[서울=뉴스핌] 정광연 기자 = 손태승 전 우리금융지주 회장 부당대출 사태에 대한 경영진 책임론의 여파로 조병규 우리은행장의 연임이 최종 무산됐다. 조 행장의 뒤를 이을 차기 행장은 다음주 발표될 것으로 보인다.

22일 금융권에 따르면 우리금융지주 이사회는 정기 이사회를 개최하고 조 행장의 연임 불가를 결정한 것으로 전해졌다.

지난달 31일 비공개 회동에서 조 행장 거취를 결정하지 못했던 이사회는 이날도 장고를 거듭했지만, 손 전 회장 부당대출 사태에 따른 경영진 책임론 확산에 따른 파장을 감안해 연임 불가로 최종 판단을 내린 것으로 알려졌다.

특히 금융당국 뿐 아니라 검찰까지 나서 대대적인 수사망을 확대하는 상황에서 부당대출 핵심 관계자로 거론되고 있는 조 행장의 연임을 결정하기에는 대내외 부담이 너무 컸던 건 아니냐는 관측이다.

우리은행이 2020년 4월부터 올해 1월까지 손 전 회장 친인척과 관련된 법인 및 개인사업자에게 350억원 규모의 부당대출을 해줬다는 금감원 조사 결과를 넘겨받아 수사중인 검찰은 지난 18일에는 우리은행 본점과 조 행장 사무실, 임종룡 우리금융지주 회장 사무실 등에 대한 압수수색을 진행했다.

검찰 수사의 핵심이 현 경영진의 부당대출 사전 인지 여부로 알려진 가운데 연임이 좌초된 조 행장은 압수수색 영장에서 '피의자'로 명시돼 파장을 낳기도 했다.

이로써 임종룡 회장 취임 후 자진 사퇴한 이원덕 전 행장의 잔여 임기를 이어받아 지난해 7월부터 우리은행을 이끌어 온 조 행장은 오는 12월 31일 임기만료를 끝으로 행장직을 내려놓게 됐다.

우리은행장 교체가 결정되면서 차기 행장에 대한 관심도 커지고 있다. 우리금융 이사회는 조 행장 연임 불가 결정에 이어 차기 행장 후보군 논의를 계속 진행중인 것으로 파악됐다. 차기 행장은 다음주 발표가 유력한 것으로 보이는 가운데 박장근·유도현·정진완 등 우리은행 주요 부행장들이 대거 후보군으로 거론되고 있다.

다만 우리금융이 손 전 회장 부당대출 사태로 인한 각종 혼란에 휩싸여 있다는 점에서 차기 우리은행장은 별로도 후보군(숏리스트) 발표 없이 단일 후보 추천 방식으로 공개될 가능성이 높다는 관측이다.

우리금융 관계자는 조 행장 연임 불가 및 차기 행장 등에 대한 질의에 "확인 중"이라고만 밝혔다.  

peterbreak22@newspim.com