[서울=뉴스핌] 조재완 기자 = 더불어민주당이 올해 12월께 서울·부산시장 재보궐선거 후보 공천 여부를 묻는 전당원투표를 실시할 전망이다. 

23일 본지 취재를 종합하면 민주당은 내년 서울·부산시장 보궐선거에 후보를 공천하기로 가닥잡았다. 보궐선거 일정을 고려했을 때 내년 1월 중하순 경선을 치러 후보를 확정해야 하는 점을 감안하면, 전당원 투표는 오는 12월께 치르는 것이 적절하다는 판단이다. 

당 핵심 관계자는 기자와 만나 "내년 예산안을 처리하고 난 후 후보 공천 여부를 묻는 전당원 투표를 부칠 것"이라며 "후보를 내는 것으로 결론나면 당헌·당규를 개정할 필요가 없다"고 했다. 

당내에선 내년 보궐선거에 후보를 공천해야 한다는 여론이 압도적인 만큼, 사실상 당헌·당규없이 시장선거 후보를 내겠다는 설명이다. 민주당 당헌(96조 2항)은 그 직위를 상실해 재·보궐 선거를 실시하게 된 경우 해당 선거구에 후보자를 추천하지 않도록 하고 있다. 이에 선거 후보 공천을 위해선 당헌 수정이 불가피하다는 해석이 나오기도 했다. 

전당원 투표 결과 '입후보 찬성'으로 결론나면, 당 지도부의 적절한 해명과 사과 후 경선에 돌입할 것으로 보인다. 경선은 내년 1월 중순에서 늦어도 2월 초순쯤 치러질 전망이다. 

또 다른 핵심 관계자 역시 이날 뉴스핌과 만나 전당원 투표 시기와 관련, 즉답을 피했으나 "시장 후보는 공천할 것"이라고 잘라 말했다. 

한 원내 핵심 관계자는 기자와 만난 자리에서 "인구 천만 도시 서울시장 선거인데 어떻게 후보를 안 낼 수 있겠나"라며 "사실상 답은 정해져있는데, 전당원 투표를 거쳐 적절한 명분이 만들어질 것"이라고 설명했다. 

일각에선 부산시장 선거에는 민주당이 후보를 내지 않을 수 있다는 관측이 나오나 이 역시 가능성은 낮은 것으로 보인다. 서울·부산시장 후보 공천 여부를 일괄 투표에 부칠 것이란 전망이다. 

원내지도부 소속의 한 재선 의원은 기자와 한 통화에서 "전당원 투표 여부는 현재 공식 논의된 바 없다"며 "국정감사 일정이 끝난 뒤 구체적 검토가 될 것"으로 봤다. 

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