[서울=뉴스핌] 송주원 기자 = 교육부는 사립대학의 경쟁력을 높이고 지역 산업 수요에 맞는 인재 양성을 지원하기 위해 일반대학 16곳과 전문대학 17곳 등 총 33곳을 '2026년 특성화 선도대학 육성사업' 지원 대상으로 선정했다고 12일 밝혔다.

이번 사업은 학령인구 감소와 산업구조 변화에 대응하기 위해 올해 새롭게 도입됐다. 대학별 강점 분야에 교육 역량과 재원을 집중해 지속 가능한 특성화 체계를 구축하는 것이 핵심이다.

선정 대학에는 올해부터 2030년까지 5년 동안 약 6000억원을 지원한다. 올해 지원 규모는 일반대학 850억원, 전문대학 340억원으로 대학당 평균 지원액은 각각 50억원과 20억원 수준이다.

일반대학 선정 대상은 모두 비수도권 사립대학이다. 경남대·경운대·고신대·광주대·대전대·동명대·동신대·목원대·배재대·선문대·신라대·우송대·청운대·초당대·호남대·호원대 등 16개교가 이름을 올렸다.

전문대학에서는 경기과학기술대·구미대·대경대·대구과학대·동서울대·배화여자대·수원여자대·순천제일대·연암대·영남이공대·영진전문대·용인예술과학대·우송정보대학·울산과학대·전남과학대·충북보건과학대·혜전대 등 17개교가 선정됐다.

대학별 특성화 분야는 반도체와 인공지능(AI), 항공, 에너지, 보건·돌봄, 문화콘텐츠 등으로 다양하다.

일반대학에서는 선문대가 반도체 소재·공정·장비 분야를 중심으로 교육과정을 개편한다. 경운대와 초당대는 항공산업을 특성화 분야로 정했으며 동신대는 에너지 산업에 역량을 집중한다.

고신대는 AI 헬스케어 분야를 육성하고 배재대는 국방산업과 연계한 AI·피지컬 AI 교육체계를 구축한다. 우송대는 K-푸드 산업을 중심으로 조리와 디지털 기술을 결합한 특성화 모델을 추진한다.

전문대학에서는 구미대와 영진전문대가 피지컬 AI와 첨단제조 분야를 육성한다. 영남이공대와 순천제일대는 반도체·피지컬 AI를 특성화 분야로 정했으며 연암대는 스마트농업 인재 양성에 집중한다.

선정 대학들은 특성화에 맞춰 학과 구조도 개편해야 한다. 2030학년도까지 입학정원을 3% 이상 감축하고 경쟁력을 갖춘 분야에 인력과 교육자원을 집중하는 방식이다.

교육부는 이 과정에서 정원이 줄거나 폐지되는 학과에 재학 중인 학생들의 학습권을 보호하기 위한 대책도 마련하도록 했다.

선정 대학은 관련 법률에 따라 '특성화 지방대학'으로 지정돼 규제특례를 적용받는다. 통합대학의 전문학사 학위 수여 허용과 비전임교원 공개채용 예외 적용, 교지·교사 임차 관련 규제 완화 등이 대표적이다.

교육부는 평가 결과를 대학에 통보한 뒤 이의신청 절차를 거쳐 최종 지원 대상을 확정한다. 사업 기간에는 연차·중간평가를 실시해 성과에 따라 지원금을 차등 배분하고 사업 종료 이후에도 최대 5년간 이행 실적을 점검할 계획이다.

최은옥 교육부 차관은 "이번 사업은 대학이 자율적인 구조개선을 통해 특성화 분야에 역량을 집중하여, 학생들에게 수준 높은 교육을 제공할 수 있는 기회가 될 것"이라며 "사립대학이 특성화를 추진하여 경쟁력을 강화할 수 있도록, 재정 지원과 규제 완화로 뒷받침하겠다"고 말했다.

jane94@newspim.com