[기고] 노벨과학상 수상자들의 한 목소리

기사입력 : 2024년10월21일 08:42

최종수정 : 2024년10월21일 09:41

하민회 (이미지21대표, 미래기술문화연구원장)

과학연구의 패러다임이 바뀌고 있다. 2024년 노벨 과학상은 AI를 주목했다.

노벨물리학상은 컴퓨터가 인간 뇌처럼 학습하는 인공신경망을 개발하고 딥러닝 개념을 고안한 AI 선구자들(좁 홉필드, 제프리 힌턴 교수)에게 수여됐으며, 노벨화학상 역시 단백질 구조를 예측하는 AI 도구 '알파폴드'를 개발한 구글 딥 마인드의 연구진(데이비드 베이커 교수, 데미스 허사비스 CEO, 존 점퍼)에게 돌아갔다.

'AI의 아버지'(제프리 힌턴)과 '알파고의 아버지' (데미스 허사비스)가 둘 다 수상했으니 AI가 노벨을 휩쓸었다는 말이 나올 만도 하다.

하민회 이미지21 대표.

그 동안 기초과학에 중점을 뒀던 노벨상이 AI연구자들에게 대거 수여된 것은 다소 파격적이다. 하지만 노벨상의 심사기준이 위력적인 혁신성 못지 않게 인류에게 미치는 영향을 중요시한다는 점에서 이번 수상은 AI가 과학 연구의 도구를 넘어 난제를 해결하는 새로운 기초과학으로 자리매김하고 있음을 보여준다.

AI는 기존 연구 방식의 한계를 뛰어넘는 전혀 다른 차원의 돌파구가 되고 있다.

예컨대 단백질 구조 예측 AI인 '알파폴드'는 생명과학 분야에 혁명적 변화를 가져왔다. 50년간 통계학적 방법론, 분자 역학 수식 등의 방법으로도 풀지 못한 난제였던 단백질 예측 구조를 AI를 통해 몇 시간 만에 예측해낸다. 어떤 질병이건 병원체는 아미노산, 핵산 등 생체분자로 이뤄졌단 점에서 2억개 이상의 단백질 구조를 예측할 수 있는 알파폴드는 범용적인 분석이 가능하다. 신약 개발은 물론 항생제 내성 연구, 플라스틱 분해 효소 등 응용과학에도 폭 넓은 활용이 가능하다.

[스웨덴 왕립과학원 =뉴스핌] 장일현 특파원 = 2024년 노벨 화학상 수상자로 선정된 데이비드 베이커 워싱턴대 교수와 데미스 허사비스 딥마인드 최고경영자(CEO), 존 점퍼 딥마인드 연구원(왼쪽부터). 2024.10.09 ihjang67@newspim.com

[노벨위원회 =뉴스핌] 장일현 특파원 =올해 노벨 물리학상을 수상한 존 홈필드(왼쪽) 교수와 제프리 힌턴 교수 ihjang67@newspim.com

AI는 더 이상 한 분야에만 국한되지 않고, 과학의 경계를 허물어 물리학, 생물학, 화학, 신경과학, 심리학을 결합한 학제 간 연구로 인류가 직면한 기후온난화, 전염병, 경기침체 등의 난제를 해결할 핵심 기술로 자리 잡아가고 있다.

하지만 AI의 잠재력이 큰 만큼 경계의 목소리도 높다. 특히 수상자들의 소감이 눈길을 끈다. AI 분야에서 선구자로 꼽히는 이들은 한 목소리로 AI 기술의 급속한 발전을 우려했다.

AI 모델의 기초를 확립한 홉 필드교수는 "AI 시스템은 완벽한 경이로움으로 보이지만, 그 기능에 대한 이해가 부족해 매우 불안하다"며 "AI와 전 세계 모든 것에 대한 정보의 흐름이 결합하면 알고리즘에 의해 통제되는 세상이 될 우려"가 있음을 경고했다.

제프리 힌턴 교수도 인간보다 더 지적인 AI 시스템에 의한 인간의 통제권 상실을 우려했고 알파폴드를 만든 데미스 허사비스 역시 "AI는 이로운 일을 할 수 있는 엄청난 잠재력을 가지고 있지만, 해를 끼치는 데에도 쓰일 수 있다"고 지적했다.

[사진=스웨덴 왕립과학원 노벨위원회 뉴스핌] 장일현 특파원 = 2024년도 노벨 경제학상을 수상한 대런 에이스모글루 MIT 교수, 사이먼 존슨 MIT 교수, 제임스 로빈슨 시카고대 교수(왼쪽부터) 2024.10.14. ihjang67@newspim.com

AI에 대한 과신을 경계하라는 주장도 나왔다. 노벨경제학상 수상자인 사이먼 존슨 MIT 교수와 대론 애스모글루 교수는 "AI의 생산성 향상이 과대 포장됐다"며 향후 10년간 AI에 의해 대체되거나 적어도 강력히 도움을 받을 수 있는 직업은 전체의 5%에 불과할 것이라 추산했다. AI에 지나친 기대를 갖기 보다는 AI의 발전이 소수의 특권층에게만 혜택을 주는 결과를 낳지 않도록 하는 것이 더 중요하다고 강조했다.

