[뉴스핌=정탁윤 기자] 사양산업으로 인식되던 섬유산업의 수출이 살아나고 있다.
12일 무역협회에 따르면, 1990년대부터 감소세였던 섬유 수출이 근 20여년만인 지난 2009년 상반기부터 금년 상반기까지 5반기 연속 증가세를 기록하고 있다.
올해 상반기 섬유류 수출은 81억 달러로 전년 동기대비 22.2% 증가가 예상되며 연말까지 섬유류 수출 예상액은 159억달러로 2001년(161억달러) 이후 10년 만에 최고치를 기록할 전망이다.
최근 섬유수출 회복의 '6하원칙'은 섬유산업 뿐 아니라 무역 1조달러 시대 수출고부가가치화 전략에 고심하는 타 산업에도 시사하는 바가 크다.
한국무역협회 국제무역연구원(원장 이경태)은 최근 발간한 '무역 1조달러시대 수출고부가가치화 전략, 섬유산업에서 배운다'를 통해 최근 섬유 수출 증가의 특징을 몇 가지로 정리했다.
첫째 중소기업과 지방기업이 수출을 주도, 둘째 업계 구조조정과 제품의 고부가가치화가 급속히 진행되고 있다는 것.
셋째 최근 섬유산업에 있어 외국인투자, 국내생산 비중 증가, 넷째 한EU FTA 발효에 대한 업계의 높은 기대감, 다섯째 섬유산업에 대한 정부 지원책 강화 등이다.
그 중에서도 특히 우리 섬유산업이 기존의 의류중심에서 벗어나 산업용 섬유라는 새로운 성장 돌파구를 찾은 것이 가장 큰 특징이라고 할 수 있다.
산업용 섬유는 금속, 세라믹 등의 기존 소재류를 대체하여 자동차, 선박, 전기전자 등 우리의 주력 수출제품에 최근 널리 쓰이고 있다.
국제무역연구원 박기임 수석연구원은 "지방소재 중소기업의 수출 역량을 키우고 끊임없는 구조조정을 통해 국내 생산의 메리트를 끌어올림으로써 약해지던 섬유산업의 생명력이 다시 살아나고 있다"고 말했다.
그러면서 "정부의 지원책 역시 업체들의 '어떻게 팔 것인가' 즉 마케팅에서의 고민에 답을 줄 수 있도록 FTA 등 새로운 시장과 새로운 복합소재의 수요기반을 지속적으로 확대해나가야 할 것"이라고 덧붙였다.
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[뉴스핌 Newspim] 정탁윤 기자 (tack@newspim.com)
