주당 중앙당사에서 당 대표 출마 선언을 위해 이동하고 있다. 2026.07.08 mironj19@newspim.com ◆ "민주당, 동네 정당으로 축소…당이 李 국제무대 힘있게 뒷받침해줘야" 두 발언은 정 전 대표를 겨냥한 것으로 해석될 수 있다. 정 전 대표는 정치권 안팎에서 이번 선거 책임을 지고 물러나야 한다는 주장이 있었으나, 수용하지 않았다. 또 그간 검찰개혁과 관련해 보완수사권 완전폐지를 두고 정부의 '정부안 미제출'을 지적해 내부에서 '선명성 경쟁'을 한다는 비판을 받았다. 그는 "이번에 이 대통령이 포럼에서 외국 패널과 원고없이 바로 즉답하는 모습을 보며 자랑스러웠다"며 "이런 대통령을 보다 힘있게 뒷받침할 민주당이 필요하다"고 했다. 이어 "그동안 민주당 당내 지도부의 워딩(발언)을 보면 국제무대에서 이재명 정부를 뒷받침하는 언급은 너무 적었다"며 "매번 국내문제로 복닥복닥 하는 모습을 보며 답답함을 느꼈다"고 했다. 그러면서 "김대중 대통령, 노무현 대통령의 정신을 계승하는 민주당이 어떻게 동네 정당처럼 축소됐냐"며 "국민의힘과만 경쟁하는 정당이 아닌, 세계 여러 정당과 경쟁하고 협력하고 대한민국 주권을 지켜나가는 민주당을 만드는 것이 내 꿈"이라고 재차 정청래 지도부를 겨냥했다. [서울=뉴스핌] 정일구 기자 = 송영길 더불어민주당 의원이 8일 오전 서울 여의도 민주당 중앙당사에서 당 대표 출마 선언을 위해 이동하고 있다. 2026.07.08 mironj19@newspim.com ◆ "당대표 출마 선언, 정청래에 종속될 문제 아냐" 이후 기자들과 만남에서 '대통령의 마음이 김민석 전 총리, 정청래 전 대표가 아닌 송영길 의원에게 있다고 생각하냐'는 질의에 송 의원은 "당대표는 당원이 결정하는 것이고 당원의 마음이 가장 중요하다"며 즉답을 피했다. 민주당 전당준비위원회에서 선호투표 방식이 결정된 것과 관련해서 송 의원은 "결정을 존중한다. 사표방지 심리가 없어지게 됐다"며 "결과적으로 과반수 득표가 돼 부담없이 송영길을 찍을 분위기가 만들어졌다. 나로서는 승리의 카드"라고 했다. 또 '정 전 대표의 거취를 보고 출마를 판단하겠다고 하지 않았냐'는 질문에는 "정 전 대표의 출마가 확실시 되고 있다. 거기에 종속될 문제가 아니다"라고 말했다. 아울러 송 의원은 ▲'3대 메가 프로젝트' 실현 ▲반도체 전담기구 신설 ▲'AI 고속도로' 정책 뒷받침 ▲서울 주택 공급부족 문제 해결 ▲청년 해외진출을 위한 '장보고 10만 프로젝트' ▲주가누르기 방지법 통과 등을 공약으로 내세웠다. chogiza@newspim.com 2026-07-08 12:00

사진

딥시크도 '자체 AI칩' 개발 추진 [서울=뉴스핌] 고인원 기자= 중국 인공지능(AI) 스타트업 딥시크(DeepSeek)가 자체 AI 반도체 개발에 나선 것으로 알려졌다. 그동안 AI 모델 학습과 운영에 사용해 온 엔비디아와 화웨이 반도체 의존도를 줄이기 위한 전략으로 풀이된다. 개발이 성공하면 중국 AI 대표 기업으로 떠오른 딥시크의 사업 전략이 크게 바뀌는 것은 물론, 중국 AI 반도체 시장에서 영향력을 키워온 화웨이에도 새로운 경쟁자가 등장하게 된다. 로이터 통신은 7일(현지시간) 사안에 정통한 복수의 관계자를 인용해 딥시크가 자체 AI 추론용(inference) 반도체를 개발하고 있다고 보도했다. 추론은 학습을 마친 AI 모델이 사용자의 질문에 답변을 생성하는 단계로, 새로운 모델을 학습시키는 훈련(training)용 반도체와는 용도가 다르다. [AI 이미지 = 배상희 기자] 소식이 전해진 뒤 미국 엔비디아(NASDAQ:NVDA)의 주가는 개장 전 거래에서 약 1.6% 하락했다. 