AI가 본격적으로 우리 일상에 들어온 지 채 5년도 지나지 않았다. AI가 산업혁명에 비견될 정도로 큰 변화를 가져올 것이라는 전망과 기대가 팽배하지만 빛의 속도로 발전하는 AI 기술의 발전 방향과 결과를 예측하기는 결코 쉽지 않다.

수상자들은 AI 기술의 발전이 가져올 혜택을 인정하면서도, 동시에 이를 안전하고 윤리적으로 발전시켜야 한다는 점을 재차 강조한다. AI는 양날의 검인 만큼 AI 기술의 발전이 가져올 수 있는 긍정적인 측면과 함께 잠재적인 위험성도 균형 있게 고려해야 한다는 말이다.

수상자들의 소감은 하나 같이 '사람'의 역할에 방점을 찍는다.

허사비스는 "AI를 항상 올바른 방식으로 만들 수 있다면 과학자들을 돕는 궁극적인 도구가 될 수 있다"며 "AI는 올바른 질문이 무엇인지, 올바른 추측은 또 무엇인지 알아낼 수 없기 때문에 이 모든 것은 과학자에게서 나와야 한다"며 과학자의 역할을 강조했다.

애스모글루 교수는 타임지와의 인터뷰에서 "AI는 날씨처럼 예측해야 하는 게 아닌, 우리의 선택에 의해 결정된다"고 했다.

앱타그룹 의약사업부의 연구실 [사진=앱타그룹]

결국 AI를 인류에게 도움이 되는 방향으로 만들고, 사용하는 건 모두 '사람'에게 달렸다는 것.

AI 기술이라는 경이로운 도구의 등장으로 과학 연구의 패러다임이 바뀌고 있지만, 여전히 창의적인 아이디어 제시와 연구 결과의 검증은 인간의 몫이다. AI를 잘 활용할 수 있는, 단순히 AI를 다루는 기술적 능력뿐 아니라, AI의 결과를 해석하고 새로운 가설을 세울 수 있는 통찰력을 갖춘 인재가 필요하다.

"인공지능은 독립적인 행위자입니다. 지금까지 우리가 만들었던 어떤 기술보다도 통제하기 어려울 겁니다."

유발 하라리는 신간 <넥서스> 를 통해 AI의 위험을 예방하기 위해 강력한 자정 장치 개발하고 유지해야 한다고 주장한다. 윤리적 안전적 측면이 개발보다 우선되어야 한다는 말이다.

AI 기술에 대한 글로벌 차원의 감독과 협력도 강조한다. AI를 관찰하고 이해하며, 각국 정부에 관련 정보를 제공할 수 있는 AI 전문 국제기구의 설립을 제안한다. 특정 법규 제정보다는 AI 기술을 잘 이해하고 새로운 기술혁신에 빠르게 대응할 수 있는 규제기관이 절실하다는 점도 짚었다.

"인류는 이 신기술을 안전하고 윤리적으로 인류의 최대이익을 위해 사용하기 위한 책임을 공동으로 지고 있다" 엘런 문스 노벨 물리학위원회 의장의 말이 묵직하게 다가온다.

유발 하라리 교수 [사진=블룸버그TV 영상 갈무리]

◇하민회 이미지21대표(미래기술문화연구원장) =△경영 컨설턴트, AI전략전문가△ ㈜이미지21대표 △경영학 박사 (HRD)△서울과학종합대학원 인공지능전략 석사△핀란드 ALTO 대학 MBA △상명대예술경영대학원 비주얼 저널리즘 석사 △한국외대 및 교육대학원 졸업 △경제지 및 전문지 칼럼니스트 △SERI CEO 이미지리더십 패널 △KBS, TBS, OBS, CBS 등 방송 패널 △YouTube <책사이> 진행 중 △저서: 쏘셜력 날개를 달다 (2016), 위미니지먼트로 경쟁하라(2008), 이미지리더십(2005), 포토에세이 바라나시 (2007) 등

