[서울=뉴스핌] 이영태 기자 = 정부는 5일 이란 혁명수비대에 억류된 한국 국적 선박 '한국케미'호가 이란 반다르아바스 항에 입항한 것으로 추정하고 있으며 한국인 5명을 포함한 선원들은 안전한 것으로 파악하고 있다고 밝혔다.

최종건 외교부 1차관의 이란 방문은 선박 억류 문제와 관계없이 오는 10일 2박3일간의 일정으로 예정대로 추진한다고 발표했다.

최영삼 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "4일 오후 호르무즈 해협의 오만 인근 해역에서 항해 중이던 우리 국적 선박 1척이 이란 당국의 조사 요청에 따라 이란 해역으로 이동하였음을 확인했고, 현재 동 선박이 이란 반다르아바스 항에 입항한 것으로 추정 중"이라고 말했다.

최 대변인은 선원들의 안전이 확인된 상태인지를 묻는 질문에 "이란 주재 한국대사(유정현)가 접촉한 이란 외교부의 고위 당국자는 '선원들의 안전 문제에 대해서는 우려하지 않아도 된다'고 언급한 바 있다"며 "또한 방금 있었던 우리 지역 국장과 주한 이란대사와의 면담 시에도 주한 이란대사는 동인들이 안전하다고 언급한 바 있다"고 답했다.

오는 10일로 예정된 최종건 차관의 이란 방문과 관련해선 "최종건 차관의 이란 방문 문제는 선박 억류사건과 별개로 오래 전부터 이란 측과 상호 소통을 통해 추진되어 왔던 내용"이라며 "이 문제와 상관없이 원래 예정됐던 대로 이번 일요일부터 이란에 대한 양자 방문을 가질 예정"이라고 언급했다. 최 차관은 10일부터 2박3일간 이란을 방문할 예정이다.

최 차관 방문시 이란 측과 논의할 의제에 대해선 "이번 선박 억류 건과 별도로 오래 전부터 양자 간 전반적인 현안 협의를 위해서 추진되어 왔던 사안이기 때문에 이번에 방문하게 되면 여러 가지 한국과 이란 간의 공동 관심사에 대해서 폭넓은 협의가 있을 것으로 생각한다"며 "최근에 발생한 선박 억류 문제와 관련해서도 당연히 관련 의견 교환이 있을 것"이라고 답변했다.

최 대변인은 이란 정부가 한국 선박을 억류한 이유가 환경오염 등 기술적 문제라고 주장하고 있는 데 대해 "억류 과정과 관련된 여러 가지 사실관계나 법적 문제와 관련해서는 현재 저희들이 유관기관과 협조하에 사실관계를 파악 중이고, 필요에 따라서 관련 법적 문제도 계속해서 검토해 나갈 계획"이라며 "이 문제와 관련해서는 이란뿐만 아니라 관련된 국제사회와도 소통을 하면서 해결 방안을 모색해 나갈 예정"이라고 강조했다.

이어 "강조드리고 싶은 것은 이란 측은 '이 문제가 환경오염 등 기술적인 문제 때문이다'라는 점을 누차 강조하고 있다는 점"이라며 "이란 외교부 고위 당국자를 포함, 오늘 주한 이란대사 등도 이번 건은 단순히 기술적인 사안이라는 점을 분명히 했다"고 덧붙였다.

외교부 당국자에 따르면 이란 측은 한국 선박이 해양오염과 관련돼서 해양오염 활동을 여러 번 한 걸로 듣고 이란 해양 측에서 고소가 들어와서 사법절차를 개시한 사건이라며 이미 사법절차가 개시됐다고 설명했다고 한다. 아울러 이 문제와 관련해선 양국 외교부 간에 외교적으로 해결하자는 데 양측이 공감한 것으로 전해졌다.

한국 선박의 예상 석방 시점과 관련해선 "소요되는 시일과 관련해서는 어떠한 경우에도 가장 이른 시일 내에 우리 선박 및 선원들의 조기 억류해제를 목표로 하고 있다"며 "이와 관련해서 오늘 (주한이란대사) 면담 시에 이란 외교당국도 이 문제에 최대한 조기 해결을 위해서 함께 협력하고 노력해 나갈 것이라는 점을 분명히 한 바 있다"고 설명했다.

최 대변인은 한국 선박 억류 해제를 위한 정부의 노력에 대해 "외교부 차원에서는 부내 대책회의나 관계기관협의회 등은 물론이고, 서울과 이란 등에서의 외교 채널을 최대한 가동하면서 이 문제의 조기 해결을 위해 노력하고 있다"며 "실질적으로는 주이란 대사관의 담당 영사를 지금 이미 선박 소재 지역에 급파한 상황"이라고 전했다.

아울러 "동시에 금명간, 가장 이른 시일 내에 담당 지역 국장을 실무반장으로 하는 실무대표단이 이란 현지에 급파돼 이란 측과 양자 교섭을 통해서 이 문제의 현지 해결을 노력할 예정"이라며 "외교부를 제외한 다른 여러 국내의 유관 부문들도 역시 이란 정부 내의 유관당국과 긴밀한 소통과 협조를 하고 있다"고 부연했다.

또한 "외교부는 전날 이란 당국에 의한 한국 국적 선박 억류 사건을 인지한 즉시 재외국민보호대책본부와 현장 지휘반을 가동하고, 관계기관 대책회의 및 부내 대책회의를 개최했다"며 "방금 전에도 1시 반부터 강경화 장관이 직접 대책본부회의를 주재했다"고 소개했다.

전날 이란 혁명수비대에 억류된 한국 선박 '한국케미'호'에는 선장·1∼3등 항해사·기관장 등 한국 선원 5명과 미얀마인 11명, 인도네시아인 2명, 베트남인 2명 모두 20명이 승선한 것으로 알려졌다.

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