[뉴욕=뉴스핌] 황숙혜 특파원 = 신종 코로나바이러스(코로나19) 발원지를 둘러싼 마찰 속에 미국과 중국의 무역전쟁이 재점화될 조짐을 보이고 있어 월가가 바짝 긴장하는 모습이다.
바이러스 팬데믹에 대해 중국 책임론을 제기하고 나선 미국이 경제적인 측면에서 보복에 나설 움직임이다.
지난 주말 중국을 향해 새로운 관세를 경고한 트럼프 행정부가 중국 공급망 배제와 기업들 거래 제한 등 전면전 재개를 저울질하고 있다.
월가는 바짝 긴장하는 표정이다. JP모간이 관세 부과 시 주식시장의 10% 급락 가능성을 경고했고, 그 밖에 투자은행(IB) 업계는 가뜩이나 코로나19 충격에 침체 위기를 맞은 지구촌 경제가 말 그대로 패닉에 빠질 것으로 우려하고 있다.
4일(현지시각) 로이터는 트럼프 행정부가 중국과 무역전쟁을 벌이기 위해 전투 태세를 적극적으로 갖추기 시작했다고 보도했다.
세제 혜택과 보조금 등 다양한 정책 수단을 동원해 기업들이 중국 공급망을 벗어나도록 하는 방안을 저울질하고 있다는 소식이다.
포린 폴리시 역시 트럼프 행정부가 중국 수입품에 대한 관세 부과와 미국 기업들의 중국 거래 제한을 저울질하고 있고, 지난해 1차 무역합의 이후 한풀 꺾였던 긴장감이 코로나19 사태를 빌미로 다시 고개를 들었다고 주장했다.
소식통에 따르면 미국 상무부를 중심으로 주요 부처와 기관들은 기업들의 원재료 및 각종 부품 조달과 제품 생산을 중국에서 국내로 이전시키는 방안을 모색하고 있다.
세제 혜택과 보조금 지급을 포함한 정책적인 당근을 앞세워 기업들의 중국 생산라인 및 공급망 이전을 유도한다는 복안이다.
특히 국가 안보와 경제 성장 측면에서 핵심 산업에 해당하는 업체의 중국 공급망 연결고리를 끊어내는 데 사활을 걸고 있다고 소식통은 전했다.
관련 부처와 기관들은 어떤 제조 부문을 핵심 산업으로 규정할 것인가를 놓고 본격적인 논의에 착수한 한편 해당 제품을 중국 이외 다른 지역에서 생산하기 위한 구체적인 방안을 모색하기 시작했다.
키스 크라크 미 국무부 차관은 로이터와 인터뷰에서 "지난 수 년간 중국 공급망 의존도를 축소하기 위해 힘썼지만 최근 들어 보다 본격적인 행보를 취하고 있다"고 전했다.
애플과 제너럴 모터스(GM) 등 미국 경제를 대표하는 기업들이 14억 인구의 중국 시장과 저렴한 노동력을 겨냥해 장기간에 걸쳐 중국에 대규모 투자를 단행했지만 이번 바이러스 사태로 인해 지나친 의존도의 리스크가 확인됐다는 것이 정책자들의 주장이다.
지난달 29일 마이크 폼페이오 미 국무장관이 한국과 일본, 인도, 뉴질랜드, 베트남을 언급하며 글로벌 경제와 공급망 재건을 위해 주요국과 협력할 뜻을 밝힌 것도 같은 맥락으로 풀이된다.
11월 대통령 선거를 앞두고 코로나19 초기 진화 실패에 대해 비판을 받는 도널드 트럼프 미국 대통령이 중국 책임론을 정치적 카드로 앞세우고 있다는 주장도 나왔다.
1차 무역합의를 이행할 의지가 없는 그가 팬데믹 사태를 관세 인상과 무역 전면전의 빌미로 동원할 것이라는 얘기다.
실제로 트럼프 대통령은 지난주말 폭스뉴스와 인터뷰에서 "바이러스의 전세계 확산에 대한 중국의 책임을 묻기 위해 관세를 재개하는 방안을 검토하고 있다"고 밝혔다.
월가는 미국의 매파 행보에 경고음을 보내고 있다. 무역전쟁이 재점화되면 코로나19 충격에 침체의 늪으로 빠져드는 지구촌 경제가 더욱 극심한 불황을 맞을 것이라는 지적이다.
JP모간은 미국이 중국 관세를 인상하면 위험자산이 10% 이상 급락할 것이라고 경고했다. BCA 리서치 역시 보고서에서 팬데믹에 이어 미국과 중국의 마찰이 불거지면 전세계 경제에 치명타가 될 것이라고 주장했다.
옥스포드 대학의 조지 매그너스 중국 연구원은 포린 폴리시와 인터뷰에서 "트럼프 대통령이 정치적인 의도로 대중 관세 카드를 만지작거리고 있다"며 "하지만 이는 올바른 결정도, 최선의 선택도 아니다"라고 강조했다.
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