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광복군, 일본군 무장해제 "항복사실 모르느냐? 변상문의 '화랑담배'는 6·25전쟁 이야기이다. 6·25전쟁 때 희생된 모든 분에게 감사드리고, 그 위대한 희생을 기리기 위해 제목을 '화랑담배'로 정했다. 우리는 그들에게 전의(戰意)가 없는 것을 보이기 위해 기관단총을 모두 어깨에 걸쳤다. 그러고도 만일을 위해서 각각 산개하면서 뛰어내리기 시작했다. 드디어 내 차례가 왔다. 몸을 날렸다. 아. 그때 그 바람 냄새, 그 공기의 열기, 아른대는 포플러의 아지랑이, 그리고는 아무것도 순간적이었지만 보이지 아니했다. 그러나 어쩐 일인가? 우리 주변엔 돌격 태세에 착검한 일본군이 포위하고 있었다. 워커 구두 밑의 여의도 모래가 발을 구르게 했다. 코끼리 콧대 같은 고무관을 제독총에 연결한 험상궂은 방독면을 뒤집어쓴 일본군이 차차 비행기를 중심으로 원거리 포위망을 좁혀오고 있었다. 너무나도 위험한 상황이었다. 이것이 그리던 조국 땅을 밟고 처음 맞은 분위기였다. 동지들은 눈빛을 무섭게 빛내면서 사주경계를 했다. 그러나 아직 기관단총을 거머쥐지는 아니했다. 여의도의 공기가 움직이지 않는 고체처럼 조여들어 왔다. 뿐만 아니었다. 타고 온 C46형 수송기로부터 한 50여m 떨어진 곳의 격납고 앞에는 실히 1개 중대나 되는 군인들이 일본도를 뽑아 든 한 장교에게 인솔되어 정렬해 있었다. 그 앞에는 고급장교인 듯한 자들이 한 줄 또 섰고, 장군 몇 명도 있는 듯했다. 그러나 무엇보다도 8월 18일 한낮의 그 뜨거운 여의도 열기가 우리를 더욱 긴장시켰다. 격납고 뒤에까지 무장한 군인이 대기하고 있었다. 중형전차의 기관포도 이쪽을 향하고 있었다. 환호하는 광복군. [사진= 국사편찬위원회] 비행장 아스팔트 위엔 한여름의 복사열이 그 위기의 긴장처럼 이글대고 있었다. 어느새 우리는 땀에 젖어 있었다. 기막힌 침묵이 십여 분이나 지났다. 그러나 그들은 어떤 행동도 취해 오지 않았다. 마침내 우리가 발걸음을 옮겼다. 우리는 일본군 고급 장교들이 늘어선 쪽으로 한걸음 씩 움직였다. 각자 산개, 조심하라! 누군가가 이렇게 나직하게 말했다. 서해 연안으로 비행기가 고도를 낮출 때 누군가가 유서를 쓰던 일이 이 순간 내 머릿속에서 상기되었다. 일본군 병사들은 우리가 다가서자 의외로 포위망을 풀 듯이 비켜섰다. 우리는 아직 기관단총을 어깨에 멘 그대로였다. 일본군이 길을 열어주자, 그들도 일본군 육군 중장을 선두로 한 장교단이 우리 쪽으로 오기 시작했다. 그가 바로 조선주차군사령관 죠오쯔끼(上月良夫)였다. 쬬오쯔기는 그의 참모장 이하라 소장과 나남 사단장과 참모들을 뒤로 거느렸다. 우리도 좌우로 벌려 섰다. 쬬오쯔기가 「나니시니 이라시따노?(무슨 일로 왔소?)」말문을 열었다. 퍽 야무지게 보였다. 우리는 말 대신 영등포 상공에서 뿌리다 남긴 선전 전단을 내밀어 주었다. 우리의 임무가 일본어와 우리말로 적힌 전단이었다. 거긴 또 우리가 이렇게 들어오게 된 사연도 적혀있었다. 우리는 한 장씩 그 전단을 다른 일본군 장교들에게 나누어 주었다. 쬬오쯔끼는 이를 받아 읽고, "일본은 정전만 한 상태이니 일단 돌아갔다가 휴전 조약이 체결된 다음에 재입국하라"라고 말했다. 그러면서 은근히 위협했다. 자기네 병사들이 꽤 흥분되어 있으니, 만약 돌아가지 않으면 그 신변 보호에 안전책임을 지기가 어렵다는 분위기라고 했다. 이에 이범석 장군이 "네 놈들의 천황이 이미 연합국에 무조건 항복한 사실을 모르느냐? 이제부터는 동경의 지시가 필요 없다는 것을 알아야 한다"라고 맞섰다. 그러나 쉽사리 양보하지 않았다. 옥신각신 말이 몇 번 건너 왔다 갔다. 갑자기 쬬오쯔끼는 한 일본군 대령에게 일을 처리하라고 지시했다. 그러면서 그는 동경서 손님이 오기로 되어 있어 마중을 나와 있던 참이란 말을 하고는 물러가 버렸다" 이범석 장군은 일본군 측에 "조선 총독을 만나 담판 짓겠다'라고 요구했으나 거절당했다. 일본군 무장해제 임무를 띠고 국내로 들어 온 '광복군 국내정진군'은 아무런 소득도 올리지 못한 채 다음 날 8월 19일 14:30분 여의도 기지를 이륙하여 중국으로 돌아갔다. 광복군은 미군정이 시작되고 나서 한참이나 지난 다음에 개인 자격으로 귀국할 수밖에 없었다. 조짐이 좋지 않았다. / 변상문 국방국악문화진흥회 이사장 2025-09-29 08:00

