[뉴스핌=강소영 기자] 중국 스마트 가전 시장의 진검승부가 휴대 전화에서 TV로 확대되면서 외자 중심의 선발업체와 중국 토종 업체들이 치열한 점유율 경쟁을 벌이고 있다. 중국의 스마트폰 보급률이 70%에 육박하면서 성장세가 주춤해지고 있는 사이 스마트TV가 빠른 수요 증가로 소비자와 업계의 주목을 한몸에 받고 있는 것이다.
◇가전소비의 새 아이콘 '대형 스마트 TV'
2013년 중국에서 판매된 TV제품 가운데 절반이상이 스마트TV 였다. 지난해 스마트TV 시장 성장률은 56.8%로 8.66%에 그친 일반 칼라TV 성장률을 큰 폭으로 추월했다.
중국 전역의 TV 판매량을 분석해보면, 일반 TV의 판매량은 2012년 4260만 대를 기록했다. 2015년에도 이와 비슷한 4590만대 수준에 그칠 것으로 전망된다.
반면 스마트TV 판매량은 2013년 2200만대에서 2015년 3210만 대로 연간 10% 이상의 속도로 늘어날 것으로 보인다. 스마트TV 시장 확대로 셋톱박스 판매량도 급증하고 있다.
중국 스마트TV 소비자들의 구매 성향을 보면 절반 이상이 46인치 이상의 대형 화면을 선호한다. 해상도 구현 방식으로는 FHD 제품의 판매량이 70.1%로 가장 많다.
최근 영화·드라마 등 문화 콘텐츠 상품에 대한 수요가 늘어나고, 인터넷 동영상 서비스가 문화 콘텐츠의 수요 소비 창구가 되면서 스마트TV에 대한 수요는 더욱 빠르게 늘어날 전망이다.
◇ 샤오미 등 토종업체 시장선점 공략 강화
중국의 스마트TV 시장이 폭발적인 성장을 예고하고 있지만, 스마트폰 시장과 달리 외국 브랜드의 시장 장악이 쉽지는 않을 전망이다. 중국 TV 제조업체와 IT기업이 시장의 성장성을 예견하고 발빠르게 시장 선점에 나섰기때문이다.
중국 스마트TV 시장에서 가장 두드러진 활약을 보이는 브랜드는 단연 Le(樂視 러스)TV이다. 원래 동영상 서비스 업체였던 LeTV는 2009년 스마트TV 제조시장에 진출, 저렴한 가격대비 높은 성능으로 TV 시장에서 파란을 일으켰다. LeTV가 지난해 여름샤프,퀄컴, 폭스콘 및 플랫폼 서비스 업체 CNTV와 협력해 출시한 X60 제품은 1년 만에 100만 대가 팔려나갔다.
LeTV는 특히 러스영화, 러스망 등 스마트TV의 핵심인 인터넷 동영상 콘텐츠를 제공하는 플랫폼을 가지고 있어 기존 TV제조업체보다 경쟁력을 가진 것으로 평가된다. 이런 특징을 반영하듯 LeTV의 주가는 중국 증시에서 최고의 유망주로 꼽혔으며 실제 주가도 급등세를 이어갔다.
중국산 스마트폰 열풍을 일으킨 샤오미(小米)도 지난해 스마트TV 시장에 출사표를 던졌다. 아직까지 샤오미TV의 판매량은 10만 대에 불과하지만, 샤오미TV에 대한 소비자의 관심도는 급격히 높아지고 있다.
중국 전자제품 시장 전문 뉴스 중관촌온라인(www.zol.com.cn)에 따르면, 6월 중국 소비자의 스마트TV 브랜드 선호도 순위에 샤오미가 처음으로 이름을 올렸다.
브랜드 선호도 1위는 우리나라의 삼성이 차지했지만, 5월보다 3%가까이 떨어졌다. 샤오미는 TCL, 촹웨이(創維), LeTV 등 중국 국내 스마트TV 강자를 단숨에 앞지르고 3위를 차지했다.
◇ 전통 TV제조업체 혁신적 변화 요구
LeTV와 샤오미 등 IT 업체의 TV시장 진출이 눈에 띄긴 하지만, 현재 스마트TV 시장은 중국 국내 TV업체가 장악하고 있다. 중국 TV제조업체가 스마트TV 시장에 발빠르게 진출하며 공세를 강화한 데 따른 결과다.
