[서울=뉴스핌] 김승현 기자 = 보수의 대표 전략가, 차분한 목소리로 상대와 토론하며 종편 시사교양 프로그램의 논객으로 이름을 날린 박형준 전 미래통합당(현 국민의힘) 선거대책위원장이 고향인 부산에서 시장 선거에 출사표를 던졌다.

전략가 이미지에서 벗어나 실행력까지 갖췄다는 점을 강조하며 부산의 리더이자 일꾼이 되겠다는 각오다.

그는 지난 15일 부산항 국제여객터미널 컨벤션센터에서 내년 4·7 부산시장 보궐선거 출마 선언식을 열고 '내게 힘이 되는 시장'이라는 슬로건을 내걸었다.

◆ 마르크스 이론가에서 'MB 전략가'로, 썰전의 스타에서 보수통합의 주역으로

1960년 부산 초량동에서 태어난 박 전 위원장은 서울 대일고를 졸업하고 1978년 고려대 사회학과에 입학했다. 1979년 10·26과 1980년 5·18 광주 민주화 운동을 학창시절에 겪은 그는 좌파이론에 대한 공부를 하며 마르크스 이론에 정통한 전문가로 이름을 알렸다.

대학 졸업 후 잠시 기자 생활을 하다가 모교로 돌아가 석·박사 학위를 취득했다. 1991년 고향 부산에 있는 동아대 사회학과 교수로 임용됐다. 그 해 부산 경제정의실천시민연합(경실련) 창립을 주도했고 기획위원장을 맡기도 했다. 이후 지방분권부산운동본부 집행위원장을 역임했다. 이 때 지방분권과 문화 운동에 앞장섰다.

그 시기 이재오 국민의힘 상임고문, 김문수 전 경기지사 등과 함께 민중당 소속으로 정치 활동을 시작했다. 이후 김영삼 전 대통령(YS) 정부에서 정책자문기획위원으로 정계에서 두각을 나타냈다.

'탄돌이'로 대표되는 노무현 전 대통령 탄핵 역풍이 불었던 2004년 17대 총선에서 한나라당 후보로 부산 수영에 출마해 당선됐다. 2008년 18대 총선에서 재선에 도전했지만 친박 무소속 연대로 나선 유재중 전 의원에게 석패했다.

이후 이명박(MB) 정권에서 대통령직인수위원회 인수위원, 대통령실 홍보기획관, 정무수석, 사회특별보좌관 등을 맡으며 대표적인 MB 정권의 전략가로 활동했다. 2012년 19대 총선에 도전했으나 친박(친박근혜)계에 밀려 컷오프(공천배제)된 후 무소속으로 출마했지만 낙선했다.

야인으로 지내던 그는 2014년 국회 사무총장으로 임명됐다. 사무총장직을 마친 후 각종 방송에 나서 보수 논객으로 이름을 알렸다. 특히 2017년 '썰전'에서 유시민 노무현재단 이사장과 맞짱 토론을 벌이며 유명세를 탔다.

박근혜 전 대통령 탄핵 이후 '플랫폼 자유와 공화' 등을 꾸리며 합리적 보수를 표방하며 활동하기도 했다. 21대 총선을 앞두고 황교안 전 자유한국당 대표, 유승민 전 새로운보수당 의원 등이 보수 통합의 기치를 내걸자, 통합추진위원장으로 추대돼 보수 야권 통합의 주역으로 나섰다. 범보수 통합을 이루며 미래통합당이 출범했고, 신세돈 숙명여대 교수와 함께 공동선대위원장으로 총선을 뛰었다. 

통합당의 총선 패해 후 '강적들'과 같은 TV프로그램에 나오며 다시 보수 논객 생활을 하면서 물밑에서 부산시장 보궐선거 출마의 꿈을 키워왔다.

