[뉴스핌=이영태 기자] 이란을 국빈방문 중인 박근혜 대통령은 3일(현지시각) "나라의 어려움이 있지만 우리가 중동신화를 이뤄냈던 그 정신을 되살릴 수 있다면 어떤 어려움도 우리는 너끈히 극복해 낼 수 있다"고 강조했다.

박 대통령은 이날 낮 테헤란 시내의 한 호텔에서 동포 대표들을 만나 한국이 당면한 안보와 경제의 이중위기와 관련해 "지금 대한민국은 나라 안팎으로 큰 어려움이 많다"며 이같이 밝혔다.

박 대통령은 "안보 측면에 있어서도 제가 이란에 (도착하기) 바로 전날까지도 북한의 5차 핵실험을 예상하면서 안보회의도 열고 당부도 하고 국민들께 메시지도 전달하면서 계속 우리 안보 상황을 챙겼다"며 "중국이라든가 모든 세계 경제가 어려움에 빠져서 우리나라도 그 영향을 직접적으로 크게 받기 때문에 어려움을 많이 겪을 수밖에 없다"고 언급했다.

그러면서 "그러나 이제 우리가 어려움을 한두 번 겪은 것이 아니고 중동 진출도 사실은 당시에 어려움을 어떻게든 극복해 보자는 창의적인 발상으로 이곳에 진출해서 오히려 그것이 우리에게 기회가 됐다"며 "어려울수록 국민의 단합된 힘, 창의적 노력, 그리고 동포 여러분들이 보여준 도전 정신이야말로 우리나라의 새로운 미래를 열어갈 힘찬 동력이라고 믿는다"고 말했다.

국제사회의 이란 경제제재 해제와 관련해선 "다행히 제재가 풀려서 이란의 문이 새롭게 열리게 됐다"며 "그동안 고생하시면서 지켜온 여러분들의 노력이 큰 결실로 이어질 기회가 왔다고 생각한다"고 격려했다.

아울러 "그런 측면에서 이번에 저의 이란 방문은 앞으로 양국 간 관계 발전의 어떤 모멘텀을 확보하고 호혜적인 실질 협력을 강화해 나가는 아주 중요한 계기가 될 것으로 믿고 있다"고 역설했다.

또한 "어제 로하니 대통령과 여기 최고지도자, 두 분을 만나서 앞으로 양국 관계는 단기적 이해관계를 넘어서 중장기적 협력 관계로 발전시켜 나가고 문화와 인적 교류도 활발하게 함으로써 상호 국민들 사이에 이해를 많이 증진시키자는데 의견을 모았다"며 "앞으로 경제, 문화, 교육 등 다방면에서 양국 관계가 더욱 긴밀해질 것으로 기대한다"고 전망했다.

현재 이란에는 건설사·지상사 주재원, 자영업 종사자 등 330여명의 동포들이 거주하고 있다. 이날 간담회에는 이애경 한인회장, 윤재선 한인회 친교부장, 최연숙 세종학당장, 이승순 한인회 원로, 이재철 한글학교 교장, 손현숙 한인회사무국장, 민홍준 한인회 원로, 김병조 한인교회목사 등 동포사회 대표 18명이 참석했다.

◆ 국빈방문 마지막 일정은 이란 국립박물관 방문

박 대통령은 이어 이번 순방의 마지막 일정으로 이란 최대 고고학 박물관인 국립박물관을 방문했다. 이란 수도 테헤란 중심에 설립된 국립박물관은 석기 시대부터 카자르 왕조 시대(1794~1925년) 까지 이란의 고고학 유물을 총망라해 보유하고 있는 이란의 대표적인 고고학 박물관이다.

1만1000㎡ 대지에 고대 이란관(1937년 설립)과 이슬람관(1972년 설립) 등의 2개 건물로 이뤄져 있으며 19세기초 프랑스 건축가 앙드레 고다르에 의해 디자인됐다. 동서 문명의 교차지에서 꽃핀 페르시아 및 이슬람 문화의 숨결을 고스란히 담고 있는 도기, 금속, 섬유, 희귀 서적 및 동전 등 30만점의 유물을 소장하고 있다.

박 대통령은 자브라엘 노칸데 박물관장과 피루제 세피드나메 국장의 안내로 고대 유물 및 페르시아 문화유산 등을 돌아봤다.

청와대 관계자는 "이번 이란 국립박물관 방문을 통해 박 대통령은 페르시아 고대 문화와 이란 역사에 대한 관심을 표명하고 향후 한·이란 양국 문화교류 촉진에 기여함으로써 양국 국민간 상호 이해 증진과 양자관계 기반 강화에 도움이 될 것으로 기대한다"고 말했다.

박 대통령은 이날 오후 전용기편으로 출국해 4일 오전 귀국할 예정이다. 

[뉴스핌 Newspim] 이영태 기자 (medialyt@newspim.com)