[서울=뉴스핌] 조승진 기자 = 정청래 더불어민주당 대표가 조국혁신당과의 합당 갈등 격화 속에 초선 의원들에 이어 3선 중진 의원들과 간담회를 통해 연일 당내 의견 수렴에 나섰다.

정 대표 자신이 합당 카드를 전격 커내든 상황에서 당내 갈등이 좀처럼 가라앉지 않고 오히려 커지고 있어 정 대표의 고심도 깊어지는 모양새다. 일단 정 대표는 오는 8일 최고위원들과 끝장 토론을 할 예정이다. 10일에는 재선 의원 그룹도 만나기로 했다.

민주당 모든 의원들과 접촉면을 넓혀가는 정 대표가 6·3 지방선거 이전에 합당을 마무리 지을 수 있을지 초미의 관심사다. 합당 문제가 불거지면서 자칫 민주당의 지방선거 전략에도 차질이 빚어질 수 있다는 관측도 나온다. 정 대표와 민주당 의원들의 선택이 주목되는 이유다.     

정 대표는 6일 오후 민주당 3선 의원들과 합당 관련 간담회에서 "민주적 절차에 의해 총의를 모아 보겠다"고 약속했다.

민주당 3선 의원들은 "하루라도 빨리 이 상황을 끝내 달라"며 가중되고 있는 당 내 혼선과 갈등에 대한 우려를 전했다.

정 대표는 이날 오후 국회에서 가진 3선 의원들과의 간담회에서 "방금 (한병도) 원내대표께 빠른 시간 안에 전체 의총을 소집해 줄 것을 요청드렸다"며 "이번 주 일요일(8일)에는 긴 시간 최고위원들과 깊은 대화의 시간을 가지려고 한다"고 말했다.

정 대표는 "당의 명운이 걸린 사안인 만큼 의원님들 말씀을 치열하게 듣고 총의를 모아 가는 과정"이라며 "당 대표로서 (합당을) 제안한 것이지 합당을 결정하거나 선언한 게 아니다"라고 강조했다.

정 대표는 "합당 권한이 나에게 없다"며 "나라의 주인이 국민이듯 당의 주인은 당원이다. 합당 문제는 전(全) 당원 토론과 전 당원 투표 등 지켜야 하는 당헌·당규가 있다"며 "아직 그런 절차를 밟지 않고 있다"고 말했다.

정 대표는 "최근 우리는 지방선거 공천권을 당원에게 돌려드린 '공천혁명'과 1인 1표제 도입을 통해 당원 주권시대를 열고 있다"며 "이번 합당 논의 역시 그 연장선상에서 의원님들과 당원의 뜻을 묻고 민주적 절차에 의해 총의를 모아 보겠다"고 강조했다.

정 대표는 "우리는 한 치 앞을 내다보기 힘든 어쩌면 절박한 승부처에 서 있다"며 "지방선거에 조금이라도 도움이 되지 않겠느냐는 차원에서 합당을 제안했는데 여기저기서 많은 의견이 분출하고 있다"고 말했다.

정 대표는 "경험도 많고 또 지혜도 많은, 우리 당의 기둥인 여러분의 의견을 오늘은 충분히 듣고 주신 말씀을 일일이 메모하겠다"며 "당이 올바른 방향으로 갈 수 있도록 귀한 말씀을 해 주시면 겸허하게 경청하겠다"고 말했다.

민주당 3선 의원 모임 대표인 소병훈 의원은 "합당 제안 이후 우리 당이 블랙홀에 빠지는 것처럼 모든 일이 합당 이야기로 빠져들고 있다"며 "대표와 최고위원들이 결자해지 자세를 가져주시면 좋겠다. 논쟁이 더 지속돼선 당에 결코 도움이 안 된다"고 지적했다.

이날 간담회 이후 소 의원은 기자들과 만나 "거의 대부분의 의원이 '하루라도 빨리 이 상황을 끝내라', '합당 논의는 대표와 최고위에서 했으면 좋겠다'(등 의견을 냈다)"고 밝혔다.

소 의원은 "최고위에서 갈등의 골이 갈수록 깊어지고 본질과 관련 없는 문제가 튀어나오는데 최고위원들과 대표가 빨리 상황 정리를 해 달라고 했다"고 말했다.

위성곤 의원은 "최고위가 책임감을 갖고 이 문제에 대해서 신속히 의사 결정할 필요가 있다"며 "당내 분란이 확산되고 있어서 분란을 시급히 막기 위해서 최고위가 지도부로서 책임을 가지고 임해 달라는 얘기가 주된 이야기"라고 말했다.

소 의원은 이날 오전 불거진 '합당 문건' 논란에 대해 "논쟁할 일이 아니다"라며 "상황에 따라 보고서를 작성하고 준비하는 건 일상"이라고 설명했다.

소 의원은 "흔히 다 만드는 것인데 지도부와 연결하는 것은 문제가 있다"고 지적했다.

이날 간담회에는 정 대표와 조승래 사무총장, 한병도 원내대표, 이언주 최고위원, 3선 대표 소 의원과 위 의원, 김교흥·진성준·박정·송옥주·권칠승·맹성규·김영호·황희·박찬대·이재정·백혜련·김영진 의원이 참석했다.

정 대표는 이날 간담회에 앞서 4선 이상 중진 의원들과 비공개 오찬도 했다. 오는 10일에는 민주당 재선 의원 '더민재' 모임과 비공개 간담회를 한다. 합당 문제를 논의하기 위한 민주당 의원총회도 같은 날 열린다. 

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