[서울=뉴스핌] 양진영 기자 = 서울문화재단(대표이사 송형종)이 운영하는 서울연극창작센터가 오는 20일개관식을 시작으로 문을 연다. 성북구 한성대입구역 6번 출구 앞에 위치한 센터는 연극 창작의 허브이자 대학로 거점 공연예술 지원 벨트를 완성하게 될 대규모 연극 특화 시설이다.

대학로는 서울지역 300석 미만 소극장의 45%가 넘는 141개가 밀집된 지역으로 연극중심의 공연예술 창작과 문화향유의 생태계가 조성되어 있다. 이같은 생태에도 불구하고 그동안 한정된 공공 자원과 젠트리피케이션 등으로 인해 공연예술의 메카인 대학로의 현실과 미래는 불투명한 상황에 놓여있다.

이에 연극창작 지원의 허브가 될 서울연극창작센터가 개관함에 따라 대학로 중심부에 위치한 거점시설 서울문화재단 대학로센터, 서울연극센터에 이르는 3개소의 역할과 기능을 연결하는 대학로 공연예술 지원 클러스터가 완성된다. 앞으로 거점 공간별 부여된 역할을 강화하고 유기적인 연계를 통해 시너지를 극대화할 예정이다. 더불어 지난해 11월 개관한 서울문화예술교육센터 강북도 연극장르의 예술교육까지 포함해 대학로 거점 공연예술 클러스터를 더욱 확장할 계획이다.

서울연극창작센터 외부 전경. [사진=Studio Kenn]

◆2개 극장을 포함해 지하 2층 지상 6층 규모의 연극 특화 시설

창작센터는 블랙박스 극장인 서울씨어터 제로(150석)과 프로시니엄 극장인 서울씨어터 202(202석)을 비롯해 연습실, 분장실 등을 포함하여 연극 제작의 초기 단계부터 무대에 올라가는 '전 과정'을 지원한다. 연극 예술단체 대상으로 12개의 사무 공간을 저렴하게 제공하는 '연극인오피스', 네트워킹을 위한 '연극인라운지' 등이 있어 대학로를 거점으로 하는 연극인의 활동을 다방면으로 지원한다.

또한 공연 물품 공유 플랫폼 '리스테이지 서울'이 건물 6층에 마련되어 용이한 접근성을 장점으로, 공연에 사용된 소품이나 의류들이 손쉽게 재활용될 수 있도록 서비스와 편의를 높였다. 이를 통해 공연예술 단체들의 제작비 절감 효과와 함께 공연예술계 탄소중립 실천에도 앞장서고 있다.

◆공연, 낭독회, 포럼, 프린지 공연 등 다채로운 프로그램이 가득한 개관 페스티벌

개관을 맞아 오는 20일부터 4월 26일까지 연극은 곧 무한의 언어라는 가치 아래 '무한의 언어로 내일을 비추다'는 주제로 개관 페스티벌을 진행한다. 언어, 몸짓, 소리 나아가 AI기술까지도 결합하여 무한하게 확장할 수 있는 연극적 표현을 통해 세상을 비추고 투영한다는 의미를 담은 이번 페스티벌은 5개의 연극과 낭독회, 포럼, 프린지 공연, 워크숍 등 다채로운 부대 프로그램이 이어지며 연극의 다양한 표현 방식을 조명하고 오늘과 내일을 잇는 공간으로서의 가능성을 모색할 예정이다.

