[뉴스핌=이연춘 기자] 식음료업계 전반에 ‘하이브리드’바람이 불고 있다. 하이브리드란 원래 이질적인 요소가 서로 섞인 것으로 이종(異種), 혼합, 혼성, 혼혈이라는 의미를 지닌다. 보다 넓은 의미로는 이종을 결합하여 부가가치를 높인 새로운 무엇인가를 창조하는 통합 코드로 인식되고 있다. 보통은 자동차나 카메라 등에서 주로 사용되는 단어이지만 이제는 식음료도 하이브리드가 대세로 통하고 있다.

롯데칠성음료가 작년 9월에 출시한 ‘트로피카나 스파클링’은 출시 1년 만에 3,000만 캔이 판매되며 누적매출 120억 원을 돌파하였다. 그리고 전년 동기 대비 30%의 매출신장을 보이며 월평균 약 10억 원의 매출을 올리고 있다.

‘트로피카나 스파클링’은 주스와 탄산이 혼합된 제품이다. 기존 탄산음료 중 과일맛을 내는 제품들은 대부분 향만 들어가 있어 엄밀히 말해 ‘과일향 탄산음료’라 할 수 있지만, 트로피카나 스파클링은 진짜 과즙(10%)에 탄산이 들어가 있기 때문에 기존 제품들과는 차별화된다. 또한 무보존료, 무색소에 달콤한 과일의 맛과 향이 톡 쏘는 탄산과 어우러져 소비자들의 구미에 부합하고 350ml의 넉넉한 양도 주 소비층의 니즈를 만족시킨다.
 
트로피카나 스파클링이 인기와 더불어 올해 4월에 출시된 ‘트로피카나 스피릿’은 100%과즙과 탄산이 만난 음료로서 보다 업그레이드된 모습으로 선보였다. 풍부한 과일의 맛과 향이 부드러운 탄산과 만나 절묘한 조화를 이뤄 탄산음료를 좋아하면서도 웰빙을 생각하는 소비자들의 관심을 받으며 특별한 마케팅 없이도 월 매출 5억 원선을 꾸준히 이어 나가고 있다.

이밖에도 지난 5월에 출시된 ‘델몬트 쥬시라떼’는 풍부한 과일 퓨레주스와 우유의 조합으로 주스와 유제품 중간의 새로운 영역을 공략한다. 기존 바나나우유나 딸기우유는 실제 과즙이 아닌 과일향만 들어가거나 2~3% 적은 과즙만 들어간 제품이 대부분이었다. 하지만 델몬트 쥬시라떼는 과일퓨레(20%)와 우유(10%) 함량이 높아, 바나나와 망고의 진한 맛과 향을 우유의 부드러움 속에서 느낄 수 있다. 현재는 월 매출 2~3억 원 선의 꾸준한 매출을 올리고 있다.

최근 리뉴얼 출시된 ‘밀키스’는 하이브리드 음료의 원조격이다. 밀키스는 탄산음료에 우유를 넣은 유성탄산음료 시장에서 약 75% 점유율로 시장을 주도하고 있으며 9가지 맛으로 러시아에도 진출하여 2000년 이후 누적매출 2,820만 달러를 기록하고 있다. 해외수출 호조에 힘입어 수출용으로만 존재하던 과일맛 중 2종을 국내 소비자의 입맛에 맞게 업그레이드하여 지난 7월부터 판매하고 있다. 신제품 출시와 리뉴얼로 전년비 약 10%의 매출 상승을 기록하며 소비자로부터 호응을 받고 있다.

[뉴스핌 Newspim] 이연춘 기자 (lyc@newspim.com)