[뉴스핌] 김경수 골프 전문기자 = 호주국적의 한국교포 이민우(22)가 유러피언투어겸 호주PGA투어 ISPS 한다 빅오픈(총상금 110만달러)에서 첫 승을 거뒀다.

그는 여자골프 세계랭킹 9위 이민지(24)의 두 살 아래 동생이다. 또 평균 340야드를 날리는 유러피언투어 '최장타자'여서 그의 우승은 더 관심을 끈다.

이민우는 9일 호주 빅토리아주 지롱의 서틴스 비치 골프링크스 비치코스(파72)에서 열린 대회 최종일 버디 5개와 보기 1개를 묶어 4타를 줄였다.

3라운드에서 3타차 단독 선두로 나선 이민우는 최종일 챔피언조로 플레이하면서도 한 번도 리드를 뺏기지 않은 끝에 4라운드합계 19언더파 269타(66·67·68·68)로 우승을 차지했다.

2019년 유러피언투어에 데뷔한 그는 열 아홉 번째 대회 출전만에 첫 승을 안았다. 또 미국LPGA투어에서 5승을 거둔 이민지와 함께 '남매 골퍼'로서 이미지를 더 각인할 수 있게 됐다.

이민우는 투어 데뷔연도인 지난해 레이스 투 두바이 랭킹 117위로 올시즌 풀시드권에는 조금 못미쳤다. 지난주 세계랭킹은 227위였다. 이 대회전까지 투어 최고성적은 지난 12월 호주PGA챔피언십에서 거둔 공동 3위였다.

그러나 예상을 뒤엎고 우승함으로써 투어카드 획득은 물론 세계 톱랭커로 발돋움할 수 있는 기틀을 마련했다.

그의 트레이드 마크는 장타력이다. 지난해 그의 드라이버샷 평균 거리는 320.48야드로 투어에서 이 부문 랭킹 1위를 차지했다.투어 평균치(295.02야드)보다 25야드나 멀리 날렸다는 얘기다.

올 시즌 들어서는 거리가 더 늘었다. 그의 올해 평균 거리는 341.40야드로 여전히 투어 랭킹 1위다. 투어 평균치(308.30야드)보다 30야드 이상 앞선다. 3라운드 18번홀(파5·길이533야드)에서는 2번아이언 티샷을 365야드(약 334m)나 보낸 후 2온에 성공한 다음 이글을 잡았다. 그 이글 덕분에 2위와 간격을 더 벌렸고, 최종일 여유있게 플레이할 수 있었다.

이민우는 폭발적 장타력으로 샷 정확성이 다소 떨어졌으나 이번 대회에서는 요소요소마다 아이언 티샷을 함으로써 정확성을 보완하는 매니지먼트도 보여주었다.

시속 50㎞의 강풍이 몰아닥친 3라운드에서 그는 이글 1개와 버디 4개, 보기 2개로 흠잡을데 없는 경기를 한 끝에 선두로 올라설 수 있었고, 챔피언조로 플레이한 최종일에도 세기는 전날에 비해 약해졌으나 만만찮은 바람속에서도 버디 5개를 잡고 우승까지 내달았다.

이민우는 최종일 1번홀(파4)에서 그린을 놓친 후 시도한 세 번째 샷이 홀에 들어가는 칩 인 버디로 기세를 올렸다. 2,4번홀에서 버디를 추가한 그는 석 조 앞에서 플레이하는 누나에게 '나도 할 수 있다'는 것을 보여주기라도 하듯 한 번도 리드를 뺏기지 않고 우승컵에 입맞춤했다. 17번홀(파3)에서 보기를 해 1타차로 쫓기는 위기를 맞았으나 마지막 홀에서 아이언만 두 번 써 2온한 후 버디를 잡고 승부를 냈다.

라이언 폭스(뉴질랜드)가 마지막 홀 이글을 포함, 이날만 이글 2개를 잡고 8타(버디 4개 포함)를 줄인 끝에 이민우에게 1타차까지 접근했으나 이민우는 침착하게 세 홀을 마무리하며 투어 챔피언 서클에 들어섰다. 폭스는 이 대회 첫날 전담캐디가 갑자기 아픈 바람에 아내에게 골프백을 맡기고, 연습라운드도 안 해본 코스에서 5언더파를 쳐 화제가 된 선수다. 그는 합계 17언더파 271타를 기록했다. 

이민지-이민우처럼 남매가 프로골퍼인 경우는 더러 있다. 여자골프 세계랭킹 10위 렉시 톰슨은 그의 오빠 니콜라스 톰슨이 미국PGA투어 멤버다. 국내에서는 윤슬아-윤정호 남매가 프로골퍼로 활약중이다.

빅오픈은 남녀 대회를 동시에 치른다. 1,2라운드에서는 남녀 선수들이 비치코스와 크릭코스(남자는 파72, 여자는 파73)를 번갈아가며 앞뒤로 플레이했다. 3라운드에서 이민우와 이민지는 바로 앞뒤조로 경기를 벌였다. 2라운드 후 1차커트를, 3라운드 후 2차커트를 한 것도 특이하다. 최종일 첫 조는 여자선수 1명과 남자선수 2명이 함께 편성돼 혼성플레이를 했다.

이민지는 합계 6언더파 283타로 여자대회 공동 6위를 차지했다. ksmk7543@newspim.com