[서울=뉴스핌] 홍석희 기자 = 2021년 전당대회 돈봉투 파문에 휩싸인 더불어민주당 내부에서 의혹 연루자에 대한 출당 요구가 분출하고 있다.

당 지도부는 일단 오는 22일로 예정된 송영길 전 대표의 기자회견을 지켜보겠다는 입장이지만 선제적 조치에 대한 부담감은 가중하는 모양새다.

[혼돈의 민주] 글싣는 순서

1. '돈봉투 의혹' 출당 요구 분출...'신중모드' 지도부 부담 가중
2. 돈봉투 총선 영향은..."사법리스크 확대" vs "檢 개입 전화위복"

◆ '최대 모임' 더미래, 엄중 대처 촉구...김두관, 공개 탈당 요구

당초 '돈봉투 의혹'에 출당 등 단호한 대처를 촉구하는 목소리는 일부 비이재명계 의원에 국한됐다. 김종민 의원은 지난 18일 한 라디오 인터뷰에서 "보통 이런 문제가 생기면 일단 당직에서 빼는 경우가 있다"며 "그 다음에 탈당을 하거나 자진 탈당을 권유하는 경우가 있다"고 언급했다.

그러나 송 전 대표가 돈봉투 살포에 관여한 정황이 담긴 녹취록까지 공개되며 위기감이 당 전반으로 번지는 분위기다. 여기에 송 전 대표가 22일 프랑스 현지에서 기자간담회를 진행하며 사실상 조기 귀국을 거절하자 당내 비판여론이 들끓고 있다.

당내 최대 모임인 더좋은미래는 19일 입장문을 내고 "(송 전 대표가) 귀국을 미루며 외국에서 기자회견을 하겠다는 태도를 보이는 것은 전직 대표로서, 책임 있는 지도자로서 매우 부적절한 태도이자 처신"이라고 비판했다.

이어 당 지도부를 향해 "송 전 대표가 조기에 귀국하지 않고 이 사건에 대해 책임지는 모습을 보이지 않는다면 민주당은 가장 강력하고 엄중한 조치를 취해줄 것을 촉구한다"고 말했다.

당 초선 의원 모임인 더민초도 이날 성명서를 통해 "송 전 대표는 조속히 귀국해 사건의 실체를 밝혀달라"며 "당 지도부는 수사만 기다릴 것이 아니라 보다 적극적으로 사실관계를 확인하고 엄중한 조치를 취해달라"고 촉구했다.

의혹 연루자들이 버틸 경우 출당·탈당 권유가 아닌 제명도 불사해야 한다는 주장까지 제기된다.

한 수도권 초선 의원은 기자와의 통화에서 "나중에 어떤 결과가 나오든 어쨌든 일단 본인들이 자진 탈당을 하는 게 맞다고 본다"며 "그게 안 되면 제명이라도 해야 한다"고 말했다.

차기 원내대표에 도전하는 김두관 의원도 이날 자신의 페이스북에 "송 전 대표, 윤관석·이성만 의원은 과거 사례와 같이 일단 탈당 조치 해야 한다"고 주장했다.

◆ 2021년 'LH 사태' 땐 빠른 출당..."그건 다른 케이스" 반박

당 내부에서 출당 요구가 분출하고 있지만 당 지도부는 아직까진 미온적이다. 일단 송 전 대표의 22일 프랑스 현지 기자회견 내용을 지켜보자는 입장이다.

박성준 대변인은 19일 오전 최고위원회의 직후 기자들과 만나 "송 전 대표의 발언 내용, 방향에 따라 또 다른 여론 향배가 있지 않겠느냐"며 "그 상황을 지켜볼 수밖에 없는 상황인 거 같다"고 언급했다.

이 같은 지도부의 대응이 지난 2021년 'LH(한국토지주택공사) 투기 사건'과 비교해 지나치게 소극적이란 지적도 나온다.

민주당은 송영길 전 대표 시절 자당 의원들이 'LH 투기 사건'에 연루됐다는 의혹이 제기되자 해당 의원 12명에게 자진 탈당을 권유한 바 있다. 이후 검찰·경찰 수사 결과 무혐의 처분 등을 받으면 복당시키거나 탈당계를 최종적으로 수리하지 않는 방식을 택했다.

당시 민주당은 "수사기관의 수사 결과가 나올 때까지 기다리는 것은 통상 절차지만 부동산 투기에 대한 국민적 분노가 너무 크다"며 "이에 투기 의혹 관련 사안에 대해서는 선제적 조치를 취하지 않을 수 없다"고 설명한 바 있다.

그러나 당은 이번 '돈봉투 의혹'의 경우 연루자를 특정할 수 없기 때문에 사실관계 확인에 어려움이 있단 입장이다.

당 핵심 관계자는 "그건 약간 다른 케이스다. 그땐 대상자가 특정되고 직접 확인을 해볼 수가 있었다"며 "그런데 이건(돈봉투 의혹) 대상자도 특정이 안 되고 이정근 전 사무부총장이 수감 중이라 결정적 사실관계를 확인하는 데 애로가 있다"고 말했다.

이 관계자는 '여전히 자체 진상조사 계획은 없냐'는 질문에 "지금 현재로선 그렇다"며 "송 전 대표의 입장 표명이 있거나 (국내로) 들어온다던가 하면 조금 변화가 있을 수 있다"고 답했다.

hong90@newspim.com