[세종=뉴스핌 오승주 기자] 김상조 공정거래위원장은 23일 서울 대한상공회의소에서 열린 4대그룹 경영진과 취임 이후 첫 만남에서 “공정거래위원장으로서 최대한 인내심을 가지고 기업인들의 자발적인 변화를 기다리겠다”며 “그 과정에서 충실히 대화하겠다”고 말했다.

이어 김 위원장은 “다만 한국경제를 둘러싼 환경이 결코 녹록치 않고 우리 기업이 또다시 변화의 기회를 놓쳐서는 안된다”며 “한국경제와 우리 기업에 남겨진 시간이 많지 않다는 점을 강조한다”고 덧붙였다.

시민단체 활동을 할 때와 공정거래위원장으로 취임한 이후에도 수차례 되새겼던 말을 다시 한번 강조하기도 했다.

특히 대기업, 특히 소수의 상위 그룹들은 글로벌 기업으로 성장했는데 다수 국민의 삶은 오히려 팍팍해진 것은 뭔가 큰 문제가 있다는 의미라는 점도 강조했다.

김 위원장은 “삼성, 현대자동차, SK, LG그룹 등을 비롯한 대규모기업집단들은 한국경제가 이룩한 놀라운 성공의 증거이며 미래에도 한국경제의 소중한 자산이 될 것”이라며 “그런데 한가지 아쉬움이 있었는데, 경제환경과 국민의 시선이 크게 달라진만큼 각 그룹의 경영전략, 의사결정구조도 진화해야 하지만 사회와 시장의 기대에 미치지 못한 점이 없지 않았다고 본다”고 말했다.

김 위원장은 “이 모든 것이 기업의 잘못 때문이라는 주장을 하려는 것은 아니지만 기업도 되돌아보아야 할 대목이 분명 있을 것”이라며 “이 역시 혼자만의 생각이 아니라 많은 국민들이 그렇게 느끼고 있다고 본다”고 말했다.

이와 함께 “혹시 그룹의 최고 의사결정자에게 정확하고도 충분한 정보가 전달되지 않은 것은 아닐지, 또는 정보는 전달됐지만 적기에 적절한 판단을 내리는데 장애가 되는 요인이 있는 것은 아닐까 하는 생각이 들기도 했다”며 “이를 두려워하는 마음에 하루라도 빨리 기업인들을 만나고 싶었다”고 덧붙였다.

김 위원장은 “문재인 대통령은 한국경제의 문제를 해결하기 위해서는 모든 경제주체들이 대화하고 협력하며 배려와 양보의 자세를 가져야 한다고 강조한 바 있다”며 “김동연 경제부총리와 장하성 정책실장도 시장경제 원리 속에서 예측가능하고 지속가능한 개혁을 추진한다는 데 뜻을 모았다”고 말했다.

그는 “저 역시 그렇다”며 “새로운 사전규제 법률을 만들어 기업의 경영판단에 부담을 주거나 행정력을 동원하여 기업을 제재하는 것만이 능사는 아닐 것”이라고 말했다.

아울러 “공정위의 정책 내용을 설명하고 나아가 새 정부의 정책 방향에 대한 이해를 구함으로써 기업인들 스스로 선제적인 변화의 노력을 기울여주고 모범적인 사례를 만들어 달라는 부탁 차원에서 자리를 마련했다”며 “기업인들도 정부정책에 적극적으로 의견을 개진해 주면 최선을 다해 지원할 것”이라고 설명했다.

무엇보다 이같은 대화의 자리가 일회성 행사로 끝나서는 안될 것이며 보여주기식 이벤트로 끝나서도 안 될 것이라는 점을 강조했다.

김 위원장은 “이처럼 여러 그룹들과 함께 만나는 자리도 있어야겠고, 필요에 따라서는 개별 그룹과 협의하는 기회도 있어야 할 것”이라며 “공정위만이 아니라 정부 여러 부처들과 함께 협의하는 자리도 있어야 할 것으로 본다”고 말했다.

이어 “협의 내용을 모두 공개할 수는 없겠지만 적절한 시점에 적절한 수준에서 사회와 시장에 알리는 방법도 고민해볼 것”이라며 “물론 모든 과정은 기업인들과 충실히 협의하겠고, 신중하고 합리적으로 판단하며 독단적으로 움직이지 않을 것”이라고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 오승주 기자 (fair77@newspim.com)