[서울=뉴스핌] 박서영 기자 = 김민석 더불어민주당 대표가 14일 지난 8·17 전당대회 과정에서 제기되었던 이른바 '신천지 개입설'과 관련해 "상당한 정도의 집단적 가입이 있다는 것은 확인됐고 의미 있는 증언들도 축적됐다"고 말했다.

김 대표는 이날 오전 유튜브 방송 민주당TV '민티07'에 출연해 신천지 교인의 당원 가입에 대한 당 차원의 조사 결과를 보고 받았다고 밝혔다.

박선원 최고위원을 단장으로 하는 당원 정비 태스크포스(TF)의 조사가 국정감사 직전 일단락됐으며, 이후 최고위원회에 1차 보고가 이뤄졌다는 설명이다.

김 대표는 일부 언론에서 보도된 구체적인 가입 숫자(3만~5만 명 등)에 대해서 "수사를 통한 것이 아닌 검증 방법을 통해 추산한 것일 뿐, 보도된 숫자가 정확하지는 않다"고 선을 그었다.

이어 김 대표는 "종교인이든 누구든 자기가 (당원) 가입하는 것은 막을 수 없지만, 경선 시기에 어떻게 정치적 행위를 하라고 조직적인 지시나 개입이 이루어졌다면 그것은 전혀 달라지는 것"이라고 강조했다.

그러면서 "다음 단계에서 어떻게 가야 할 것인가에 대해 최고위원들 수준에서 공개할지, 조금 더 넓혀서 의원총회 정도에서 공개할지 논의해야 한다"고 말했다.

수사 의뢰나 진상 규명이 당에 부담이나 역풍을 초래할 수 있다는 일각의 우려에 대해선 "당 전체를 생각하고 하겠다"며 "민감한 문제인 만큼 매우 신중하고 조심스럽게 접근할 것"이라고고 했다.

그러면서도 "그러나 길게 봐서는 이러한 비자발적 종교적 정치 개입 우려가 재발하는 것이 더 큰 문제일 수 있다"며, "이번 기회에 최대한 밝힐 수 있는 부분과 정리할 수 있는 부분은 확실히 매듭짓겠다"고 힘줘 말했다. 

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