[서울=뉴스핌] 홍석희 기자 = 송영길 전 더불어민주당 대표는 22일 '2021년 전당대회 돈봉투 의혹'과 관련해 "모든 정치적 책임을 지고 오늘부로 민주당을 탈당하고자 한다"고 말했다.

송 전 대표는 이날 오후 11시(한국시간) 프랑스 파리 모처에서 기자회견을 열고 "상임고문도 사퇴하겠다. 국회의원, 지역위원장, 당원도 아닌 국민의 한 사람으로서 당당히 검찰 수사에 응하겠다"며 이같이 밝혔다.

이어 "당대표 시절 부동산 실태조사 관련해 논란된 12명의 의원님들에게 부동산 문제로 민심이 돌아선 국민 마음을 돌리기 위해 탈당을 권유한 바 있다"며 "같은 원칙은 저에게도 적용돼야 한다고 생각했다"고 부연했다.

송 전 대표는 귀국 시점과 관련해 "23일 저녁 8시 비행기로 (프랑스에서) 출국해 24일 오후 3시 인천 국제공항에 도착해 상황을 파악하고 바로 당당하게 대응하겠다"고 언급했다.

그는 "검찰이 소환도 하지 않았는데 귀국해야 하는지 고민도 했다"며 "그러나 이 사건이 주요 쟁점이 되고 연일 언론에 보도돼 사태의 심각성을 깨닫고 이곳에 머물러선 안 되겠다고 생각했다"고 주장했다.

다음은 송영길 전 민주당 대표의 기자회견문 전문이다.

이번 사태에 대한 모든 책임은 저에게 있다. 제가 모든 책임을 지고 대응하겠다.

먼저 2년 전 전당대회 관련해 돈봉투 의혹 관련 사건이 발생하게 된 것에 대해 국민 여러분과 당원 여러분께 진심으로 죄송하다. 세력도 계보도 없는 저 송영길의 당선을 위해 자신의 돈, 시간, 정성을 쏟아 자발적으로 힘 모아주신 의원 당원 여러분께 매우 죄송하고 송구스럽다.

사상 최대 무역 적자와 어려워지는 서민 경제와 우크라이나 전쟁이 한반도 전쟁으로 옮겨 붙을지 모르는 중차대한 상황에서 서민 경제를 지키고 한반도 평화를 지켜나가야 할 민주당 할 일이 태산이다. 이러한 위기 상황에서 불미스러운 사태가 터지게 되니까 더욱 전 당대표로서 뼈아프고 통절한 책임감을 느낀다. 국민 여러분과 이재명 대표를 비롯한 당 지도부, 의원, 당원동지 여러분께 거듭 죄송하다는 말씀드린다.

이번 사태는 2년 전 민주당 전당대회 송영길 캠프에서 발생한 사안으로 전적으로 저에게 책임 있다고 생각한다. 법률적 사실여부, 논쟁은 별론으로 하고 일단 모든 책임은 저에게 있다. 저를 도와준 사람들을 괴롭히는 수많은 억측과 논란에 대해서도 제가 모든 책임을 지고 당당하게 돌파해 나가겠다.

그렇다면 어떤 방식으로 제가 책임져야 할지를 고민했다.

저는 지난 대선 때 이재명 후보의 당선을 위해 정권교체 프레임을 정치교체 프레임으로 바꿔보고자 총선 불출마를 선언했다. 대선기간 중 다리 인대가 끊어지고 망치 테러를 당하면서도 최선을 다해 뛰었다. 그러나 아쉬운 대선 패배의 책임을 지고 당대표에서 미련 없이 사퇴했다. 지난 지방선거 때는 당의 총력 대응을 위해 의원직 사표를 냈다. 승산이 어려운 서울시장에 출마하기 위해 사표 냈다. 저를 다섯 번이나 뽑아준 인천 계양구 주민과도 아쉬운 이별을 해야 했다.

당대표, 의원, 지역위원장도 아닌데 총선 불출마도 선언한 마당에 어떤 방식으로 정치적 책임을 질 수 있을까 고민했다.

제가 당대표 시절 국민권익위 부동산 실태조사와 관련해 논란된 12명 의원에게 부동산 문제로 민심 돌아선 국민 마음을 돌리기 위해 탈당을 권유한 바 있다. 사랑하고 존경하는 친구 우상호를 비롯해 12명 의원에게 가혹한 요구를 한 바 있다. 모두 무혐의 처분 받고 의혹을 깨끗히 씼었다. 이 자리를 빌려 마음의 상처를 받으면서도 당을 위해 부담을 감수하고 고군분투해 이겨내신 12명 의원께 죄송하다는 말씀과 존경 감사를 드린다.