중국에서 판매되는 스마트TV의 60% 이상이 중국산 제품이다. 브랜드별 시장 점유율은 하이신(海信) 15.34%, 촹웨이 13.76%, TCL 12.79%,창훙(長虹) 11.41%, 캉자(康佳,KONKA) 11.36%이다.
중국 TV업체의 스마트TV 시장 진출은 크게 두 가지 종류로 나뉜다. 첫째, 평면TV 생산업체가 스마트TV 생산으로 전략을 전환한 경우다. 하이신이 대표적 사례로 꼽힌다. 이 업체는 올해 3월 일반 TV 연구 개발을 중단하고 스마트TV 생산에 주력하겠다고 발표했다.
두번째로 전통 TV 제조업체와 인터넷 기업의 협력을 통한 스마트TV 시장 진출로, 대다수 업체들이 이 방식을 취하고 있다. 
중국 스마트TV 시장에서 선두를 달리고 있는 하이신은 지난해 4월 전통 TV업체로는 처음으로 인터넷 동영상 업체 VIDAATV와 손을 잡고 스마트TV를 출시했다.
올해 3월에는 아이치이PPS, 펑황스핀(鳳凰視頻), 쿠6(酷六), 러스(樂視), PPTV, 여우쿠(優酷) 등 중국 주료 인터넷 동영상 업체와 함께 종합 동영상 서비스 애플리케이션 '쥐하오칸(聚好看)'을 출시하는 등 콘텐츠 강화에 주력하고 있다.
시청자는 쥐하오칸을 통해 중국 11개 동영상 서비스 업체가 제공하는 다양한 콘텐츠를 편리하게 이용할 수 있게 된다. 하이신에 이어 창훙, TCL 등도 현지 인터넷 동영상 업체와의 협력을 강화하고 있다.
중국 TV제조업체의 이같은 움직임은 제품의 품질향상 외에 현지 동영상 업체와 협력을 통한 콘텐츠 강화가 중국 스마트TV 시장 장악을 위한 중요 전략임을 보여준다.
◇ 저가전략 주효, 삼성 등 외자업체에 불리
스마트TV 시장에서 중국 현지 업체의 약진은 삼성 등 외국 기업에 위협이 될 전망이다. 샤오미를 통해 중국 소비자의 중국산 제품에 대한 신뢰가 높아진 상황에서, 국산제품에 대한 선호도가 스마트TV 시장으로 확대되고 있기때문이다.
중국산 제품과 외국 브랜드의 기술 격차도 눈에 띄게 좁혀지고 있다. 중요 부품을 수입해 단순 조립하던 수준에서 최근에는 핵심 부품의 국산화 비율이 높아지고 있다. 중국산 스마트TV가 최고의 기술력을 뽐내는 제품은 아니지만, 기본 이상의 품질에 저렴한 가격으로 현지 소비자에게 호평을 받고 있다.
사실 스마트TV는 TV 이상의 의미를 가진다. 스마트TV가 중국 스마트홈 진입을 위한 첫번째 관문같은 제품으로 인식되면서, 장기적으로 스마트홈 시장 장악을 위해서 스마트TV 시장은 놓쳐서는 안될 전략적 시장이 되고 있는 것. 이때문에 중국 가전업계에서 스마트TV 시장의 경쟁은 더욱 치열해지고 있다.
중국 스마트TV 시장에선 벌써부터 가격 할인 경쟁 양상이 나타나고 있다. 외국 가전 기업의 고기술 고가 전략이 스마트TV 시장에선 위험할 수 있음을 알리는 대목이다.
지난 달 18일 중국 전자상거래 업체가 진행하는 판촉행사에서 스마트TV도 폭탄세일 제품으로 등장해 눈길을 끌었다. 한 업체는 65인치 대형 스마트TV를 6999위안(약 116만 원)의 가격에 판매했다. 최근에는 중소기업과 IT기업이 앞다퉈 스마트TV 제작에 나서고 있어 저렴한 스마트TV는 앞으로 더욱 많아질 전망이다.
[뉴스핌 Newspim] 강소영 기자 (jsy@newspim.com)
