[서울=뉴스핌] 이영태 기자 = 외교부는 29일 다음달 초 미국 독립기념일 연휴 기간(7월 2~5일) 중 시민과 관광객들에게 많은 불편을 초래하는 외국인 주취소란 등을 방지하기 위해 주한미군 헌병대 및 부산시·해운대구·경찰청과 부산 해운대해수욕장 등에서 합동단속을 벌일 예정이라고 밝혔다.
외교부는 이날 "작년 미 독립기념일과 올해 미 현충일(5월 29일) 주한미군 휴가자 등의 해운대해수욕장 주변 방역수칙 미준수 및 폭죽 소동 등으로 관광객과 시민들의 불편을 초래하고 감염병 확산 우려 여론이 조성됐다"며 이같이 말했다.
아울러 "외교부는 우리 국민들의 불편과 우려를 감안해 SOFA(주한미군지위협정) 채널을 통해 주한미군과 재발방지·예방조치 등을 협의해왔으며 올해는 외교부 직원이 해운대 합동단속에도 참여할 예정"이라고 전했다.
외교부에 따르면 내달 2일부터 4일까지 진행되는 합동단속에는 부산시와 해운대구, 경찰청, 주한미군 헌병대, 외교부 등이 참여한다. 단속지역은 해운대해수욕장과 광안리해수욕장 일대로 관·경·군 총 474명이 투입된다. 특히 관광객 밀집지역인 해운대에는 이 가운데 311명이 투입돼 집중 단속을 벌일 예정이다.
외교부 당국자는 "작년 미 독립기념일 연휴와 올해 미 현충일 연휴 기간 중 해운대에서 주한미군을 포함한 외국인들이 방역수칙을 위반해 불꽃놀이와 주취소란을 많이 일으키고 그래서 주민과 관광객들에게 불편주는 사례가 많이 언론에 보도되며 국민들의 걱정과 우려를 야기시킨 바 있다"고 합동단속 배경을 설명했다.
이 당국자는 "이번 연휴에는 주한미군 헌병과 부산시, 경찰청 관계기관에 외교부도 합동단속에 참여한다"며 "외교부 북미국이 주무부처로 현장 단속에 적극 참여하기로 했다"고 언급했다.
그러면서 "외교부가 참여하는 단속 일정은 7월 2일 금요일부터 7월 4일 일요일까지이며 시간은 오후 7시부터 다음날 새벽 2시까지"라며 "주한미군과 부산시, 경찰청 등에서 474명 정도가 참석하는데 외교부는 한미안보협력 2과 직원 4명이 동참해서 단속활동에 참여할 생각"이라고 귀띔했다.
이어 "이번 단속활동 참여를 통해 얻고자 하는 건 코로나19 상황 하에서 국민들 불편과 불만을 최소화하기 위해 외교부도 이런 활동에 참여한다는 점을 강조하고 싶고, 궁극적으로는 주한미군과 우리 국민 사이 민군관계를 보다 긍정적인 방향으로 설정해서 한미관계를 강화해나기 위한 것"이라고 강조했다.
외교부가 주한미군과 합동단속에 참여하는 것은 2011년 주한미군 야간통금 해제 당시 범죄가 많이 발생하면서 합동순찰 형식으로 서울 용산구 이태원에 나간 이후 10년 만이다.
외교부 관계자는 "그 이전에는 양담배 밀수거래를 단속하기 위해 소파팀에서 20여 년 전에 합동순찰에 참여했던 기록이 있다"고 소개했다.
이 관계자는 주한미군이 주취소란이나 폭죽 등 위법한 행위로 적발됐을 때 조치는 어떻게 하느냐는 질문에 "(주한미군 내에서) 어떻게 처벌하겠다는 얘기까진 안했다. 다만 이런 사건이 계속 언론 통해 반복되는 게 자기들로서도 많이 부담돼서 내부 규정을 이번에 좀 강하게 만든 거 같다"며 "그리고 부산 갈 때 허가를 받게 했다고 한다. 그래서 중령급 이상 장교한테 부산 갈 때 방문증 비슷하게 허가를 내게 하고, 또 단속이 돼서 과태료를 내는 것과 별개로 내부적으로 모종의 조치를 취하겠다는 얘기를 했다"고 답했다.
이어 "그게 구체적으로 어떤 조치인지, 징계인지 아닌지 그런 것까진 잘 모르겠으나 지금까지와는 다르게 할 것 같다"며 "로버트 에이브럼스 사령관이 굉장히 관심이 많다고 했다. 그래서 강하게 처벌할 것으로 알고 있다"고 덧붙였다.
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