같은 원칙은 저에게도 적용돼야 한다고 생각했다. 당에 누를 끼친 책임을 지겠다. 1997년 민주당 인천시당 정책실장으로 입당한 이후 26년 동안 한길로 함께 한 민주당이다. 국회의원에 출마하기 위한 수단으로 입당한 당이 아니다. 김대중 대통령의 한반도 평화정책을 강력히 지지해 힘을 보태기 위해 변호사 시절 인천시당 당직자로서 정치를 시작했다. 정치를 시작한 이후 한 번도 당을 이탈한 적이 없었다. 그러나 결단을 하겠다.

저는 모든 정치적 책임을 지고 오늘부로 민주당 탈당하고자 한다. 당연히 민주당 상임고문도 사퇴한다. 국회의원, 지역위원장도 아니고 당원도 아닌 국민의 한 사람으로서 당당하게 검찰의 수사에 응하겠다. 모든 문제를 해결하고 민주당에 복귀할 수 있도록 하겠다. 민주당은 단순한 정당이 아니라 대한민국의 민주주의와 민생 평화를 지키는 보루였다. 민주당은 저의 탈당을 계기로 모든 사태에 수동적으로 대응하지 말고 적극적이고 자신있게 대응해 국민의 희망으로 발전하기를 기원한다.

검찰 소환도 없지만 가능한 빨리 귀국해 검찰 조사에 당당히 응하고 책임지고 사태를 해결하겠다.

저는 파리에 올해 1월부터 6개월 동안 그랑제꼴 ESCP 방문 교수로 계약을 하고 파리에 오게 됐다. 12월 1일에 도착해 한 달 동안 준비 작업을 했다. 우리 국가의 미래 문제인 핵융합에너지, 원전폐기물 처리저장, 사용후핵연료재처리, 기후위기, 저출산 문제에 대한 해법을 찾고자 열심히 현장 인터뷰를 하고 자료를 읽고 분석했다. 우크라이나 전쟁과 한국 전쟁을 비교 연구하는 강연, 기고, 토론을 통해 평화적 해법을 찾기 위해 노력했다. 올해 말 파리서 결정될 2030엑스포 부산 유치를 위해서도 노력했다.

파리 그랑제꼴인 파리경영대학 ESCP에서 연구실과 급여를 제공하고, 파트너 교수를 지정해 저의 연구 강연을 도와줬다. 이 자리 빌어 프랭크 브르누와 전 총장과 레옹 라울루사 총장, 저의 파트너 교수인 맥심 르페브르 교수에게 감사의 말씀드린다.

엘리제궁 초청으로 마크롱 대통령 면담, 상원, 하원의원들 면담, 핵폐기장 BUR 방문, 프랑스 양육보육시설 현장 점검, 프랑스 정부 외교부 책임자들 토론, 프랑스 학술원 초청토론, 시앙스포 특강 등 수많은 프로그램을 성실히 이행했다. 5월에도 ESCP 베를린 대학, 로마 대학 등을 순회 방문하고 많은 정치인 싱크탱크와 관계자들 만남이 준비돼 있다. 최근에는 유럽과 중국 상해교통대학이 공동 투자해서 설립한 세계적 MBA대학인 CEIBS에 유럽 측 이사로 선임이 됐다.

ESCP 학교와 방문 교수 계약은 6월 말까지다. 작년 12월 1일 출국할 때 7월 4일 귀국 항공권 발급했다. 이제 2달이 남았다. 저의 26년 정치 생활에서 처음 갖게 된 유럽 연구, 강의 활동을 다 마치고 갈 생각을 했다. 그러나 이 사건이 주요 쟁점이 되고 연일 언론에 보도돼 이 사태의 심각성을 깨닫고 더 제가 이곳에 머물러 있어서는 안되겠다는 생각을 하게 됐다.

그래서 오늘 기자회견을 잡아놓고 ESCP 총장과 만나 상황을 설명하고 이해를 구했다. 저를 믿고 문제를 잘 해결해서 조속히 파리로 돌아와 일정을 마쳐달라는 고마운 말씀도 들었다. 조속한 시간에 저와 한 교수들, 저를 격려한 정치인들에게 면담, 전화로 인사드리고 귀국 준비를 하겠다.

제가 귀국하면 검찰은 저와 함께했던 사람들을 괴롭히지 말고 바로 저를 소환해 주시기 바란다. 검찰 조사에 적극적으로 응하겠다.

저는 이번 사건에 관련해 자세한 법률적 사항은 귀국해 언론과 국민 여러분께 다시 말씀 드릴 기회를 만들겠다. 다시 한 번 국민 여러분과 당원 동지 여러분께 죄송하다는 말씀 드린다.

hong90@newspim.com