[서울=뉴스핌] 오영상 기자 = 일본과 필리핀이 군사·경제안보 협력을 대폭 강화하며 사실상 '준동맹' 수준의 협력 체제 구축에 속도를 내고 있다. 중국의 해양 진출 확대와 남·동중국해 긴장 고조를 배경으로, 미국을 축으로 한 미·일·필리핀 3각 안보 공조를 제도적으로 고착화하려는 움직임이라는 분석이 나온다.

다카이치 사나에 일본 총리는 28일 도쿄 영빈관에서 국빈 방일 중인 페르디난드 마르코스 주니어 필리핀 대통령과 정상회담을 갖고 양국 관계를 기존 '전략적 파트너십'에서 '포괄적·전략적 파트너십'으로 격상하기로 합의했다.

양국은 공동성명을 통해 군사기밀 정보를 공유하기 위한 군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 체결을 위한 공식 협상을 시작하기로 했다. 일본이 동남아시아 국가와 지소미아 체결에 나서는 것은 필리핀이 처음이다.

일본과 필리핀은 각각 미국과도 지소미아를 체결하고 있어, 향후 협정이 발효되면 미·일·필리핀 간 군사 정보 공유 체계가 한층 긴밀해질 전망이다. 일본 정부는 이를 통해 남중국해와 동중국해에서 중국군 동향에 대한 감시·정찰 협력을 강화할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

다카이치 총리는 회담에서 "국제 정세가 엄중해지는 가운데 '자유롭고 개방된 인도·태평양' 실현을 위해 양국 협력의 중요성이 어느 때보다 커지고 있다"고 강조했다. 마르코스 대통령도 "규칙 기반의 해양 질서를 유지하기 위한 매우 중요한 단계"라고 응답했다.

이번 합의로 일본과 필리핀은 안보 협력 체계를 사실상 준동맹 수준으로 끌어올리고 있다는 평가가 나온다. 일본과 지소미아, 상호군수지원협정(ACSA), 부대 상호방문을 원활하게 하는 원활화협정(RAA) 등 3개 안보 협정을 모두 체결했거나 추진 중인 국가는 지금까지 호주와 영국뿐이었다.

특히 일본과 필리핀의 협정 정비 속도는 이례적이라는 평가다. 일본은 호주·영국과 안보 협력 체계를 완성하는 데 약 10년이 걸렸지만, 필리핀과는 마르코스 정부 출범 이후 불과 수년 만에 안보 협력을 급속히 확대하고 있다.

이는 친미·대중 견제 노선을 분명히 하고 있는 마르코스 정부의 외교 기조와 무관치 않다. 전임 로드리고 두테르테 정부는 반미·친중 성향을 보이며 미군 활동 기반인 방문군지위협정(VFA) 파기 가능성까지 거론했지만, 마르코스 정부 출범 이후 필리핀은 다시 미국·일본과의 안보 협력을 강화하고 있다.

다만 일본 내에서는 2028년 필리핀 대선 이후 정권 교체 가능성을 의식해 현 정부 임기 내 협력 제도화를 서두르고 있다는 분석도 나온다. 필리핀 헌법상 대통령은 6년 단임제로, 마르코스 대통령의 임기는 약 2년 남았다.

양국은 방산 협력도 확대하기로 했다. 일본 정부가 지난 4월 살상 능력이 있는 무기 수출을 원칙적으로 허용함에 따라, 일본 해상자위대의 '아부쿠마'급 호위함과 TC90 훈련기 등의 필리핀 이전 논의도 본격화할 전망이다.

일본은 이미 필리핀에 경계관제 레이더를 수출하고 있으며, 앞으로는 일본산 장비와 필리핀의 감시 데이터를 연계한 해양 안보 협력도 강화될 것으로 예상된다.

경제안보 분야 협력도 확대된다. 양국은 핵심 광물과 에너지 공급망 강화를 위해 일본·아세안 경제동반자협정(EPA) 개정 검토를 추진하기로 했다. 일본 정부가 추진 중인 아시아 금융지원 구상인 '파워 아시아'를 통해 필리핀의 석유 비축 인프라 확충도 지원할 계획이다.

양국 정상은 회담 후 공동성명에서 중국을 직접 거명하지 않았지만 "동중국해와 남중국해 상황에 심각한 우려를 표명한다"며 "힘이나 위압에 의한 일방적 현상 변경 시도에 강력히 반대한다"고 밝혔다.

이는 센카쿠열도(중국명 댜오위다오)와 대만 주변 해역, 남중국해 등에서 군사 활동을 확대하는 중국을 겨냥한 메시지로 해석된다.

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