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손흥민 7·8호-부앙가 23호...환상 '흥부 듀오' [서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = 손흥민이 시즌 7·8호골을 연달아 터뜨리며 4경기 연속골을 기록했다. 드니 부앙가도 시즌 23호골을 넣어 '흥부 듀오'는 3골을 합작하며 팀 승리에 결정적인 역할을 했다. LAFC 손흥민은 28일(한국시간) 미국 미주리주 세인트루이스의 에너자이저 파크에서 열린 2025 MLS 정규리그 서부 콘퍼런스 세인트루이스 시티SC와의 원정 경기에서 3-4-3 포메이션의 원톱 스트라이커로 선발 출전했다. LAFC는 '흥부 듀오'의 활약을 앞세워 3-0으로 완승을 거뒀다. LAFC는 승점 53을 기록하며 서부 콘퍼런스 4위 자리를 유지했다. [세인트루이스 로이터=뉴스핌] 박상욱 기자= 손흥민이 28일(한국시간) MLS 34라운드 세인트루이스 시티 SC와의 원정 경기에서 자신의 첫 번째 골을 넣고 '찰칵 세리머니'를 하고 있다. 2025.9.28 psoq1337@newspim.com [세인트루이스 로이터=뉴스핌] 박상욱 기자= 손흥민이 28일(한국시간) MLS 34라운드 세인트루이스와의 원정 경기에서 자신의 첫 번째 골을 넣고 골 셀레브레이션을 하고 있다. 2025.9.28 psoq1337@newspim.com 손흥민은 1-0으로 앞선 전반 추가시간 시즌 7호골을 뽑아냈다. 그는 중원에서 단독 드리블로 페널티박스 왼쪽까지 돌파한 뒤 오른발 슈팅으로 골망을 흔들며 선제골을 기록했다. 후반 15분에는 페널티박스 정면에서 수비수를 앞에 두고 오른발 슈팅으로 시즌 8호골을 추가, 이날 멀티골을 완성했다. 손흥민은 이번 시즌 MLS에서 8경기 만에 8골 3도움을 기록하며, 출전 경기마다 존재감을 과시하고 있다. MLS 기록 기준으로 이번 4경기 연속골은 지난 2021년 12월 토트넘 소속으로 EPL 14라운드부터 4경기 연속골을 기록한 이후 약 3년 9개월 만이다. 경기를 중계하던 현지 해설진은 "손흥민과 부앙가는 피할 수 없다(inevitable)"며 두 선수의 뜨거운 활약을 추켜세웠다. [세인트루이스 로이터=뉴스핌] 박상욱 기자= 손흥민이 28일(한국시간) MLS 34라운드 세인트루이스와의 원정 경기에서 자신의 두 번째 골을 넣고 골 셀레브레이션을 하고 있다. 2025.9.28 psoq1337@newspim.com [세인트루이스 로이터=뉴스핌] 박상욱 기자= 손흥민이 28일(한국시간) MLS 34라운드 세인트루이스 시티 SC와의 원정 경기에서 골을 넣고 부앙가과 손을 마주치고 있다. 2025.9.28 psoq1337@newspim.com 손흥민과 함께 공격을 이끄는 드니 부앙가(31)도 전반 15분 선제골을 터뜨리며 5경기 연속골로 시즌 23골을 기록, 리오넬 메시에 이어 득점 랭킹 2위에 올랏다. 두 선수는 최근 LAFC가 터트린 15골 중 절반 이상을 책임지고 있다. 경기 도중 손흥민과 부앙가는 높이 뛰어올라 하이파이브를 주고받는 세리머니를 펼치며 팀 분위기를 끌어올렸다. 세인트루이스에서는 정상빈이 왼쪽 날개 공격수로 선발 출전하며 '코리안 더비'가 성사됐다. 정상빈은 전반 2분 수비 뒷공간으로 빠르게 침투하다 LAFC 골키퍼와 충돌하며 경고를 받았지만 경기 내내 활발한 움직임을 보였다. 그는 후반 20분 공격포인트 없이 교체돼 벤치로 돌아갔다. 이날 승리로 LAFC의 스티브 체룬돌로 감독은 2022년 1월 지휘봉을 잡고 나서 통산 100승(36무 9패)째를 달성하는 기쁨을 맛봤다. psoq1337@newspim.com 2025-09-28 11:52