[서울=뉴스핌] 이윤애 기자 = 수년째 '배터리 전쟁'을 벌이고 있는 LG에너지솔루션과 SK이노베이션이 현대자동차 코나EV 리콜을 앞두고 불편한 동거를 이어가고 있다.

코나EV 배터리 공급은 2018년 출시 이후 LG에너지솔루션이 전담해오다 지난해 3월부터 유럽은 SK이노베이션이, 국내는 LG에너지솔루션이 담당하는 체제로 변경된 바 있다. 이번 리콜 과정에서 SK이노베이션의 참여 여부는 새로운 관심을 사고 있다. 

24일 관련업계에 따르면 현대차는 최근 잇단 화재로 논란이 된 코나 전기차(EV)의 배터리를 모두 교체하는 쪽으로 방침을 정했다. 

현대차가 이번주 초에 코나EV 배터리 전량 교체 내용을 담은 계획서를 제출했으며 국토교통부가 이날 오후 코나EV 리콜 방침을 발표할 예정이다.

장재훈 현대차 사장은 전날 아이오닉 5 온라인 공개에 앞서 열린 미디어 콘퍼런스에서 "하루라도 빨리 고객의 안전을 위한 근본적인 해결 방안이 나올 수 있도록 노력하고 있다"고 밝혔다. 

LG에너지솔루션 관계자도 이번 리콜에 대해 "소비자 안전을 최우선으로 적극 협조하고 있다"고 말했다. 

업계에서는 이번 리콜 계획서에 담길 리콜 규모가 최대 8만8000대에 이를 것으로 관측한다. 지난해 10월 리콜 대상이었던 2017년 9월 29일부터 2020년 3월 13일까지 생산된 코나EV 7만7000여대를 포함해 동일한 배터리가 장착된 아이오닉EV 1만여대, 일렉시티 400여대 등이 포함된 규모다.

이중 국내 판매 물량은 약 3만여대, 해외는 5만8000여대로 추산된다. 한대당 약 2000만원의 배터리 교체 비용을 감안하면 전체 리콜 비용은 총 2조원을 넘어설 것으로 전망된다.

업계에서는 비용도 비용이지만 리콜에 소요되는 기간이 가장 큰 문제가 될 것이라고 본다. 리콜에만 최소 1년에서 2년이 걸릴 것이라는 예측도 나온다. 이 과정에서 현대차가 이미 유럽향 코나EV 배터리를 생산하고 있는 SK이노베이션에 도움을 요청했을 가능성도 높다.

배터리업계 한 관계자는 "지난해 말 기준 LG에너지솔루션의 전 세계 생산능력이 120GWh(기가와트시)이지만 현대차로부터 스펙 검증을 받은 공장이 국내 오창공장, 중국 남경공장 등 몇 군데 되지 않는다"면서 "해당 공장에서 기존 생산 물량을 유지하면서 추가로 리콜 물량을 추가하려면 상당한 시간이 소요될 것"이라고 말했다.

이 과정에서 SK이노베이션으로 도움 요청설이 나오고 있다. 하지만 SK이노베이션 역시 코나EV 리콜 물량 생산에 참여하기 어려울 것이라는 관측이 나온다.

이와 관련해 업계 다른 관계자는 "SK이노베이션은 배터리 사업을 선수주, 후증설 방식으로 추진하고 있기 때문에 기존 발주 물량을 생산하기 위해 배터리 공장을 최대치로 운영하고 있어 여력이 없을 것"이라고 말했다.

그는 이어 "LG에너지솔루션과의 관계가 원만하지 않은 상황에서 구원투수로 나서 도와줄지 여부도 미지수"라고 덧붙였다. 

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