[뉴욕=뉴스핌 김민정 특파원] 지난 1분기(1~3월) 미국인들의 노동생산성이 향상하지 못하고 정체됐다. 반면 노동비용은 3분기 만에 가장 빠른 속도로 증가했다.

미 노동부는 5일(현지시간) 1분기 비농업 부문의 노동생산성이 전기 대비 연간 환산 기준 보합을 기록했다고 밝혔다. 이는 지난해 4분기 노동생산성 증가율 1.8%보다 후퇴한 후치로 지난해 2분기 이후 최저치다. 다만 1분기 노동생산성은 잠정치 마이너스(-) 0.6%보다는 양호했다.

시간당 생산을 의미하는 노동생산성은 실질 생산은 직원과 소유주, 무급 가족 근로자가 일한 시간으로 나눠 산출된다. 생산성은 미국인들의 생활 수준 개선 전망을 판단하는 주요 지표로 활용된다. 생산성의 향상은 기업들의 운영을 더 효율적으로 만들고 수익성을 높여 투자자들에 대한 보상과 높은 임금으로 이어진다.

지난 5년간 미국의 노동생산성은 연평균 0.6% 향상돼 1947~2016년 장기 평균치인 2.1%를 크게 밑돌고 있다. 1년 전과 비교하면 1분기 노동생산성은 1.2% 증가했다. 제조업 부문의 노동생산성은 0.5% 향상됐다.

지난해 말 4.6% 감소했던 노동비용은 2.2% 증가해 지난해 2분기 이후 가장 빠른 속도로 늘었다. 여기에는 2.2%의 시간당 보상 증가와 변동이 없는 생산성이 반영됐다.

[뉴스핌 Newspim] 김민정 특파원 (mj72284@newspim.com)