개관 페스티벌 기간 동안 매주 목요일부터 토요일까지 연극 5편이 관객을 만난다. 남성 중심의 문화예술사 속에서 자신만의 작품 세계를 구축한 천재 여류작가 김말봉의 대표작 세편을 각색한 연극인 '극단 수수파보리'의 '통속소설이 머 어때서?!'(3월20일-22일, 평일 19시30분, 토 15시), 연극의 본질과 예술성에 대한 질문을 던지는 '창작집단 오늘도 봄'의 '예술적 예술'(3월27일-29일, 평일 19시30분, 토 15시), 시공간을 초월한 개인의 삶을 조명하는 '극단 하땅세'의 오브제극 '시간을 칠하는 사람'(4월3일-5일, 평일 19시30분, 토 15시), '초초초현실적' 연출을 바탕으로, 관계의 본질을 탐구하는 '글과무대'의 '이것은 실존과 생존과 이기에 대한 이야기'(4월17일-19일, 평일 19시30분, 토 15시), 모든 생물과 무생물의 소리를 육화하여 본능적이고 감각적인 매력을 극대화한 현대판 맹진사댁 경사 이야기 '극단 코너스톤'의 '맹'(4월24일-26일, 평일 19시30분, 토 15시)을 진행한다.

서울연극창작센터 개관페스티벌 홍보포스터. [사진=서울문화재단]

한국 희곡사의 중요한 인물인 故윤대성 작가의 작품을 조명하는 특별주간(4월10일-12일, 평일 19시30분, 토 15시)도 마련했다. 그의 대표작 '출세기' '신화 1900' '방황하는 별들'의 낭독회와 작품 속의 시대 문화와 현재를 관통하는 주제로 하는 오픈토크를 진행해 작가의 문화적 유산을 기린다. 이와 함께 연극 관련 다양한 자료와 도서들이 비치되어 있는 2층 연극인라운지에서는 희곡집 아카이브와 관련 전시가 열린다.

이외에도 서울연극창작센터의 개관을 통해 미래 연극의 방향성을 모색하는 포럼 '서울연극창작센터, 미래 연극을 비추다'(3월 20일, 16시), 가이드의 안내를 통해 전층을 이동하며 공연을 관람하는 공간투어(매주 토, 13시) 서울연극창작센터 외부 공간에서 열리는 프린지 공연(매주 토,일), 연극인들을 위한 신체 훈련 워크숍(매주 화, 수, 15시) 등 페스티벌 기간 중 평일과 주말 내내 할 것 없이 다채로운 행사를 만날 수 있다. 특히, 오는 20일(목) 진행하는 포럼에서는 연극의 지역간 교류와 국제교류, AI기술이 창작에 미치는 영향 등에 대한 토론을 이어가고 서울연극협회 등과 협력으로 연극 현장의 소리를 들을 수 있는 뜻깊은 자리가 될 것이다.

개관에 앞서 진행한 시범 공연 '세상이 이렇게 끝나는구나 쾅 소리 한 번 없이 흐느낌으로'와 '말린고추와 복숭아향 립스틱'은 큰 호응을 얻으며 예약 시작 2시간 만에 매진되는 등 센터에 대한 연극인과 인근 지역 주민들의 기대 또한 매우 뜨겁다.

서울연극창작센터 1층 로비 모습. [사진=Studio Kenn]

서울연극창작센터는 이외에도 옥상공원을 비롯한 일부 공간을 시민에게 개방해 연극 관련 자료를 누구나 쉽게 열람하도록 하고, 쉬어갈 수 있는 공간을 제공한다. 이를 통해 시민의 연극 향유 기회를 확대하는 등 연극을 위한 허브의 기능에 더해 강북권의 새로운 문화예술 랜드마크로 자리매김 할 예정이다.

송형종 서울문화재단 대표이사는 "서울연극창작센터는 대학로를 중심으로 활동하는 연극인들이 자유롭게 창작을 펼쳐나갈 수 있도록 지원해 나갈 것"이라며, "서울문화재단의 3개 거점공간인 대학로센터, 서울연극센터와 서울연극창작센터를 통해 공연예술 특화 지역인 대학로가 진정한 공연예술 창작 지원의 메카로 거듭나고 연극계 지원 클러스터의 완성되면 서울이 문화예술로 매력있는 글로벌 문화도시로 우뚝서게 되는 계기가 될 것"이라고 포부를 전했다.

jyyang@newspim.com