[세종=뉴스핌] 오종원 기자 = 세종시의원이 세종 행정수도를 위해 앞장서기보다 되레 퇴행하는 모습을 보여 눈총을 받고 있다. 김영현(더불어민주당, 반곡동) 세종시의원은 해양수산부(해수부) 부산 이전을 옹호하고 나서 비판을 자초했다.

김 의원은 지난 11일 행정복지위원회 행정사무감사 과정에서 해수부 이전과 관련해 "(세종시가) 다 가지려고 하면 배불러서 큰일난다"면서 "행정수도로 만들어진 세종시가 지방 균형발전의 중심지이지만 모든 기구를 세종시만 가져야 한다는 생각은 조금 내려놓아야 한다"고 사실상 이전을 찬성하는 모습을 보였다.

이에 대해 비판의 목소리가 커지고 있는 가운데 설상가상으로 김 의원이 또 다시 이전의 당위성을 강조하는 발언을 하면서 논란 확산이 우려되고 있다.

김 의원은 12일 오후 <뉴스핌>과의 전화통화에서 전날 자신의 발언에 대해 "해수부의 경우 사실 '세종엔 바다도 없고 아무것도 없다'는 여론이 있지 않느냐"고 항변하면서 "북극항로 개척을 위해서도 부산으로 가도 좋겠다는 이야기도 있다"며 정부의 이전 추진을 두둔했다.

이에 더해 김 의원은 "해수부가 빠지고 말고에 제 입김이 들어가는 것도 아니고 일개 지방의원이 이렇다저렇다 한다 해 영향력이 있는 발언이겠느냐"며 지역의원으로서 무책임한 태도까지 보였다.

지역의 이익과 발전을 우선 하면서 시민을 위해 앞장서야 할 시의원이 한 발언이라고는 믿기 어려운 수준이다. 김 의원은 책임을 피하기 위해 시의원의 책무조차 망각한 태도에 더해 최민호 세종시장과 야당에게 화살을 돌리기도 했다.

김 의원은 "최 시장은 지난 정부 시절 행정수도 완성을 위해 제대로 역할하지 않았다"며 최 시장의 발목을 잡으면서 "이제 일주일밖에 되지 않은 정부를 야당이 비판하는 건 굉장히 정치적인 모습"이라고 화제를 돌렸다.

이 같은 김 의원의 발언이 알려지자 세종 뿐만 아니라 충청권에서 부적절했다는 비판이 거세지면서 국민의힘이 강한 비판에 나섰다. 국민의힘 대전시당은 김 의원 발언에 대해 '충청 패싱'이라고 비판하며 이에 대한 입장 표명을 요구했다.

12일 국민의힘 대전시당은 논평을 통해 "김영현 세종시의원 발언에 끓어오르는 분노를 참을 길이 없다"며 "해양수산부의 부산 이전은 세종의 행정기능을 무너뜨리는 결정이며 균형발전이 아닌 기능분열"이라고 천명했다.

그러면서 "지역발전은 커녕 중앙당 눈치보기에 급급해 충청을 외면한 이들에게 변명의 여지는 없다"며 "이제 민주당 충청인사들은 충청의 편인지 충청 패싱 주도자인지 분명히 밝혀야 한다"고 강조했다.

또 국민의힘 세종시의원들도 이에 대한 비판결의안을 준비 중인 것으로 확인됐다.

세종시민들은 김 의원과 여당을 비판했다. 세종시에 거주하는 30대 여성 직장인은 "세종시민을 대변하라고 뽑은 시의원이 한 말이라는 사실을 믿을 수 없다"며 "20년 동안 행정수도 역할을 해 온 세종시의 근간을 흔드는 발언 아니냐, 당장 사퇴해야 한다"고 했다.

60대 남성 시민도 "김 의원의 발언은 딱 '내로남불' 그 자체"라며 "가뜩이나 경기도 좋지 않은데 경제난에 악영향을 줄 수 있는 그런 말을 어떻게 서슴없이 내뱉을 수 있는지 이해가 안 된다"고 발끈했다.

지역 정계도 우려를 금치 못했다. 한 지역 정치인은 "세종시의원으로서의 지역 발전에 대한 역할을 우선해야 했다"면서 "누가 봐도 중앙당에 잘 보이기 위해 시민을 외면한 발언으로 이는 결국 시민이 선거를 통해 심판할 것"이라고 지적했다. 

jongwon3454@newspim.com