[뉴스핌=최영수 기자] 한국전력공사가 수십억원을 들여 도입한 무인헬기가 정작 운용능력이 없어 애물단지로 전락한 것으로 드러났다.

23일 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 국민의당 이찬열 의원에 따르면, 한전은 송변전설비 운영 및 유지보수를 위해 총 사업비 38억3000만원을 들여 '무인항공기 이용 선로 감시운영기술 개발' 연구를 42개월 간 수행했다.

한전은 이 과정에서 무인헬기 조종 자격증 취득, 현장적용 시험 추가, 교육인원 추가 등의 이유로 최종납기일을 무려 네 차례나 변경하는 등 계약금액을 당초 9억9600만원에서 11억5200만원으로 증액했다.

또 우여곡절 끝에 실시한 준공검사 과정도 매우 부실했던 것으로 드러났다. 조종자격을 취득하지도 못한 운영요원이 직접 무인헬기의 현장적용 시험을 하는가 하면, 납품될 무인헬기가 아닌 예비용 무인헬기로 시험을 수행하고 마치 현장적용 시험이 성공적으로 수행된 것으로 검수보고서를 조작했다.

현재 무인헬기를 운영할 수 있는 인원은 한전 1명, 한전 KPS 2명이지만, 지난해 3월 무인헬기 제작 및 정비 전문업체가 청산되면서 한전의 무인헬기는 운영이 불가능한 상태다.

이찬열 의원은 "한전이 송전선로 육안점검을 대체하기 위해 야심차게 무인헬기를 도입했지만 계약부터 준공검사까지 모두 엉망진창이었다"며 "그로 인해 국민 혈세 수십억원을 들인 무인헬기가 구석에 처박힌 애물단지로 전락했다"고 지적했다.

[뉴스핌 Newspim] 최영수 기자 (dream@newspim.com)