[뉴스핌-이슬기 기자] 금연법 시행으로 PC방 사업에 부정적인 영향을 미치는 사항들이 제기되고 있다. 하지만 여전히 PC방 사업은 창업시장에서 영향력 있는 아이템으로 수년간 자리를 잡고 있다.
금연법은 관공서, 학교, 병원, 대형건물에 이어 음식점, 카페, PC방 등 대부분의 업종에 같은 조건으로 시행이 확대되고 있기에 금연법이 PC방만의 문제는 아니다. 과거PC방의 형태는 어두운 분위기에서 흡연을 하며 PC를 이용하는 분위기였지만, 전문 PC방프랜차이즈의 역할로 인해 PC방 시장이 변화하고 있다.
한국콘텐츠진흥원에서 조사한 '2012년 게임이용자 조사보고서'에 의하면 PC방의 이용하는 소비자의 불만은 '환경이 불결해서' (44.7%)라는 응답이 가장 높게 나타났다. 성별로 보면 남녀 모두 '환경이 불결해서'라는 응답이 가장 높게 나타났는데 특히 여성(58.7%)이 남성 (37.1%) 보다 20% 이상 높게 나타났다. 이처럼 고객들이 PC방 이용 여부를 판가름하는 기준으로 청결하고 쾌적한 환경이 매우 중요한 부분을 차지하는 것을 알 수 있다.
이에 시즌아이 PC방은 공조시설 및 인테리어 시스템에 대해 차별점을 가지고 고객들이 좀더 쾌적한 환경과 차별된 분위기에서 PC방을 이용할 수 있도록 시스템을 강화했다. 또한 카페테리아를 통해 PC방이 카페 같은 분위기를 조성하고 다양한 먹거리 판매를 통해 매출이 증가하고 있다.
인천에 위치한 시즌아이PC방은 현재 별도의 흡연부스를 설치해 금연PC방을 시행하고 있는 가운데 금연법과 관련해 우려의 목소리와는 달리 매출에는 전혀 지장이 없는 것으로 보였다. 오히려 쾌적한 환경덕분에 여성고객의 이용이 증가해 좋은 반응을 얻고 있다. 흡연자들도 별도의 흡연부스에서 담배를 피우기 때문에 흡연자들의 이용은 크게 감소하지 않았다.
또한 시즌아이 PC방은 2013년 시즌아이PC방을 이용하는 고객을 대상으로 금연법에 관한 PC방 이용현황에 대해서도 조사를 실시한 바 있으며 결과는 다음과 같다.
시즌아이PC방은 2013년 2월~3월간 시즌아이가맹점을 기준으로 소비자들에게 직접 설문조사를 실시했으며, PC방 금연법 적용시 이용현황을 보면 65%는 기존과 같이 이용을 한다고 했으며, 흡연자들 또한 87%가 넘게 흡연부스를 이용해 흡연을 하겠다라는 조사결과를 나타냈다.
이를 통해 금연법 시행으로 일부PC방의 생존권이 걱정되는 것은 사실이지만, 이용소비자의 형태를 사전에 파악하여 쾌적한 인테리어와 공조시스템을 갖추고, 준비된 흡연부스를 시행한다면 PC방 창업은 기회의 요소가 될 수 있다.
시즌아이PC방 전략기획실 김훈석 팀장은 "그 동안 PC방은 전용선 오과금, 게임회사의 비용문제, 원자재상승으로 인한 PC부품의 문제, PC방에 대한 사회적인 문제 등 다양한 환경적인 요인을 받아왔지만, 창업시장에서 PC방은 꾸준한 성장세를 그려왔다"며 "환경요인을 사전에 파악하고 준비된 창업프랜차이즈라면 현재의 금연법을 잘 이용해 새로운 고객층 확보와 PC방의 인식을 바꾸는데 주도적인 역할을 해야 한다"고 전했다.
이와 더불어 PC방 창업을 준비하는 예비창업자들은 금연법에 대해 바르게 이해하고 다양한 부가수익을 창출할 수 있는 PC방 프랜차이즈의 선택도 매우 중요하다고 강조했다.
[뉴스핌 Newspim] 이슬기 기자 (hoyski@newspim.com)
