2월 미국 제조업 경기가 사상 최저치 수준으로 악화되면서 경기침체가 예상보다 더욱 심각한 상황임을 시사했다.

주택건설업체들의 시장 기대지수는 사상 최저치에서 벗어나 소폭 개선됐으나, 상황은 여전히 참담한 수준으로 나타났다.

한편 글로벌 금융위기로 안전자산 선호 현상이 나타나면서 최근 미국 채권 및 주식 등의 해외수요는 다시 증가한 것이 확인됐다.

17일 미국 뉴욕 연방준비은행은 2월 엠파이어스테이트지수가 전월의 -22.2에서 -34.7로 하락했다고 발표했다.

이번 해당 통계가 시작된 2001년 이후 가장 낮은 수준으로, 당초의 예상치인 -23보다도 훨씬 악화됐다. 이로써 뉴욕 제조업 지수는 8개월 이상 경기 확장 여부 판단의 분기점인 0을 밑돌고 있다.

세부 지수들 중 신규 수주 지수는 전월의 -22.8에서 -30.5로 악화됐고, 고용 지수도 -26.1에서 -39.1로 급락했다. 그밖에 지불 물가 지수는 전월의 -3.4에서 -20.7로 추가 하락했고, 수취 물가 지수는 -18.2에서 -13.8로 하락세가 다소 완화됐다.

뉴욕 엠파이어 스테이트는 가장 먼저 발표되는 제조업 지수로, 필라델피아 연준 지수와 ISM 제조업 지수를 가늠해 볼 수 있다는 점에서 중요한 의미를 지닌다.

이날 전미주택건축업협회(NAHB)는 2월 주택시장지수가 전월의 8에서 9로 소폭 개선됐다고 발표했다.

그러나 이는 주택건설업체 중 단 9%만이 향후 주택경기를 낙관하고 있음을 나타내는 것으로, 주택경기침체의 상황이 쉽사리 개선되지 않을 것임을 의미한다.

세부지수들 중 현재 주택 판매 지수는 전월의 6에서 7로 개선됐고, 잠재적인 주택 구매자의 방문지수(traffic)도 전월의 8에서 11로 상승했다.

NAHB 회장인 조 롭슨(Joe Robson)은 “단독주택 시장 상황이 여전히 매우 약화된 상태이지만, 생애 첫 주택 구입자 등에 혜택이 포함된 새로운 경기부양책의 통과가 향후 주택시장에 긍정적인 효과를 낼 것"이라고 기대감을 나타냈다.

한편 미국 재무부가 발표한 12월 대내외 증권매매동향에 따르면, 장기 증권 매매는 348억 달러 순매수를 기록해 미국 채권 및 주식 등의 해외수요가 증가한 것으로 확인됐다. 전월엔 256억 달러(217억 달러에서 수정) 순매도를 기록한 바 있다.