[서울=뉴스핌] 강명연 기자 = 중견기업과 매각 협상을 진행 중인 이스타항공이 매각대금 1050억원의 일부를 확보하려 한다는 지적이 제기되고 있다. 회사 측이 임금 미지급금 300억원 가량을 부풀려 매각대금을 챙길 경우 이상직 무소속 의원이 공언했던 지분 헌납을 번복하는 셈이다.

여기에 이스타항공은 정비 관련 계약 만료로 내년부터 항공기 정비가 불가능해진다. 항공기 정비가 중단되면 감항증명을 유지하기 어려운 만큼 회사 정상화 과정 역시 순탄치 않을 전망이다.

29일 항공업계에 따르면 이스타항공은 지난 24일 임직원 간담회를 열고 모 중견기업과 매각 협상을 진행 중이라고 밝혔다. 호남 기업으로 호반건설과 중흥건설이 거론되지만 이들 회사는 검토한 바 없다는 입장이다.

문제는 사측이 간담회에서 설명한 매각대금 1050억원의 세부사항이 불분명하다는 점이다. 사측은 임금을 제외한 미지급금 1700억원을 기업회생을 통해 80%를 절감받고, 여기에 임금채권 700억원을 더해 1050억원 규모의 자금투입이 이뤄질 수 있다고 설명했다.

하지만 노조가 고용노동부에 확인한 바에 따르면 지난 2월부터 쌓인 임금채권은 지난 9월 말 기준 314억원 규모다. 이후 지난 10월 15일 직원 605명을 정리해고한 만큼 남은 직원과 퇴직금 등을 합쳐도 임금채권은 400억원 수준일 것으로 노조 측은 보고 있다. 인수주체가 매각대금을 지불할 때 중간에서 300억원 가량을 이상직 의원 측이 가로채려 한다는 것이다.

고용노동부 남부지청은 제주항공의 인수합병(M&A)이 무산된 지난 7월 24일부터 태스크포스(TF)를 구성하고 이스타항공의 체불임금 관련 노조와 회사 관계자들을 조사하고 있다.

이스타항공 노조 관계자는 "창업자로서 책임을 지겠다며 약속한 지분 헌납은 거짓말이었다고 볼 수밖에 없다"며 "직원들을 살리기 위해 임금채권을 부풀려 만든 300억원의 사용처를 밝히고 책임 있는 자세로 직원들과 사태 해결을 위해 논의해야 한다"고 강조했다.

여기에 이스타항공은 연말 이후 항공기 정비마저 중단될 가능성이 높은 상황이다. 항공기 부품과 차량, 사무실 임대 등 정비 관련 계약이 오는 31일부로 만료될 예정이다. 계약 연장이 안될 경우 공항 내 차량과 사무실 사용 등이 어려워져 사실상 항공기 정비가 불가능하다.

일정 기간 동안 항공기 정비가 중단되면 감항증명서를 유지할 수 없다. 감항증명이란 항공기 운항을 위해 안전성과 신뢰성을 확인해 국토교통부가 발급하는 증명서로, 항공기별 유효기간은 1년이다. 이스타항공은 지난 3월부터 운항을 전면 중단한 상태지만, 항공기를 세워두더라도 엔진 구동 등 주기적인 정비가 필수적이다. 정비가 전면 중단될 경우 만료된 감항증명서를 재발급받기 위해 절차도 복잡해질 수 있다.

국토부 관계자는 "항공기를 오래 세워두면서 필요한 정비를 수행하지 않았을 경우 제작사에 의뢰해 부품 교체 등 추가적인 절차를 거쳐야 한다"고 말했다.

이스타항공은 회사 정상화를 위해 운항증명(AOC)를 발급받아야 하는데, 항공기 정비가 중단되면 AOC 발급에도 차질이 생길 수 있다. 매수자가 나타나 미지급금 문제 등을 해결하고 AOC를 발급받는다 해도 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산이 최고조에 달한 현 시점에서 정상적인 영업이 불가능한 만큼 직원들은 매각이 순탄치 않을 것으로 우려하고 있다.

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