◆ 부산시장 지지율 1위...첫 일성 "힘이 되는 부산시장 될 것"

박 전 위원장은 최근 부산시장 후보 지지율 여론조사에서 최상위권에 올라있다. 지난 9일 여론조사 전문기관 리얼미터가 오마이뉴스 의뢰로 부산시장 적합도를 조사한 결과, 박 전 위원장이 18.6%의 지지를 받아 오차범위 내 선두를 기록했다.

박 전 위원장은 40대를 제외한 전 연령층과 남녀 모두에서 고른 지지를 받았다. 보수층(25.3%) 뿐 아니라 중도층(22.1%)에서도 높은 평가를 받은 것이 고무적이다. 여론조사에서 2위는 이언주 전 의원(13.6%), 3위는 김영춘 국회 사무총장(12.3%), 4위는 서병수 국민의힘 의원(11.9%) 등의 순이었다. 쟁쟁한 라이벌 구도에서 지지율 선두를 달리는 것은 일단 방송 토론 등에서 알려진 높인 인지도가 작용한 것으로 풀이된다.

박 전 위원장은 15일 출마 선언식에서 "'내게 힘이 되는 시장'이라는 슬로건 아래 청년에게 힘이 되는 시장, 자녀를 키우는 부모들에게 힘이 되는 시장, 시민의 삶에 힘이 되는 시장, 부산의 새로운 도약에 힘이 되는 시장, 정권 교체에 힘이 되는 시장이 되겠다"고 포부를 밝혔다.

그는 "부산의 위기는 혁신 역량 부족에서 비롯됐다"고 진단하는 한편 "부산의 혁신은 청년에게 미래가 있는 도시를 만들어주는 것"이라고 역설했다.

박 전 위원장은 이를 위해 ▲지자체·산업계·학계 협력시스템 도입 ▲오픈 캠퍼스와 산업협력단지 구축 ▲사이언스파크 조성 ▲1조원대의 창업펀드 조성 등을 내걸었다. 그는 5년 내에 부산을 전국에서도 가장 모범적인 산학협력도시로 만들겠다고 약속했다.

박 전 위원장은 "청년들이 부산에서 살고, 결혼을 하고, 아이를 낳아 가정을 꾸리려면 주거 문제를 해결하지 않으면 안된다"며 "청년·신혼 주거문제 해결을 위해 5년 무이자로 최대 2억원까지 지원하겠다"는 주거대책도 전면에 내걸었다. 이른바 부산의 가장 큰 문제로 지적되는 젊은층 유출을 막고 인재 육성을 위한 부동산대책에 방점을 찍겠다는 구상이다.

그는 또한 "부산에서 자녀를 키우는 부모들에게 힘이 되기 위해 혁신의 파동을 교육에서도 이뤄내겠다"며 "이를 위해 디지털 교과서 기반 미래교육산업 생태계를 조성, 부산을 아시아의 에듀테크 중심도시로 변모시키겠다"고 강조했다.

박 전 위원장은 "지금 부산에 가장 중요한 혁신인프라는 가덕도 공항과 신항만, 그리고 북항과 에코델타시티, 제2센텀"이라며 "이 곳에 글로벌 투자와 대기업 투자가 몰려들 수 있도록 100년 앞을 내다보는 비전과 안목을 가지고 혁신 인프라로 만들겠다"고 공언했다.

그는 이와 함께 부산·울산·경남의 통합도 성사시키겠다고 선언했다. 이른바 부·울·경 행정통합론이다. 박 전 위원장은 지난 2008년 대통령직 인수위원으로 있을 때 국가정책으로 입안해 추진한 사안이라고 설명했다. 시장에 당선되면 곧바로 메가시티를 주장했던 김경수 경남지사와 통합 논의에 착수, 행정통합 이전이라도 경제통합을 위한 실질적 법적기구를 설치하겠다는 복안이다.

※기사에 인용한 여론조사는 부산시에 거주하는 만 18세 이상 남녀 808명을 대상(응답률 5.8%)으로 12월 6~7일 실시됐다. 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.4%p. 보다 자세한 결과는 리얼미터 또는 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

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