리처드 윈저 라디오프리모바일 애널리스트는 "엔비디아는 중국 시장에서 사실상 퇴출된 상태이며, 앞으로도 상황이 달라질 가능성은 거의 없다"며 "딥시크도 최첨단 반도체 생산 능력을 확보하지 못하면 자체 AI 반도체를 중국 외 시장에 판매하기는 사실상 불가능하다"고 말했다. 그는 따라서 이번 딥시크의 반도체 개발이 엔비디아 실적에는 큰 영향을 주지 않을 것으로 내다봤다. 딥시크는 지난해 공개한 저비용·고효율 AI 모델이 세계적인 주목을 받으며 중국 AI 산업의 대표 기업으로 떠올랐다. 다만 그동안에는 기술 상용화보다 AI 모델 성능 개선에 집중해 온 것으로 알려졌다. ◆ 화웨이 의존 줄이고 자체 생태계 구축 미국의 대중국 수출 규제로 엔비디아의 최첨단 AI 반도체 공급이 막히면서 화웨이는 약 500억달러 규모의 중국 AI 반도체 시장에서 절반가량의 점유율을 확보했다. 딥시크를 비롯한 중국 주요 AI 기업들도 화웨이 반도체를 적극 활용해 왔다. 하지만 화웨이의 독주도 흔들리고 있다. 알리바바와 바이두가 자체 AI 반도체를 개발하며 시장 점유율을 확대하고 있는 데 이어 딥시크까지 경쟁에 뛰어든 것이다. 소식통들에 따르면 딥시크의 반도체 개발은 아직 초기 단계다. 회사는 반도체 설계업체와 파운드리, 메모리 업체 등과 협의를 진행하고 있으며 프로젝트는 약 1년 전 시작됐다. 최근에는 반도체 설계 엔지니어 채용도 확대했지만 공개 채용 사이트에는 공고를 내지 않고 비공개 방식으로 인력을 확보한 것으로 전해졌다. 딥시크는 이번 보도와 관련한 논평 요청에 응답하지 않았다. [AI 이미지 = 배상희 기자] ◆ AI 추론 시장 겨냥…오픈AI도 자체 칩 개발 딥시크의 전략은 글로벌 AI 기업들의 움직임과도 맞닿아 있다. 오픈AI는 지난달 브로드컴과 공동 개발한 첫 자체 추론용 AI 반도체 '할라페뇨(Jalapeno)'를 공개했고, 앤트로픽도 자체 AI 반도체 개발을 검토 중인 것으로 알려졌다. 딥시크에는 미국의 대중국 반도체 수출 규제도 중요한 배경이다. 미국은 중국 기업들이 엔비디아의 최첨단 AI 반도체를 구매하지 못하도록 막고 있으며, 중국 정부는 자국 기업들에 국산 AI 반도체 개발을 독려하고 있다. 딥시크 창업자인 량원펑은 2024년 중국 언론과의 인터뷰에서 미국의 반도체 수출 규제가 회사의 가장 큰 과제 중 하나라고 밝힌 바 있다. 딥시크는 초기에는 엔비디아 H800 반도체를 이용해 AI 모델을 학습시켰지만, 이후 화웨이 어센드(Ascend) 반도체 사용 비중을 꾸준히 늘려왔다. 지난 4월에는 화웨이 어센드에 최적화된 V4 모델을 공개했고, 화웨이는 V4-Flash 모델 학습에도 자사 반도체가 일부 사용됐다고 밝혔다. 이후 중국 대형 IT 기업들의 화웨이 어센드 950 반도체 주문도 크게 증가한 것으로 알려졌다. 딥시크가 개발 중인 추론용 반도체는 AI 산업에서 가장 빠르게 성장하는 시장을 겨냥한다. AI 서비스가 확산되면서 컴퓨팅 수요가 모델 학습보다 실제 서비스를 위한 추론 단계로 빠르게 이동하고 있기 때문이다. 추론용 반도체는 범용 GPU보다 가격이 저렴하고 전력 소비도 적다는 장점이 있다. 다만 성공을 장담하기는 어렵다. 경쟁력 있는 AI 반도체를 개발하려면 막대한 자금과 수년의 개발 기간이 필요하며, 미국의 수출 규제로 중국 기업들은 최첨단 해외 파운드리와 고대역폭메모리(HBM) 접근에도 제약을 받고 있다. 한편 딥시크는 최근 기업가치 520억~590억달러를 인정받는 조건으로 70억달러 규모의 첫 외부 투자 유치를 추진하고 있다. 수년간 외부 투자를 거부해 온 기존 전략을 바꾸는 첫 행보다. koinwon@newspim.com 2026-07-07 22:00